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古代鸡兔同笼数学题:利用现代数学思维来解决

古代鸡兔同笼数学题:利用现代数学思维来解决

我们在解决问题时要使问题简单化,鸡兔同笼的问题用现代的数学思维来解已简单多了。思维如果被问题牵着鼻子走的话,是不可能考虑周全的。问题被简化后,关注点也就清楚多了,那么我们就很难出错了。

大约在一千五百年前所著的《孙子算经》中记载了这样的一道题:“今有雏兔同笼,上有三十五头,下有九十四足,问雏兔各几何?”这四句的意思就是:有若干只鸡和兔在同一个笼子里,从上面数,有三十五个头;从下面数,有九十四只脚。求笼中各有几只鸡和兔?你知道书中是如何解答这个“鸡兔同笼”的问题的吗?

原来书中提出了一个大胆的设想。假设砍去每只鸡、每只兔一半的脚,则每只鸡就变成了“独脚鸡”,而每只兔就变成了“双脚兔”。这样,“独脚鸡”和“双脚兔”的脚就由94只变成了47只。而每只“鸡”的头数与脚数之比变为1∶1,每只“兔”的头数与脚数之比变为1∶2。由此可知,有一只“双脚兔”,脚的数量就会比头的数量多1。所以,“独脚鸡”和“双脚兔”脚的数量与它们头的数量之差,就是兔子的只数,即:4735=12(只);鸡的数量就是:3512=23(只)。

当然,这道题还可以用方程来解答,而且更简单。我们可以先设兔的只数(也就是头数)是x,因为“鸡头+兔头=35”,所以“鸡头=35x”。由此可知,有x只兔,应该有4x只兔脚,而鸡的只数是(35x),所以应该有2×(35x)只鸡脚。现在已知鸡兔的脚总共是94只,因此,我们可以列出下面的关系式:

4x + 2×(35x)=94

x=12

于是我们可以算出鸡的只数是3512=23(只)。

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