“沙”，汉字的构成为水少沙见，水中所见的小石头。但我们也知道，犹如海边的沙滩，沙滩中的西沙，也正是潮涨潮落，海水千万年的冲刷所致。我们可以想象，本来是海边的巨石，经历千万年的电闪雷鸣、风雨交加，阳光与冰川的变化，在种种不可思议的自然力的作用下，留在我们的沙盘之中。于是，其中也就有了这历史与时间的承载。或许，在钟表之前流行的“沙漏”，其中也正是这种沙子特性的体现。
英国诗人威廉·布莱克曾用这样四行诗句作为其长诗《天真的预兆》（Auguries of Innocence）的开始：
To see a world in a grain of sand
And a heaven in a wild flower,
Hold infinity in the palm of your hand
And eternity in an hour.
翻译家王佐良先生将其翻译为：
从一粒沙看世界，从一朵花看天堂；把永恒纳进一个时辰，把无限握在自己手心。
我则更喜欢如下的表达：
一沙一世界，一花一天堂；
手中拥有无限，此刻化作永恒。
这是敦煌的鸣沙山，五彩的沙子总是发出奇妙的声响。
尽管普普通通的沙子，也包含着珍珠般的色彩，凝聚着历史心性的结晶。在许多文化传统中，沙子也被赋予神圣的意义，或作为神圣的用途，比如藏传佛教的坛城沙画。《佛说四十二章经》中有这样的阐述：“辞亲出家，识心达本，解无为法，名曰沙门。”
藏传佛教徒精心绘制的沙画曼荼罗，其中已是蕴含了自性的意义
我们常用“沙里淘金”来形容我们的沙盘游戏治疗。对于我们来说，沙盘中的粒粒沙子，便是我们心理分析炼金术的“原始物质”，而沙子中所包含的心性意义，也正是沙盘游戏治疗的追求。
（摘自心灵花园丛书，《沙盘游戏疗法》高岚、申荷永，人民大学出版社2011）
