创业40多年，从中科院计算所一间12平方米的传达室起家，柳传志打造出了联想集团、神州数码、君联资本等一批优秀企业。
他的代表作联想，如今已成长为横跨PC、IT、风投、地产等领域，收入过百亿美元的企业集团。
回首往事，柳传志说，自己会走上创业之路，是因为憋得不行，突然来了个机会，特别想做事。
而这个机会，要从1978年说起……
在1978年：
不满现状勇下海，40岁出发创联想
1978年3月18日，全国科学大会召开。在会上，邓小平出人意料地提出了“科学技术是生产力”、“知识分子是工人阶级的一部分”。也正是在这一年的年底，党的十一届三中全会召开，中国波澜壮阔的改革开放史翻开了第一页！
此时的柳传志依然只是科学院的一名普通技术工人。但他隐约感觉到中国要发生巨变，这让他异常兴奋。
柳传志已经在中科院做了十几年的研究，连续得过几个奖，但是做完以后，没有转化为实际产品，什么用都没有。他迫切地希望能够把科研成果转换成为产品，转化成为生产力。
所以，当1984年，科学院提出，希望有科技人员下海办企业的时候，天性爱折腾的柳传志认为这是个难得的机会，毅然决定下海，投身创业。“我确实是不甘心过过去那样的日子。就是有力使不出来。”柳传志说。那一年，他已40岁。
就这样，柳传志和10位同事，在面积仅为12平方米的传达室里，创建了一家叫做“北京计算机新技术发展公司”的公司，开始在荆棘丛生的商业战场上摸爬滚打。
创业初期困难重重，活下去成最大问题
公司刚成立，一切都在摸索中，没有人知道自己该干什么。迷茫的柳传志跑过几个地方，打听人家需要什么技术，又在计算机所贴出公告，如果有科研成果需要转化，可以代办。但都无果而终。
公司员工要养家糊口，还需要活动经费。那时整个国家的需求和供给之间存在很大的缺口，柳传志就带着员工开始倒卖旱冰鞋、电子表、电视机等等。周围的人质疑柳传志，为什么不技术优先。在他看来，企业发展路径的选择跳不出当时的发展阶段，生存的压力远大于其他。
第一桶金：联想式汉卡赚得70万
到了1985年，所有可能为公司带来收入的各种业务几乎都被试了个遍，其中最重要的是将计算所倪光南主导开发的“汉字系统”产品化，也就是后来知名的“汉卡”。
也正在此时，中科院要给下属研究员配备500台微机，这给联想带来了商机。当时已经研发出汉卡，刚刚创立不久、少为人知的联想就凭借这个附加值，在与中关村赫赫有名的通信公司竞争中，赢得了合同。
这些PC机配备的都是联想式汉卡，这也让联想赚得了真正意义上的第一桶金——70万元。
回顾自己的创业经历，柳传志一直认为他是幸运的。这个幸运，源于他生在改革开放的时代。他深刻明白，当下的政策与环境并不是生来就有，而是久经探索和磨练，走了几十年才走出来的。是改革开放成就了现在的他，成就了联想集团。而改革开放四个大字，也正是因为遇到了这样一批敢做敢为的人，推动着时代大踏步向前……
2004年：
“蛇吞象”引危机，再度出山救联想
在联想的发展史中，真正进军海外市场是在2004年。早在之前，联想就开始面临国内PC市场饱和、增长缓慢、竞争激烈的形势。低端有国内厂商价格血拼，高端有欧美日各大品牌无可动摇的优势。联想既不能控制成本，又没有国外品牌的研发实力。当中国市场逐渐开放之后，联想面临的路越来越窄，必须尽快扩展国外市场。
在这样的背景下，2004年，联想上演“蛇吞象”，将互联网巨头IBM的PC业务成功收购。但随之而来的中西方文化差异问题，却使得联想陷入了危机……
进军海外，成功收购IBM PC业务
早在2001年，IBM公司就已经向联想抛出了橄榄枝，但当时收购之举遭到联想董事会集体否定。决策层的反对是基于“一个铁定事实”和“一个致命风险”。
铁定事实是：在全世界并购案例中成功的只占25%；
致命风险是：联想集团一旦购并失败，面临的不仅是伤筋动骨，而是粉身碎骨。
虽然柳传志明白，企业的发展一定要走出国门，收购IBM可以使联想获得进军全球的渠道，但巨大的风险也让他在“收购”面前没有了“赌性”。
经过三年的不断推敲和讨论，终于，在2004年12月8日，双方签订了资产购买协议。根据协议，联想向IBM支付12.5亿美元。其中现金支付为6.5亿美元，另6亿美元以联想股票作价。
在一切处理妥当后，柳传志向杨元庆让出了董事长的位置。
文化差异引危机，再度出山救联想
然而在IBM的PC业务收购后，2008年，由于全球经济不景气加上全球重组计划耗费巨额资金，联想集团全年亏损2.26亿美元，成为公司成立25年来最大的一次亏损。
对于亏损的原因，柳传志指出“世界金融危机只是导火索罢了”，真正的原因是在收购IBM PC业务之后，出现的中西方文化差异所导致的企业管理问题。
IBM员工喝矿泉水，穿西装和吃低热量饮食。联想公司员工则喜欢喝鱼头汤，穿开领衬衣和抽烟。生活习惯尚且如此，更不用说行事作风和看问题的角度。柳传志清楚，如若处理不好中国人和美国人的关系，也就是处理不好中国人和世界的关系，这个企业就完蛋了。
为了挽回颓势，2009年2月，柳传志再次出山，担任联想集团董事局主席。由柳传志亲自操刀的联想经历了3个季度的连续亏损后，扭亏为盈，正式踏上盈利轨道。柳传志看到了逐渐稳定的联想，再一次放手，将它交给杨元庆。
2011年11月2日，柳传志再次卸任联想集团董事局主席，年仅古稀的他还有最后一场仗要打——作为联想控股董事长，推动联想控股整体上市。
2015年6月29日，柳传志在香港交易所敲响了联想控股上市的钟声，迎来了他事业中的又一个新的开始……
回顾过去，柳传志的联想之路其实与中国的改革开放同步，并留下了一个个充满传奇的脚印。
柳传志感叹：“40年前让咱们做梦，不管你怎么努力做梦也绝对梦想不到40年后的中国，会是今天这个样子，咱们的生活会是这个样子。”
在他的心里，这个国家给予他机会，他也要为这个国家为这个民族做贡献！而联想的成功正是他最为骄傲的事情！
