美国第九任总统威廉·亨利·哈里逊小时候是个文静怕羞的孩子，人们都把他看作傻瓜，常喜欢捉弄他。他们经常把一枚5分硬币和一枚1角的硬币扔在他的面前，让他任意捡一个，威廉总是捡那个5分的，于是大家都嘲笑他。有一天一位好心人问他：“难道你不知道1角钱比5分钱值钱吗?”“当然知道。”威廉慢条斯理地说，“不过，如果我捡了那个1角的，恐怕他们就再没有兴趣扔钱给我了。”
古往今来，世上那些有大智大慧的人，往往不在众人面前显露才华，外表上好像很愚笨，其实，这既是一种至高的人生境界，又是人生的大谋略。这种人像风一样自由，无牵无挂，无拘无束，世俗的一切都在身外，在人前收敛自己的智慧，一副混混沌沌的样子，在小事上常常不如一般人精明，应变能力好像差一些，殊不知这正是城府很深的表现。
明代大作家吕坤在《呻吟语》中说：“愚者人笨之，聪明者人疑之。聪明而愚，其大智也。夫《诗》云‘靡者不愚’，则知不愚非哲也。”用现在的话讲，他的意思是：愚蠢的人，别人会讥笑他；聪明的人，别人会怀疑他。只有聪明而看起来又愚笨的人，才是真正的大智者。
正如清朝的大画家郑板桥，明明是一位大智者，但他却有一方闲章：“难得糊涂。”此章一经刻出，便立刻变成了某些人津津乐道的座右铭，仿佛有许多人生的禅机一下子从这四个字中折射出来一样。于是，这世上便有了糊涂哲学。人活于世，显得太傻气不行，显得太聪明也不行。所谓“不智不愚”，其实就是假借糊涂之象实行聪明之道的大哲学。
世上的人都愿意做“智”者，都对“愚”讳莫如深。其实，这里所谓的“愚”并不是傻里傻气，而是对“智”的荫蔽或荫护；是一种自我保全、不惹是非、不招妒嫉的行之有效的手段。
