在我们很多人的印象当中，作为二战时期的轴心国阵营，德国、意大利、日本，意大利无疑是最弱鸡的一个。在很多人的眼中，二战时期的意大利就是一个神奇的存在，据说是上帝在大战前感觉到气氛过于紧张，所以专门派意大利人来活跃气氛的，所以意大利也被我们称之为意呆利。
意大利在二战的表现惨不忍睹，尤其是在北非战场，简直是被远离本土的英国军队吊打，留下了被盟军成亩抓俘虏的传说。那事实真的如此?所有的意大利军队都是“战五渣”吗?下面，请让我们看下这两个战例，再来下决断。
1941年9月27日，为了保住在轴心国的威胁下的马其他，英国决定向处境艰难的马其他运送重要物资，英国人组织了包括9艘运输船在内的WS11X船队。为了保护这一重要运输船队，英国人组织了“威尔士秦王”号、“纳尔逊”号、“罗德尼”号三艘战列舰，一艘“皇家方舟”号航母，以及7艘轻巡和18艘驱逐舰以及其他数量的护卫舰为船队护航。
这样庞大的船队当即被意大利人侦察得知，并派出第36鱼雷机联队分两拨向英军船队发起攻击，同时，意大利还派出了CR42战斗机进行护航。第36鱼雷机联队装备SM.84轰炸机。这是一种从民用飞机发展起来的军用轰炸机，性能低下，当携带鱼雷时只能携带一枚，作战能力相当低下。护航的CR42还是双翼战斗机，虽然这种菲亚特战斗机被意大利人自豪的称为“世界上机动性最好的战斗机”，但在二战普遍进入单翼、金属机身的年代，该型战斗机将和SM86轰炸机一样，都属于过时的飞机。
9月27日下午，当意大利第36鱼雷机联队长布里少校率领第一拨6架鱼雷攻击机在阿尔及利亚沿岸发现了英军船队。与此同时，英军舰艇上的防空炮手也发现了他们，猛烈的炮火向意大利人射来。布里少校当即决定攻击战列舰，可还没有攻击，从英军航空母舰上起飞的“管鼻燕”战斗机进行拦截，幸好意大利护航的CR42战斗机及时赶到，接住“管鼻燕”战斗机，一时之间双方战斗机打的难解难分。
布里少校率领6架鱼雷轰炸机各分3架从左右两翼向“纳尔逊”号战列舰和“皇家方舟”号航母发动攻击，但英国海军强大的火力网击落了5架鱼雷轰炸机，只有布里少校驾驶的轰炸机向一艘轻型巡洋舰成功发射了鱼雷，但没有命中。就在这时，第二拨意大利鱼雷轰炸机赶来，由于一架飞机起飞前故障，所以只有5架轰炸机，但英国人高度戒备，防空火力十分凶猛，第二拨由赛德尔上校率领的轰炸机联队根本无法接近，更别提进攻了。
就在这时，意大利第24战斗机大队的瓦罗帝中士驾驶者他的CR42战斗机抵达战场，他发现意大利的飞机被英国人刺猬般的火力压制，根本无法接近英舰。就在这时，瓦罗帝开始了其“人生巅峰”的表演。瓦罗帝中士驾驶着他的CR42战斗机忽然冲向英军护航船队上方，并开始作翻跟头，转圈圈，来来回回的上下翻飞，在无数惊呆的英军防空炮手言中国，划出一道道优美的飞行曲线，似乎这不是紧张的战场，而是轻松又愉快的飞机特技表演大赛。
在这过程当中，瓦罗帝中士驾驶的战机一枪未发!这是什么?这是对英国海军的蔑视吗?回过神的英国防空炮手，为瓦罗帝中士献上了猛烈的防空炮火，几乎一半的能打的防空火力都对准了这架翩翩起舞的意大利菲亚特战斗机，瓦罗帝中士在为英国人献上6分钟的精彩演出后，被送上的无情炮火，他连同他的座机被撕成碎片。
