《玉海》是宋代专为当时知识分子应试博学宏词科而编撰的一部综合性类书。南宋王应麟撰。宋高宗时,为网罗人才,设博学宏词科。王氏深知考试之苦,又谙熟考试之道,决定编写此书。自40岁始,历30年终于完成。本书最早的本子为元世祖至元六年(1269)庆元路儒学刊本(入明板归南京国子监);元至正十一年(1351)王应麟孙校补印本;明正德二年(1507)南京国子监补刊印本;明万历十一年(1583)南京国子监补刊印本;清康熙二十六年(1687)李振裕补刊本;清乾隆三年(1738)知江宁府事广川张华年补刊本,此版刊于元朝,迭经明清两朝补刊印行,故称三朝本;清嘉庆十一年(1806)合河康氏刊本;清光绪九年浙江书局重刊本,此本以文澜阁《四库全书》钞本为底本,并校以元明诸本及原引之书重刊,后附有张大昌《校补琐记》及《王深宁年谱》,是现存比较完成的版本,1987年江苏广陵古籍刻印社据以影印出版。
王应麟(1223—1296),字伯厚,号深宁居士,先世居俊仪(今河南开封),后迁居庆元(路治今浙江鄞县)。9岁通六经,淳祐进士,官至礼部尚书兼给事中。对经史百家、天文地理等均有研究,并熟悉掌故制度,长于考证。除《玉海》外,另有《困学纪闻》、《小学绀珠》、《诗考》、《诗地理考》、《汉艺文志考证》、《玉堂类稿》、《深宁集》等20余种著作。
该书200卷,约一百二十万字。分21部,计卷1—卷5:天文部;卷6—卷13:律历部;卷14—卷25:地理部;卷26—卷27:帝学部;卷28—卷34:圣文部;卷35—卷63:艺文部;卷64—卷67:诏令部;卷68—卷77:礼仪部;卷78—卷84:车服部;卷85—卷91:器用部;卷92—卷102:郊祀部;卷103—卷110:音乐部;卷111—卷113:学校部;卷114—卷118:选举部;卷119—卷135:官制部;卷136—卷151:兵制部;卷152—卷154:朝贡部;卷155—卷175:宫室部;卷176—卷186:食货部;卷187—卷194:兵捷部;卷195—卷200:祥瑞部。每部之下,又分为若干类目,如祥瑞部又分为天瑞、地瑞、植物、动物、总瑞(瑞图)等,全书总计250余类。书末附《辞学指南》4卷,本为单独之作,因与《玉海》性质相近,遂与此常合而不分,成为204卷。除《辞学指南》外,王应麟所作《诗考》、《诗地理考》、《汉艺文志考》、《通鉴地理通释》、《践阼篇集解》、《急就篇补注》、《王会篇补注》、《汉制考》、《小学绀珠》、《姓氏急就篇》、《六经天文编》、《周易郑康成注》、《通鉴答问》等13种著作自庆元本以来,即附刻于《玉海》之后,历代重刻本均沿旧式,《玉海》实际上已成王应麟著作的汇刻本。
该书每类之中,间有概述,后有以事物或图书名称作为标题的条目,所引资料按时代先后排列,采书引文必注书名,列于引文之前,例如卷20地理部:“户口”
民数为国之本,庶事所自出,以分田里,令贡赋、造器用,制禄食,起田役,作军旅。国以建典,家以立度。五礼用修,九刑用措。今之为政,户口漏于国版,夫家脱于联伍,奸心生而伪端作,严刑峻令不能救矣。
禹民口 周民口
《后郡国志注·帝王世纪》:“禹平水土为九州,民口千三百五十五万三千九百二十三人。周公周成王……。”
周民数
《周礼·天官》:“小宰听闾里以版图,……”
汉提封户口
见垦田。《郡国志注·帝王世纪》曰:“孝惠文景……。”
汉户籍
……
这里“户口”下的第一段即为对户口制度作用的阐述。阐述之后即按朝代顺序依次列出“禹民口”、“周户口”、“周民数”、“汉提封户口”、“汉户籍”以至宋“嘉祐户口”等历代的户籍制度及人口数。
该书征引广泛,自古代的经史子集以至各家的传记、杂书,范围很广;于宋代典章制度、掌故,大都根据当时的《实录》、《国史》、《日历》、《会要》等书记叙,更加详备。如上例,唐代以前各朝代的户口只是按朝代大概地讲述,而至宋代则按年号顺序详细记述其户口状况,下又细分为:建隆版籍、至道版籍式、天禧计帐、开宝形势版簿、宝元历代户籍、嘉祐户口等6个不同的时期。宋代的许多有关资料,不但为后来史志所未详载,而且有些早已散佚,实属宋史研究之第一手资料。又如艺文部的书目提要,谈到唐代类书《三教珠英》的主要内容,即为宋代史志所未载;书中记事,大致按年代先后顺序排列,上自伏羲、下至宋代,条理通顺,眉目清楚;辑录资料,也不像其他类书那样仅仅是分类抄录资料,而且多用提要、概述的形式撮述事实,并常常略作考证;介绍有关材料,见于旧类书的,就只书题目,不抄原文,不像其他类书那样一味堆积,以多为胜;另外,其编排也比较特殊,每类之下按隶属关系以事物或图书名字列若干小标目,类目间有时还“参见”。因此,它虽然卷帙浩大,却并不繁杂凌乱,向来被文人学士所推崇,此从其被多次刊印即可略见一斑。元人胡助称赞它是“天下奇书”,清人熊本认为它“大有裨经济实学”。(清刻本《玉海》胡助、熊本序)《四库全书总目提要》也这样评谓:“应麟尤为博洽。其作此书,即为词科应用而设。故胪列条目,率巨典鸿章;其采录故实,亦皆吉祥善事,与他类书迥殊。然所引自经史子集、百家传记,无不赅具。而宋一代之掌故,率本诸实录、国史、日历,尤多后来史志所未详。其贯穿奥博,唐宋诸大类书未有能过之者。”然意在适应朝廷旨意,故所采多属“吉祥善事”,选材范围受到一定限制。
明人刘鸿训鉴于此书部头太大,携带查找不便,在原书基础上,摘编成22卷,名之为《玉海纂》,有清金阊王允明刊本,光绪五年(1879)徐氏八杉斋校刊本。
