许多初学者往往不理解：为什么要把修剪搞得那么烦琐呢？比如月季要在花谢以后马上短截花枝；梅花、桂花要把所有的长枝剪短；而牡丹则只能在花后剪掉花头，紧靠下面的两个芽都必须保留。要回答这个问题，首先要从花木花芽生长的方式谈起。果树、花木因种类不同，有不同的开花、结果时间和方式。归纳起来，大约有6种花芽生长的方式：
1、长在当年生新梢的叶腋里。像梅花、桂花、桃花等花木，长枝一般不长花芽，当年生短枝的叶腋中常长花芽，也就是说，短枝将成为第二年的开花枝。对于这一类花木，所有的长枝都可以剪短。一般落叶树种在落叶后的冬天进行；常绿树种在春季进行。
2、长在健康优良的新梢顶部。这一类花木有山茶、木兰、丁香等。这类树木当年生的新梢，是明年开花的花枝。不能剪掉。因此强剪枝要在花将要谢的时候进行。这样才能知道哪是新枝，留下新枝，使它们生长健壮。冬季修剪时只能修剪掉那些内部的细枝和影响树形的乱枝。
3、长在当年生壮实短枝的顶部。海棠、樱花、橘子、紫藤等属于这一类花木。对于这一类花木的修剪可以在冬季进行。只要将一年生长枝统统在下部3个芽以上剪短即可。也可在一年中反复修剪长枝，使其生长健壮。
4、长在当年生中等长度的健康、优良树枝上。柿树、荚蒾属于这一类。对这一类花木要将徒长枝或弱枝从基部剪掉。时期最好在秋季落叶期。
5、长在当年开花的花枝下部。牡丹、石榴、绣球属于这一类。这一类花的修剪应在花开始凋谢时，将花朵剪掉，其下面的2～3个芽就可能变成下一年的开花枝。如果剪掉太多，就会把可能变成开花枝的芽剪掉，从而导致来年开不出花来。
6、长在健康、优良的枝尖上。茉莉、蔷薇、木槿、满堂红属于这一类。这一类花，不管从哪里剪，花都会开在新梢上。因此可以按照造型的要求任意修剪。如不剪枝会造成株形杂乱花开得较小而弱。
以上6种方式只是简单的概括，事实上每一种花还有自己更具体的生长特性。因此，要想养好花，实在是一件需要细心的事情。在修剪之前首先应对修剪对象的开花习性有充分的了解。例如，月季是在当年新生枝的顶端开花，因此对它们不能短截，但在花谢以后应及时短截花枝，促使基部的腋芽萌发而形成新的花枝，在当年继续开花。山茶也是在枝条顶端开花的，它们的顶芽从6月份开始分化花芽，直到春节前后或早春才能开花，因此在这半年中不能进行短截，否则会把花芽剪掉。蜡梅、南迎春等也是从夏季开始分化花芽的，冬季和早春开花，如果我们在秋季短截，必然会把花枝剪掉。而五色梅、夜丁香等则是在春季进行花芽分化，入夏以后即能开花，应在秋末进行短截，来年春季的新生枝条到夏季都能开花。
