从PC之王到收购对象，戴尔公司近日传出加速私有化的消息。如莎士比亚所言，“生存还是毁灭，这是一个问题（To be or not to be : that is the question）”，当昔日的供应链优势不再助力成功，迈克尔·戴尔试图通过杠杆收购再造戴尔基因，彻底完成从消费产品到企业产品的转型，无疑是一步险棋，戴尔公司或面临生死之变。
据《华尔街日报》报道，戴尔公司目前正在与得克萨斯太平洋投资、银湖管理等PE商讨私有化事宜，管理资金规模高达545亿美元，预计未来六周内会有结果。若私有化成功，这将是2008年金融危机以来最大的私有化交易，也将是2002年惠普收购康柏以来电脑产业最大的一宗交易。
转型之困
戴尔公司可能被收购的背后是这样一个事实：随着业务和更广泛的个人电脑市场发生转变并放缓，在收购谈判的消息出炉前，该公司市值缩水至约190亿美元，而该公司市值曾超过1000亿美元。这家一度将电脑详细参数及一串800销售电话号码印在杂志封底或街边广告牌显要位置，只销售PC的企业，自2006年被惠普夺走PC之王宝座后，一直寻寻觅觅，却尚未找到属于自己的“到处流淌着奶和蜜的土地”。
迈克尔·戴尔于2007年2月重新回归公司，一方面通过建立渠道，打造分销体系来调整PC直销模式，更为重要的一方面是意欲通过收购打开一个新的市场，让戴尔公司转型为“端到端解决方案提供商”。
2007年以来，戴尔公司并购了20多家企业，均与PC业务无关，旨在补齐自己在IT整体解决方案方面的短板。这些收购帮助其在2012财年企业解决方案和服务运营方面收入实现186亿美元的历史新高，解决方案所带来的收入将近占到其全球收入的30%左右，同时带来50%左右的利润。
在迈克尔·戴尔的“双规复兴”思维下，戴尔公司一方面像苹果一样全力打造终端产品的时尚感，以“最薄、最小、最多彩”来满足消费者需求；另一方面学习IBM，向IT服务与咨询转型。然而戴尔公司并未找到与苹果等对手的比较优势，推出明星产品以强化形象，目前，其PC市场份额已跌至第四位，居惠普、联想、宏碁之后。由于软件和云计算业务依然处于爬坡阶段，戴尔公司也并未真正成为解决方案提供商。归根结底，其直销基因并未彻底改变。
曾有员工这样评价迈克尔·戴尔：“他是一个非常勤奋的CEO，他总是在沟通，总是在思考，总是在工作。” 而迈克尔·戴尔本人也曾说：“我不喜欢只做自己喜欢的事，我喜欢做使公司成功的事。”同样是6年时间，彭明盛最终带领IBM转型成功，迈克尔·戴尔却未能在复出之后亮出一记漂亮的“回马枪”。
私有化难点
戴尔公司一直在变，却尚未找到有效的突围方式。从2010年提出到真正实践，迈克尔·戴尔选择私有化这条路，或许就是为了让变革不再畏手畏脚，免除每个季度必须面对的财务数字和来自投资人的指手划脚。然而，此次的杠杆收购依然有不少难点，当前市场对这笔规模巨大且有相当风险的交易尚存疑虑。据《财富》杂志估算，此次交易仅有20%的成功概率。
《巴伦周刊》网络版文章分析，戴尔公司最近一个季度的现金总额为140亿美元，除去债务后的净现金约为50亿美元，即每股3美元。考虑到净现金储备，其有效市盈率甚至低于表面数据。另外，戴尔公司的现金储备和投资“几乎全部”都是在美国境外持有，如果将这些现金汇回本国为杠杆收购提供资金，戴尔公司很可能面临极高的惩罚性税收。
也有华尔街分析人士对此次交易能否募集到足够的资金持怀疑态度。分析认为，戴尔公司要完成这笔投资，需要买家至少筹集187亿美元以收购股权和债务，如果私有化伙伴持有最终股份的30%，即56亿美元，还需要额外融资131亿美元。
还有一个难点是迈克尔·戴尔本人的预计参与。他持有公司近16%的股权，此前多桩涉及管理层的收购案都因潜在的利益冲突而引发了质疑，避免收购价过高对加入收购财团的高管有益，但可能与高管们为股东争取最高价格的责任相矛盾。
私有化利弊
对于转型受困、业绩黯淡的戴尔公司而言，私有化颇有孤注一掷的意味。对于曾经的“世界500强最年轻CEO”迈克尔·戴尔而言，私有化让其成为了刀尖上的舞者。成功还是成仁？就要看私有化将带来的利弊。
如前所述，私有化首先可以让迈克尔·戴尔进行更大胆的改革，而不必担心在此过程中保持季度收益水平。对许多上市公司而言，公开交易需要满足的各种要求并不是那么容易承受，上市就意味着需要按季公布财报，并在业绩无法达到预期的时候面临来自投资者和卖空者的压力。
转型过程往往云谲波诡，私有化之后的戴尔公司可以让转型在公众视野之外更好得完成。面对PC市场的严重萎缩，戴尔不得不采用转守为攻的策略。戴尔进行私有化，在幕后修复公司，等改造完成后再以规模更小、发展更快、利润更高的形象出现，这是明智的。
“收购”是迈克尔·戴尔的转型方法论，硬币的另一面，私有化将会使戴尔公司通过股权收购其他公司的能力受到限制。迈克尔·戴尔或会发现自己和那些只对获利感兴趣的投资者们意见不合，但依然需要去迎合投资者，也就是在私有化过程中出资私人持有戴尔公司的那些投资人。
杠杆收购将进一步扩大戴尔公司的长期负债，目前该数字是53 亿美元。这可能令戴尔公司失去投资的灵活性。杠杆收购将令私有化后的戴尔不得不把重心放在偿还债务上。其进行战略性业务收购的能力将受到限制，除非私募股权投资者愿意在未来投入更多资金。但这又会影响投资回报率。
