李贵，李嬷嬷子，宝玉之奶兄、贴身跟班。虽不识书，学舌什么“呦呦鹿鸣，荷叶浮萍”，但颇明事理，众顽童大闹学堂时亏他力劝，并指明各人的不是，方才平息了事端。宝玉探秦钟时，他亦如长兄般慰藉。他在贾府中亦是体面的男仆，有小厮服侍。
红楼梦里，开篇几段警幻梦幻、子兴演说过后，随着引子、锲子等一番前铺后设、前陈后伏，逐渐地大幕拉开，各色人物陆续登场，宝黛钗相继跳入眼帘，在此等重量级人物过后，随着故事情节的需要，也开始了小人物的逐一亮相，其中相对有比较话题的当属李贵和金荣两个。
单从贾府角度看，两人明显有尊贵不同、地位相别，李贵为宝玉乳母李嬷嬷的儿子，宝玉身边的贴身大男仆，也可说成大领班。金荣则是宁府这边嫡亲贾璜媳妇金氏的内侄。一个是主人鞍前马后的奴才;一个是贾府嫡亲世家的亲戚。他们比较点在那里，今个就依他们的为人处世以及自个名讳的隐约含义来对照，不免会有不少的味道出来。
单说这李贵在顽童大闹学堂一节里，先是在宝玉入学塾前报禀贾政之时，被贾政无情训斥，成了“李跪”跪在那里受训，接着就有出面喝止茗烟、调停贾瑞、金荣，使得闹学堂的顽童间的肆闹经他一手的化解掉，各人的心气让他基本得以理顺解决。这点上，他又成了“理贵”，在一帮学童、顽劣面前，充分体现了年龄大、知识多，大局观，善理事的小才能。此前，因受贾政喝斥训话无辜，回见宝玉时，忍怨诉苦，被“大同情、大善人”宝玉戏说请他吃饭，又可看出一点，李贵日常服侍有方，心多礼尽，又可称李贵为“礼贵”了。后来还有宝玉看视奄奄一息的秦钟时，李贵伺机上前安慰劝慰宝玉的周到和细心。作为一个大奴仆、大领班，李贵真可谓“以礼为贵”、“贵而有礼”。读者不仅会想到李嬷嬷，她怎么能养出这样好的儿子，真是母子两个相差悬殊!我也是这么疑惑那!
再表表这金荣。其言语行径，也当真是气煞个人。在学堂一节里，先是和薛蟠男色一气，不知羞耻，继而轻浮气躁，无端污蔑秦钟、香怜两学生奸守男色狎亵，进而强加演说两人成了“饼子贴对儿”，已媾和一处。惹得机智的贾蔷，唆使不知事理的宝玉贴身男仆茗烟挑起演化事端，教训正在嚣张的金荣，结果贾瑞、金荣等与茗烟、贾菌等两方混打一处，大人们经营起的朝圣学堂变成了演武场、擂台子。这宝玉一边揉受伤的秦钟的头部(透出怜惜状和可爱处)，一边不留情面要禀报贾母等，彻底严办金荣，因此事若惊动大人，将殃及贾瑞等，故而贾瑞不得不出面强令金荣向秦钟赔礼，并按宝玉指示，低下头去向秦钟磕头赔罪。
若论秦钟与金荣应该都是差不多的人物，都是贾家的亲戚。可金荣并不这么认为，不反省自己的过错(实际闹学堂全由他一人起)，回家而向其母胡氏诉苦，不想胡氏乃忠守妇道之人，明事知礼，耐心的劝道儿子，道出自己寒酸度日金荣赴学堂一为读书实则穷苦人家不求入仕为官只求省却几年之用度的生活窘况。这样的家庭背景与金荣的不知天高地厚不知自己几两苦饭养大实则形成了强烈鲜明的对比。就此已经看出，这金荣虽系贾府亲戚，实则亦是出自寒门，出身、家庭背景实在不贵与李贵多少。当是两个“暂系豪门，出身下贱”者。然而金荣不觉，实则可称“败类”无疑，暂可名其为“以金为荣”、“以耻为荣”。先前下跪磕头，又何等难堪和下贱!金荣当是“真绒”意喻软弱似棉似绒。后来就是“恃强”的贾璜之妻金氏本想与可卿讨个说法却灰溜溜、无颜面的自贾珍府里无奈何而返。这是后话不提。
这里，一个李贵一个金荣，孰荣孰贵?命本同出，运则各一。实则无谓荣贵，而是为人处世行径迥异，所以不免让人一处加以比较。以上情节，道尽了贾府的阶级等分，揭示了那样的达官贵人府第各色人等的生活状况和所思所想，正人君子、卑鄙小人、忠诚侍仆、跳梁小丑一一呈现读者面前，告诉了人们每个人处在社会大舞台的每一个具体位置上，对此要十分清醒，自己该干什么?该怎么干?为什么干到这样的标准，都要有个自我明了，就是人贵有自知之明。其二就是要团结他人、明事拉理，与人相处，以和为贵。其三，物尽其道，人尽其用，在当今社会里，书中的明显的阶层划分，主子奴才当然已经不复存在，在各自的社会舞台角色的扮演上，还要倡导人们积极的去大胆创造生活，敢于突破定格俗套，另辟蹊径，成就一番自我事业。书中金荣母亲胡氏的守旧迂腐的人生价值观显然不值得效仿，只能博人同情而已。
金陵十二钗正册：林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿
金陵十二钗副册：甄英莲、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
金陵十二钗又副册：晴雯、袭人、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
十二家人：赖大、焦大、王善保、周瑞、林之孝、乌进孝、包勇、吴贵、吴新登、邓好时、王柱儿、余信
其他人物：贾母、王夫人、薛姨妈、赵姨娘、邢夫人、林如海、贾雨村、甄士隐、刘姥姥、柳湘莲、薛蟠、贾瑞
