自然灾害是指发生在地球表层系统中的自然事件，但是能够造成人类生命和财产的损失。自然灾害的发生主要是由于自然的原因，具有复杂性、周期性、突发性、多因性、群发性和潜在性等特征。自然灾害也有发生、发展、鼎盛、衰败和消亡的过程，人类活动在一定的程度上可以改变自然灾害的发生频率、影响范围以及危害的程度。每年人类社会因自然灾害而产生的损失数以万亿计，并造成大量人员伤亡，对于人类来说“防灾减灾”是一项持续到永远的任务。
我们根据自然灾害的形成原因和发生过程，可以将自然灾害划分为地质地貌灾害、气象灾害、生物灾害和海洋灾害，其中地质地貌灾害如地震、火山喷发、滑坡和泥石流，以及气象灾害如洪涝、干旱、寒潮、台风等灾害都是我们比较熟悉的。生物灾害是指地球上的生物，如植物、动物、微生物等产生的灾害，生物灾害主要有两种方式来危害人类社会，第一种是直接对人体产生威胁，如病毒引发的传染病；第二种是间接危害人类社会，如蝗虫灾害的爆发，使得人类农作物被大量破坏，导致粮食短缺，并产生危害。
沙漠蝗虫
自2019年12月份以来，非洲东北部的埃塞俄比亚、肯尼亚和索马里等地区，也就是我们熟悉的“非洲之角”地区爆发了十分严重的“蝗虫灾害”，肯尼亚的蝗虫是近70年来最为严重的，索马里地区的蝗虫也是近25年来最严重的，数以千亿计的蝗虫大肆破坏植被和农作物，使得非洲东北部地区受到严重的威胁。不仅如此，蝗虫不仅仅在非洲东北部地区活动，这些蝗虫还有极强的运动能力，它们穿过亚洲和非洲之间的红海，进入阿拉伯半岛区域，并继续往东运动，对亚洲南亚地区的巴基斯坦和印度西部地区进行大肆破坏，目前来看此次蝗虫灾害的影响范围正在急剧扩大。
沙漠蝗虫迁移范围分布图
为什么这次发生在非洲的蝗虫灾害会这么严重，影响范围这么大呢？蝗虫俗称“蚂蚱”，在我国有些地区还被作为一种食材，蝗虫的种类非常丰富，全球蝗虫种类超过1万种以上，应该我国的蝗虫总共有1000多种，对我国影响较大的蝗虫主要为东亚飞蝗、亚洲飞蝗和西藏飞蝗。蝗虫主要分布在全球的热带和温带的草原地带和沙漠地带，也就是说蝗虫主要分布在气候干旱和半干旱地区，蝗虫的繁殖能力极强，成熟的雌虫会将大量的卵产在土中，当然，由于气候相对干旱以及食物缺乏，蝗虫卵也很难大量孵化，但是当一些气候条件发生异常改变，就有可能导致蝗虫大量繁殖，从而形成蝗灾。
沙漠蝗虫
此次影响非洲的蝗虫灾害主要是“沙漠蝗虫”，属于蝗虫科，是一种栖息在沙漠中的短角蝗虫，每年的繁殖能力大约为二至五代，沙漠蝗虫的迁徙能力极强，一天时间成群的蝗虫可以迁徙150千米以上的距离，是蝗虫中最为危险的一种。本次非洲沙漠蝗灾的波及面积已达26.5万公顷，其规模已达25年一遇，很多地区都是二战以来最严重的蝗虫灾害。此次蝗虫灾害的发生主要有以下气候方面的原因，我们知道非洲东北部埃塞俄比亚等地区属于热带草原气候，一年中的降水分明显的雨季和干季，每年当冬半年来临时，也就是当气压带风带南移时，大片干旱的土地成为蝗虫产卵的理想场所。
2019至2020年厄尔尼诺现象
这些蝗虫的卵产在干旱的土地下，等待来年的孵化，由于2019年是十分明显的“厄尔尼诺”年，厄尔尼诺现象会使得气候发生反常的变化，也就是“该怎么样而不怎么样”，从而使得印度洋西部大洋海水异常的增温，从而使得非洲东部地区降水量增加，而在蝗虫虫卵孵化前产生的强降水，加速了植被的生长，为蝗虫孵化也提供了有利条件，从而使得蝗虫大量爆发。蝗虫灾害发生后，使得每平方米的蝗虫数量达到了5000只，蝗虫总量达到了数千亿只之多，目前非洲蝗虫已经兵分几路往周边地区扩张。当然，由于高大山脉和高原的阻挡，非洲和中东地区的沙漠蝗虫对于我国的影响通常是比较小的。
蝗虫威胁农业生产
