说到当代最具影响力的枪械设计大师，应首推俄罗斯的卡拉什尼科夫。他设计出了AK步枪，有7.62毫米的AK47/AHM和5.45毫米AK74两个枪械系列，被轻武器界尊称为“世界枪王”。从20世纪50年代起，AK步枪就成为了前苏联及华约国军队装备的主要轻武器。
1944年春，一种新枪弹—7.62毫米×39毫米M43式中间型枪弹引起了卡拉什尼科夫的极大兴趣，他立即根据新枪弹研制自动步枪。不久，一个设计新颖、富有独创性的突击步枪方案就问世了。
1947年，卡拉什尼科夫设计的自动步枪被确定为为苏军制式装备，命名为AK47突击步枪。
AK47
AK47突击步枪技术参数
AK47突击步枪的口径为7.62毫米；装有木质固定枪托或金属折叠枪托，枪托下装有30发弧形弹匣，既可单发射击，又可连发射击；枪长869毫米（枪托折叠时为645毫米）；枪重4.6千克（不含子弹重）；弹头初速度为710米/秒；有效射程300米。
AK47突击步枪优良性能
该枪拥有火力猛烈、动作可靠、结构简单、坚固耐用、维护方便、生产简易等众多优点，即使在风沙、泥水等恶劣环境下也能正常射击。
1959年，卡拉什尼科夫针对AK47在使用过程中暴露出的一些缺点，又推出了改进型的AKM。AKM增加了枪口防跳器，解决了连发射击时的跳动问题，提高了射击精度。同时，采用了塑料弹匣和钢板冲压机匣，枪重减至3.15千克。
此后，以AK47为基础，逐步发展成了一个枪械系列，被认为是20世纪最成功的枪械系列之一。
在大时代进入小口径步枪后，卡拉什尼科夫经过7年的努力，又研制出了5.45毫米的AK74小口径步枪和轻机枪，并于1974年装备苏军，定型为AK74和RPK74轻机枪。这种枪以步枪为基础，使用短枪管，将枪折叠起来就成了冲锋枪。这样，卡拉什尼科夫再次走在了枪械设计的前列。
AK74
AK74的优良性能
这种枪族的主要优点是步枪、机枪的主要零部件可以互换，“一枪多变，多枪合一”，便于训练，便于使用，便于后勤保障。
卡拉什尼科夫被誉为俄罗斯“自动枪之父”，是当代最具影响力的枪械设计大师之一。他亲自设计和领导设计的AK系列枪享誉全球，出口到几十个国家，总生产量超亿支，居世界之首。
