腊月二十三日除了给灶王爷预备好吃的，民间百姓的饮食风俗也是丰富多彩。
祭灶之后剩余的关东糖是孩子们的最爱，有长条状带芝麻的，有呈扁圆瓜状的。这种糖其实就是怡糖，从营养价值上说比砂糖高。传统中医学还认为，怡糖有补中益气、健脾和胃、润肺止咳的功效。
我国许多地方都有“送行饺子迎风面”的说法，因此这天吃饺子的地方很多。火烧也是这一天很有特色的节令食品，许多城市中的烧饼摊点生意都非常兴隆。武汉人过小年要做两件大事，一是“掸扬尘”，彻底清洁家居；二是偎汤，因此小年也被称为“汤年”。山西人的小年过得最有意思。晋北地区流传有一首民歌：“腊月二十三、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”，表现了人们对美好生活的追求与向往。晋东南地区流行“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的民谚，人们将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。腊月二十三还是民间女性展现灵巧手艺的时候，从这天开始，家家户户要蒸花摸，每个花摸都关得如手工艺品，一为敬神，二为走亲访友。
此外还要特别制作一个大“枣山”，专门供奉灶君。
从腊月二十三起，民间开始写春联、贴春联了，在一些农村还讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴。因此与吃有关的米面粮仓、畜圈等处都有连珠妙语：“五谷丰登，六畜兴旺”，“米面如山厚，油盐似海深”，“牛似南山虎，马如北海龙”；“大羊年年盛，小羔月月增”等等，寄托了人们对来年的美好愿望。
我国地域辽阔，“五里一乡风，十里不同俗”。因此，过小年的风俗不同，就连日子也有差异。北方人一般是腊月二十三过小年，比如在山西，绝大部分地区是腊月二十三日祭灶，而文水、黎城、阳城等地则在腊月二十四祭灶。在南方，仅武汉一个城市，过小年的日子也不尽相同：汉口是腊月二十三过小年，武昌、汉阳则是腊月二十四过。又寸于这一点，老百姓都认为很正常，因为民俗本来就是会呈现多样性和差异性的，所以民俗专家说腊月二十三、二十四过小年都对。
自上世纪五六十年代开始，祭灶习俗在很多地方就开始逐渐消失了。生活水平的提高使我们随时随地都能品尝到各种美味，巧克力、怡口莲成了孩子们钟情的糖果，关东糖已少有问津；至于“二十三祭灶官，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六去割肉，二十七杀只鸡，二十八蒸枣花，二十九去打酒，三十儿捏鼻儿（饺子），初一撅着屁股乱作揖”的过年童谣，恐怕只有在记忆中回味了。
节日是一个民族在发展过程中形成的历史文化产物，节日民俗也是民族文化底蕴的重要组成。现在，许多人呼吁“把年味儿找回来”！那就从你我做起，从“小年”开始，从一块儿关东糖开始吧。
