随着伊犁河两岸自然生态的逐年改善，如今，这儿又成为野生鸟类的天堂。特别是在春秋时节，经常能看到野鸭、鸬鹚、鱼鹰成群结队地嬉戏，不时有灰鹤和一些不知名的珍禽从一望无际的芦苇荡里飞起，使这里呈现出一派人与鸟类和谐相处的景象。其实，这种人与鸟类和谐相处的景象在伊犁河谷随处可见，这里良好的自然生态环境，为鸟类提供了一个较好的生存环境。“来到伊犁，看到蓝天、白云、青山、绿水，呼吸着清新的空气，品尝着香甜的瓜果，体验着独具特色的民俗民风，让人陶醉；这里的一切都让人感到神秘、好奇，伊犁是我们内地人最向往的地方之一。” 这是今年8月12日来伊考察的江苏省徐州市党政代表团一行12人的共同感受。不仅如此，河谷的青山绿水给每个外地来伊的游客留下了深刻的印象。
9 月18日，记者在一家大酒店遇见了广东游客刘先生，他兴奋地告诉记者：“听朋友说伊犁非常美，两个月前专门来了一趟，先后去了几个县，看到了雪山冰川、长河落日的景观，还有桃红柳绿、渔舟唱晚的江南景色，这里迷人、清新优美的自然景观和广阔无垠、多姿多彩的草原风光真让人着迷。我这次是专程带着家人去那拉提、唐布拉、库尔德宁、喀拉峻大草原等风景区旅游，家人看到如诗如画的美景时，也特别兴奋。”刘先生说：“尽管伊犁河谷经济与内地相比不是很发达，城镇比较小，但这里的环境非常好，我和家人都很喜欢伊犁，以后还会经常来这里旅游的。”
伊犁州旅游局有关负责人颇有感触地说，河谷的生态条件为旅游开发打下了良好的基础，他们将在保护生态的前提下进行旅游开发，使封闭保护变为科学保护，盲目开发变为合理开发，只有合理开发，才能有效利用。记者从伊犁州林业局了解到，目前河谷森林资源总面积840万亩，占全疆森林资源总面积的16.7%。在过去的五年里，河谷退耕还林工程合格面积达到91万余亩。截至目前，河谷恢复面积已达150万亩。由于各级政府加大了环境保护力度，各族群众环保意识不断增强，使河谷的整体环境质量不断提高。
伊犁州环境监测中心站站长缪燕江告诉记者：“从这几年对河谷各县市的环境监测显示，河谷整体环境一直处于较好的状态，作为自治州的首府城市，伊宁市空气质量优良率均达到80%以上；而饮用水都达到了优和良好；伊犁河流域水质也达到二、三类标准，这在全国来说都算是较好的，青山绿水依然是河谷最大的特点。河谷的环境质量在全疆属中上，在北疆片区也是最好的地方之一。尽管这几年河谷的旅游开发力度很大，但各级政府都高度重视环境保护工作，使河谷仍然保持着原有的自然生态环境。”据了解，在“十一五”期间，河谷平原地区还将新增森林面积470余万亩，森林覆盖率将进一步提高。用环保部门相关人员的话来说，“我们不会让河谷青山绿水的景色从人们眼中消失，这种景色只会越来越多、越来越美，并能吸引更多的国内外游客来观光旅游。”
