进步的美术家，──这是我对于中国美术界的要求（开门见山，提出自己的观点，也是全文的主题，后文两段则是对“进步”的具体阐释）。
美术家固然须有精熟的技工，但尤须有进步的思想与高尚的人格。他的制作，表面上是一张画或一个雕像，其实是他的思想与人格的表现。令我们看了，不但欢喜赏玩，尤能发生感动，造成精神上的影响。
我们所要求的美术家，是能引路的先觉，不是“公民团”②的首领。我们所要求的美术品，是表记中国民族知能最高点的标本，不是水平线以下的思想的平均分数。
（以上两段是对“进步”含义的具体说明和对“进步的美术家”的具体要求。后一段是叙述产生以上内容的起源或者说作者写这篇文章的动机。）
近来看见上海什么报的增刊《泼克》③上，有几张讽刺画。他的画法，倒也模仿西洋（叙述事情经过）；可是我很疑惑，何以思想如此顽固，人格如此卑劣，竟同没有教育的孩子只会在好好的白粉墙上写几个“某某是我而子”一样（以上为对“《泼克》上的讽刺画”本身的评价）。可怜外国事物，一到中国，便如落在黑色染缸里似的，无不失了颜色。美术也是其一：学了体格还未匀称的裸体画，便画猥亵画；学了明暗还未分明的静物画，只能画招牌。皮毛改新，心思仍旧，结果便是如此。至于讽刺画之变为人身攻击的器具，更是无足深怪了（以上为对此事的评价）。
说起讽刺画，不禁想到美国画家勃拉特来（L.D.Bradlev 1853─1917）了。他专画讽刺画，关于欧战的画，尤为有名；只可惜前年死掉了。我见过他一张《秋收时之月》（《The Harvest Moon》）的画。上面是一个形如骷髅的月亮，照着荒田；田里一排一排的都是兵的死尸。唉唉，这才算得真的进步的美术家的讽刺画。我希望将来中国也能有一日，出这样一个进步的讽刺画家（此段则举了一个同 “《泼克》上的讽刺画”完全相反的例子，说明这才是真正的、进步的讽刺画，目的不仅是为了对比衬托“《泼克》上的讽刺画”境界之低下、手段之拙劣，而且也树立一个正面的典型案例供美术家借鉴参考学习）。
【注释】
① 本篇最初发表于一九一九年一月十五日《新青年》第六卷第一号。
② “公民团”：指袁世凯雇用的流氓打手，他们在一九一三年十月六日自称“公民团”，包围当时的国会，强迫议员选他为总统。后来的北洋军阀段祺瑞、曹锟也都使用过这类手段。这里是比喻反动统治者的御用工具。
③ 指上海《时事新报》的星期图画增刊《泼克》。关于这个画刊的内容和倾向，可参看作者文章《随感录四十六》。“泼克”，英语 Pucd 的音译，是英国民间传说中喜欢恶作剧的小妖精的名字。
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