一般来说，学生考试焦虑的表现可分成两种情况：一种情况是考前焦虑，一般表现为烦躁、焦急、忧虑、情绪过分紧张、寝食难安，注意力不集中，记忆力下降，严重影响复习的质量。这种状态影响考生的思维广度、深度和灵活性，降低应试的注意力、记忆力，使复习及其考试达不到应有的效果，甚至无法参加考试。有的考生因此反复逃避考试，严重者可发展为精神障碍。另一种情况是考试过程中焦虑，使思维得不到正常发挥，使大脑皮层产生压抑，严重者出现所谓的“怯场”、“脑袋出现一片空白”等，而使临场发挥欠佳，最终前功尽弃，功亏篑。
考试焦虑产生时，会伴随一系列的生理反应和心理反应。例如生理上出现肌肉紧张、心跳加快、血压增高、面红耳赤、额头出汗、手足发凉等；心理上产生苦恼、烦躁、无助、担忧等情绪体验；有时也会产生胆怯、缺乏信心和自我否定心理。当考试焦虑加剧时，其状态反应也更为强烈，如眼花耳鸣、头痛脑昏、注意力无法集中、思维处于僵滞停顿状态，严重的还可能伴发呼吸困难、尿急、尿频、呕吐、腹泻甚至昏厥以致考试被迫中断而造成严重后果等。
