2月20日，当当网创始人李国庆通过公开信形式，宣布离开自己创立了19年的公司。他自喻“被创新欲望折磨多年”，要在2019年“再次启程”。董事长俞渝女士兼任公司CEO，当当网的日常管理决策由俞渝带领公司高管完成。
李国庆在公开信中表示，“我在三年前就主动挑起当当新业务集团，这三年新业务的经历，让我对投资和创新有了全新的思考，与其在成熟大平台内部创新，不如彻底外部，因为心理学告诉我们‘改造比塑造难’，也是 我这次愉快‘出走’的重要原因。”
李国庆表示，当今全世界出版界，出版物品种庞杂，良莠不齐，如何筛选有价值图书、如何提炼知识点以应对知识爆炸、中国人如何在阅读方面弯道超车、音视频如何抓住读者兴趣等现实问题尤为突出。
为此，他将创办书友会，读书会中做10个细分读书会，每个分会每年请几十位名家讲52本书，不同领域的专家分享自己擅长的知识，每个读者可以以书会友，阅读达人也可以在平台自发组织成千上万书友会。
除此之外，李国庆在公开信中也表达了区块链技术对内容产业的作用。他表示，区块链能让内容创建、分享和使用者共商、共建、共享，打造知识生产者、筛选者和消费者一体的知识合作社，而不必依赖大资本和创始人。
这一次李国庆退出，意味着在当当其正式出局。而李国庆给自己的当当总裁生涯下了这样的评语，“我和俞渝在‘夫妻店’经营的路上一路经历了中国电商发展的起伏，这一路上有荣耀也有苦难。”
