编年体通史。二十卷。宋司马光撰。(撰者事迹参见“《迂书》”条)
初撰《历年图》,起周威烈王二十三年(前403年),迄后周显德六年(959年)。自宋兴(960年)至治平四年(1067年),则有《百官公卿表大事记》,以相衔接。又纂集自周威烈王二十三年以前上至伏羲氏之事,总为此书。其初但述梗概,至周共和元年(前841年)始为编年,每年略举大事。元祐元年(1086年)上之。
是书是司马光为宋哲宗进献的历史著作,为使哲宗皇帝在日理万机中,历览历代兴衰成败,他从浩繁的史籍中,择其大要,总而成书,皇帝“则用力少而见夫全功。”
第一至第四卷,释要记述上古传说中的人物及其时代特征,计有伏羲氏、神农氏、有熊氏、金天氏、高阳氏、高辛氏、唐陶氏、有虞氏等。第四至第九卷主要记述夏商历史以及周共和之初鲁、齐、晋、秦、楚、宋、卫、陈、蔡、曹等诸侯国的历史,以上只叙述历史梗概,以叙事为主。
从第十卷周共和元年始为编年体,以年代为纲,叙述每年内发生的大事。十至十一卷叙述春秋战国及秦朝之历史;十二卷记述西汉时期历史;十三卷记述从东汉光武帝至东晋穆帝期间历史,凡二十六帝;十四卷为隋朝历史,十五卷为唐朝及五代历史,这部分篇幅最长。自十一卷中周烈王二十三年(前403年)迄后周显德六年,为司马光于英宗治平元年所进《历年图》,第十六卷为《历年图序》,其论人君之德有之而才有王者,体现了其治国安邦的思想。
第十七至二十卷,记述了宋建隆元年(960年)至治平四年(1067年)的历史,这部分为司马光于神宗时所进国朝《百官公卿表大事记》,宋代部分只记事,而无作者论述。
《稽古录》中所记史事,“皆有凭依”,主要取材历史典籍,史料价值并不大,但其中作者议论部分于治乱兴衰部分,剖析最明,体现了其思想观点,可资总结历史经验教训之参考。
《稽古录》宋有学津讨原本,通行本为明朝杨璋刊本。是书收入《四库全书·史部·编年类》,清有光绪五年(1879年)江苏书局刊本。
