科学探究主要包括问题、证据、解释、交流四个要素。
一是，问题要素。具有科学探究意识，能在学习和日常生活中发现问题，提出合理的猜想与假设。例如：提出或识别可以通过科学探究解决的问题；判断一项探究活动围绕什么问题展开；根据已有的研究，提出可以进一步探究的科学问题；针对问题提出合理的猜想与假设。
二是，证据要素。具有设计探究方案和获取证据的能力，能正确实施探究方案，使用各种科技手段和方法收集信息。例如：能通过观察、调查和实验等方式获取证据；掌握课程标准要求的实验器材的使用、实验方案的设计和数据的处理收集；以图形或图表等多种方式呈现收集到的数据。
三是，解释要素。具有分析论证的能力，会使用各种方法和手段处理信息，描述、解释探究结果和变化趋势，并基于证据得出合理的结论。例如：基于证据分析相关的现象或原因；使用课程标准要求的方法和技术来分析数据；对收集到的证据的可靠性进行评估；评价证据是否支持所得出的结论。
四是，交流要素。具有交流与合作的意愿和能力，能准确表述、评估和反思探究过程与结果。例如：准确表达自己的探究问题、过程和结果；选择和运用适宜的媒介与他人进行有效交流；对他人的探究过程和结果提出建设性的意见。