瓦罗帝用生命为代价的表演，成功的为意大利鱼雷轰炸机制造了机会，而第二拨鱼雷轰炸机在赛德尔上校的带领下抓住机会，进行了决死突击，冒着英军的防空炮火，杀入了“纳尔逊”号战列舰的防御圈内，并在距其450米的距离上发射了鱼雷。“纳尔逊”号战列舰进行了紧急规避，但是距离太近了，还是有一条鱼雷击中了舰艏左舷，并将“纳尔逊”号的鱼雷舱炸得粉碎，这一次上帝决定帮帮英国人，所以鱼雷战斗部并没有爆炸，只有十几条鱼雷弹体被摧毁。
但“纳尔逊”号短时间内便进入4000吨海水，舰体倾斜严重，航速下降，再也无法开炮，否则有撕裂舰体的危险。在这一天当中，意大利人出动11架鱼雷轰炸机，损失6架，机组人员几乎全部阵亡的代价，成功使得“纳尔逊”号战列舰在其后的6个月的时间内都无法参加战斗。
除了意大利空军，意大利海军的蛙人作战部队，表现也是可圈可点。
1942年12月14日，意大利派遣席勒号潜艇携带三艘代号“猪猡”的人操鱼雷和6名意大利蛙人前往防备森严的埃及亚历山大港执行炸毁英国战列舰和航空母舰的任务。在当时，这个任务被英国人视作不可能的任务。因为英国人吸取直布罗陀的教训，在亚历山大港周围设下了层层防御措施-----第一层是在亚历山大港外围布置了一道水雷防线，第二层是亚历山大港在北方有一道防波提挡住了大部分入海口，第三层防御网则是在防范潜艇的防潜网，防潜网上还挂满炸药。第四层是海面上和港口防波提上有24小时的军舰以及人员的巡逻警戒，力保港口内军舰万无一失。
就是这样一道道的防御措施，使得地中海舰队司令坎宁安上将对外宣布：“亚历山大港是绝对安全的。”亚历山大港的严密防守，的确对意大利的蛙人造成了很大的难题，特别是第三层的反潜网，蛙人对这道上面挂满炸药的反潜网束手无策。也就在这时，真是“天助意大利人”，英军的第13巡洋舰支队返回亚历山大港，6名蛙人操纵着3艘“猪猡”，潜伏在军舰的尾波当中，悄悄的混进了亚历山大港。
进入亚历山大港后，6名意大利蛙人分成三波向各自的目标-----由此次任务总指挥彭内中尉和比安奇袭击勇士号战列舰，马尔泰罗塔和马力诺攻击航空母舰，安东尼奥和史盖特攻击伊丽莎白号战列舰。最终，他们克服重重困难，都在各自的目标身上安装了炸弹。唯一的问题是，没有航空母舰，马尔泰罗塔和马力诺只好选择挪威油轮萨功娜号。在完成任务后，他们都无一例外的被巡逻的英军俘虏了。
接到亚历山大港内俘获意大利蛙人报告的坎宁安上将，起初还轻松的认为，意大利人在生命的威胁下，很快就会招供炸弹的安装位置，谁知道他小看了意大利人。彭内中尉等6人，面对英国的情报官的审问，一言不发，直到最后爆炸10分钟前才开口道：“出于人道原则，我劝你们赶紧撤离，在有10分钟这艘军舰就会爆炸。”而好心的彭内中尉则被勇士号舰长命令宪兵，关进了弹药室。这一次，上帝又一次眷顾了这名意大利人，当勇士号上爆炸一刻，彭内中尉和比安奇逃出了下层舱室，随着英国慌乱的船员逃上岸，并欣赏了自己部队所造成的的战果，两艘战列舰全部击沉，一艘油轮重创，这意味着英国地中海舰队再也没有战列舰，无疑是将地中海制海权拱手送给了轴心国，可惜德国和意大利并没有抓住这一点。
