每一个孩子的学习情况都不一样，好起来不一样，差起来也不一样。有的孩子的差，是表面现象，其实他脑筋很好，对功课的理解也不错，就是考试考不好，拿不到好分数。
考试是我国现代教育的一个不得不存在的糟糕东西。从前的小孩到店铺里学生意，比现在的小孩学功课幸运，因为他们不吃考试的苦。他们只晓得天天给师傅倒洗脸水倒洗脚水倒夜壶，然后一门心思学一门手艺，没有任何考试烦他们。碰到考试就头疼，碰到考试就吃三勒浆（据称这是一种纯天然保健品，具耐缺氧和增强免疫力的保健功能，当年风靡一时），这是从前的小孩根本不知道的奇怪事情。
考试的存在，是因为我们国家目前没有足够的大学给孩子们上，也因为国家的教育部门，始终没有找到更好的办法来衡量教师的教学业绩，以便确定他们应得的奖金和荣誉；还有一个原因，是孩子要工作了，用人单位会问他，你读的是哪个学校，主课分数多少，所以，你叫你孩子别介意考试分数，就肯定不对。
你不叫孩子拿出一些精力来应付考试，可能他的功课会学得更好，甚至有天才表现，但前途会不会好就很难说。所以，对现在的孩子来讲，应付考试是他们必须学好的一样看家本事。应付得好，自然得分多，花时间少。
考试有考试的窍门。底下我讲一讲我本人的一件事，如果你孩子正好今年高考，我想你会有兴趣往下看。因为，我讲的是我高考时候的情况。
那是二十四年前的事情了（1977年12月）。那时候的高考题目没现在的复杂，但那时候的学生也普遍学得差，再加上国家十二年没正规招生了，考生比蚂蚁还多，所以其入学竞争的激烈程度与现在比，有过之无不及。我得知我的两个测量师父孟庆全先生、宋望安先生（他们两位可从没考过我，但他们一致认为我作为测量练习生，干了两年野外测量，已达到中专毕业水平，给我的单位鉴定，就是这样写的）给我报了名，要我在探亲期间从江苏东台赶回新疆应考。这时候，离高考只有半个月了。
在这半个月中，我做了两件我认为一定要做的事。一是把数理化从初中到高中的全部课本都通读一遍，并自己归纳重点；二是把1949年到1965年的所有数理化高考题目，全部做一遍；因时间有限，所以会做的就做，不会做的跳过去，其目的不是如何解决难题，而是熟悉试题类型。
当时社会上有许多高考培训之类的辅导班，那时候经济意识不强，那些辅导班全是免费的，许多优秀教师无偿给考生讲题目，但我一次也没去听。因为我觉得，与其听懂一道两道难题，不及把基本概念、基本定理搞清楚。
那时候，我实在没有更多的时间可以给浪费。等我搞完数理化，留给复习政治的时间只有一天，留给语文只有一个晚上。无庸置疑，自然是语文考得最差，数理化考得最好，结果很幸运，考上了当时88所全国重点大学之一的武汉测绘学院（2011年被并入武汉大学）。
考试期间，语文考砸了我自己知道（后来得知其分数是44.5分），心里特别难受。一个中午，就一个人在积雪很深的中学操场上一圈一圈走，要自己冷静下来。这时我想，哪怕语文得零分，也要考好底下一门。结果我在雪地里没有白走那么久，底下一门果然如愿考得不错。
单就高考而言，我只强调两个问题，一是要认真理解基本概念，然后才是多做难题；二是无论考得好坏，一定坚持到底，千万不能泄气。
另外要讲的一个小窍门是，叫孩子把记不住的概念、公式及定理，全归纳起来，写到一张纸条上。不是叫孩子把纸条带进考场偷看，而是叫他在考试之前记一遍，按艾宾浩斯遗忘曲线的规律，把这个记忆在脑子里保持到考试结束，应该没有问题。
