各位，中国近代，特别是新文化运动以后，一批学者开始潜心研究民风民俗。像顾颉刚、江绍原闻一多等，他们深入民间，发掘那些已流传了数千年，如今却只有老人们才知道的那些“老话”。像咱俗话说的：男不三，怕属鸡，女不四，怕属羊，便是这种民俗的代表。它是顾颉刚先生在《荆楚岁时记》一书中看到的话，后被他多次引用。
据考证，此书的作者，是梁代学者宗懔。可见，至少从梁代开始，民间已有这种说法了！所谓男不三，是说男人不能过带三字的生日，尤其不能过三十岁生日。宗懔认为，原因有二：首先，“三”与“散”发音类似，所以不吉利。而在古代，男人是家里的顶梁柱，如果男人“散”了，那岂不是这家就完了？
其次，男人三十岁左右，正是建功立业的时候，这时候过生日，给人一种贪图享乐的感觉，不大好。那为啥说“男怕属鸡”呢？因为古人认为鸡属阴，又好斗。而男人应该是阳刚、勇猛的，属阴之物，与男人的阳刚之气相克，这会导致属鸡的男人命不好。另外，鸡好斗，如果男人也好斗，那就容易惹祸上身！
至于女不四，怕属羊，那就更好理解了。自宋明理学兴起以后，社会强加在女子身上的枷锁就越来越多。其中最重要的一条，就是女子必须靠大量的生育，来保证自己在夫家的地位。女人如果过了四十岁，在古人看来，那就是不能生育了！没有价值了！所以，古代女子不能过四十岁生日，这叫“女不四”。
至于“怕属羊”，其字面意思特好理解。据《荆楚岁时记》记载，说在荆楚地区，属羊的女子很难嫁出去，如果孩子生在那一年，那家长一般会帮他改大一岁。发展到后来，连羊年结婚都是不吉利的了！究其原因，无非有二：首先，羊与阳同行音，是阳刚之气的象征，而女子属阴，这两者本就是相克的；
其次，羊虽是吉祥之物，但毕竟是吃草的，而且是一辈子吃草，临了还要被人吃。换句话说，羊的日子过得并不好。古人认为，属羊者，必定一辈子操劳，而且收获不多，多磨难。事实上，类似的民俗还有很多，比如说，古人认为，男人和女人，不能一个属狗一个属鸡，否则家里必定鸡犬不宁！不过夫妻双方一个属猪，一个属狗倒是挺好的，因为猪代表富足，狗代表忠诚。
