气候是指一个区域内大气物理特征的长期多年平均状态，是一种重要的自然地理要素，气候包括降水、气温（热量）、光照等要素。一个区域气候的形成，通常会受到多种因素的影响，包括纬度位置、海陆位置、大气环流、地形状况和洋流等因素。
亚热带夏干气候
不同的地理环境会形成不同的气候类型，世界主要的气候类型包括热带雨林气候、热带草原气候、热带沙漠气候、热带季风气候、亚热带季风气候、地中海气候、温带季风气候、温带海洋性气候、温带大陆性气候、极地（苔原、冰原）气候和高山高寒气候等等。大多数气候类型的名称都是由两部分组成，比如“亚热带季风气候”，首先第一个词是表明热量带属于“亚热带”，第二个词表明该气候主要特征是“季风”气候。
世界气候类型分布图
当然在命名上也有例外的，比如“高山高寒气候”，显然是有高海拔的地形而形成的气候，所以和热量带关系不大，而是和地形关系密切，在高山高海拔地区，就会出现该气候，比如喜马拉雅山脉、科迪勒拉山系等地。除此之外，还有一种气候类型实在特殊，那就是“地中海气候”，居然是以一个海洋的名字来命名气候类型。
地中海沿岸葡萄园
“地中海气候”主要分布在南北纬30°至40°的大陆西岸地区，在全球的分布范围极广，除了南极洲之外，地中海气候在世界其他六大洲都有分布，具体来说分布地区包括地中海沿岸地区，还有在非洲南非西南部地区、大洋洲澳大利亚西南部地区、北美美国加利福尼亚州、南美智利中部地区等。
希腊地中海岛屿上的聚落
从地中海气候的分布地区来看，地中海沿岸是其面积最大的分布地区，包括欧洲南部、非洲北部和亚洲西部地区，在此地区地中海气候是全球最为典型的，所以在气候名称中“地中海气候”广为人们熟知。但是，实际上地中海气候还有另外一个名字，首先，从纬度位置的热量带来看，地中海气候位于亚热带地区。
世界主要气候类型特征图表
其次，地中海气候夏季受副热带高气压带控制，盛行下沉气流，气候炎热干燥；冬季受来自海洋的西风带控制，气候温和湿润，表现为雨热不同期的气候特征，也就是“夏季高温干燥，冬季温和湿润”。所以，根据热量带和气候特征来命名，地中海气候又可以称为“亚热带夏干气候”，但是人们可能并不是很熟悉。
油橄榄
地中海气候是由于气压带风带的季节移动，交替控制而形成的，其气候特征其实就是热带沙漠气候和温带海洋性气候的合成。在全球所有气候类型中，这种雨热不同期的现象是极为罕见的，在降水少而高温的夏季，当地的植被为了减少水分蒸发，叶片进化为具有蜡质的硬叶，从自然带的角度来说地中海气候区分布的是“亚热带常绿硬叶林带”，其中油橄榄是典型的代表树种。
