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谁是你的皮格马利翁

或许我们都曾注意到这样的现象:当一个人没有得到应有的注意和期待,而是被埋没在人群中,那么他很可能就这样一直平庸下去;而当他被周围人寄予厚望并频频鼓励时,他却能宛若新生,仿佛突然间充了电一样,做出一番令人不可思议的“壮举”。——Psy525.cn

这就是神奇的“期待效应”,心理学上叫做“皮格马利翁效应”。

内心期待有一种潜移默化的影响

皮格马利翁是古希腊神话中一个热爱雕塑的人物。他曾经对着自己雕出的美女像神魂颠倒,痴迷不已。后来美女雕像竟化为真人,与他相亲相爱。

皮格马利翁情到深处的梦想成真虽是神话,但在日常生活中,人们对他人的期待成为现实,却并不罕见。

20世纪60年代,美国心理学家做过一个著名的实验。他和助手在一所小学里,声称评估学生们的未来发展前景,并将一份最有发展前途学生的名单神神秘秘交给教师,还要求严格保密。名单上并不全是老师熟悉的好学生,心理学家对此的解释是:评估的是发展前途如何,而不是目前的表现。

戏剧性的事情发生在八个月之后,心理学家回到这所小学检查实验进展。当初名列“有发展前途”名单的学生果然成绩进步更快、性格更开朗活泼、跟老师的关系也更好。

当教师赞叹心理学家的评估惊人准确时,研究者揭开了谜底:其实那份名单是随机选出来的,跟所谓评估一点儿关系也没有。真正影响学生表现的,是教师相信他们有发展前景后,无意中流露出的对“天才学生”的关爱和期望。

科学实验有伦理限制,没有做也不可能尝试交一张“绝无发展前途”的名单给教师。可是,我们是不是都看到过教师或父母轻易做出这样的判断:“这孩子没什么发展,教不会!教不好!”“现在就这样,将来怎么办?”

父母和教师们,在抱怨孩子不够争气、不够听话时,了解自己的期待对他们有怎样潜移默化的影响吗?在双方关系中处于强势的一方,知道自己无心流露出的喜恶或判断,对相对弱势的一方有怎样的塑形吗?

创造良好的情感气候和心理环境

许多家长都希望自己的孩子学业有成、人格健康,那么,如何使孩子有一种良好的期待心理,从而树立“我能够成功”的信念就显得尤其重要。

不止一次听到过周围成功人士这么解读他们成功的动力:“小时候爷爷就说我聪明,将来一定能读大学,我就真的读了大学。”“有一次上课,老师夸我作文写得好,将来一定能成作家,我就这样成了作家。”

表面看来,是如此简单的一个积极暗示,造就了以后顺理成章的事业与功名。究其背后,却掩藏着深刻的道理与隐喻。

许多事实证明,人的能力、性格等的形成,相当一部分取决于周围环境和他人的期待,以及他对自己的期待。从这个意义上说,任何人都是他自己的创造者,都是自己信念的形象。

大家常感叹中小学时代遇到好老师格外重要,可能影响人的一生。少儿时,这些生机勃勃、潜力无限同时又需要引导的孩子,多容易受外界成年人的影响啊。

孩子会为了喜欢一位老师,而对一门功课痛下苦功;会为了老师或父母的一个肯定或否定而心情大起大落……他们有天分需要开发,有好奇需要培育,有梦想需要助力,也会因做事把握不好分寸需要指导和规范。本应陪伴他们健康成长的成年人,给了他们足够的爱与约束、足够的信任与正向期待吗?在孩子独立走上社会之前,家庭和学校给孩子创造良好的情感气候和心理环境了吗?

别人的判断如何左右自己的期待

孩子受暗示性较强,容易被大人的期待所左右。那是因为孩子心智尚未成熟、心理能量较弱,相信和接受了别人的判断之后,外来的期待就内化成为自己对自己的预期和判断。

而当一个人相信了自己是怎样的人,就很可能成为这样的人。这可以叫做“自我实现的预言”。

听过一位高中教师谆谆教导学生高考前别太紧张,并举例:往年体检中,曾有一次,医院误把冯京做马凉,将某考生的疾病错放在另一个健康考生的体检结果上。几周后复查时,原本有病的冯京,心无挂碍居然平安无事病痛全消;错背了别人病情的马凉,却因精神负担重,真的已得了该病,需要治疗。

即便已不是小孩,我们仍然那么容易被别人的判断左右自己的期待

而每个人,无论父母、教师、英雄、领袖,都曾是一个天真无邪的孩子,都经历过当年身边的成年人投来的各式各样的期待或评判,也都有可能多年之后,仍未完全走出以往他人的期待所内化而成的对自己的期待,即使那并无多少事实依据。

于是,曾被期许为前途远大的孩子,有较多机会真的成为发展良好的成年人,并且也对自己周围的人有较多正向的期许;而曾被视为不上进也不可能上进的孩子,则容易在他人的失望中学会对自己的放弃,在别人“我早就知道他不行”的摇头鄙夷中,较可能郁郁不得志,并且会用同样挑剔、不满、沮丧的眼光看待后来人。

在这样周而复始的循环往复中,便有了“说你行,你就行;说你不行,你就不行”的无力和牢骚,有了振翅欲飞却难以相信自己会飞的迷茫,因为早期听到过太多的“这不可能”一类的预见。寻找到被负向期待、被否定的经历来源,也并不一定能解决今日的不甘和困惑,因为那负面期待早已融入自己对自己的态度,因为相信已久,而难以去除。

我们还要被负面期待影响多久

司空见惯的事情,换一种眼光来审视,表象之下,别有惊心动魄的事实存在。我们怎会想到,自己对别人的期待,会无形中引领他人的走向?而早期无意中接受的别人对我们的期待,会渐变成我们相信自己是什么样人的源泉?当我们抱怨“我早就看出他不行”时,何尝想到,有时候,我们自己无意中放大和加速了他的“不行”呢?

父母、教师和其他成年人,若能善待身边的青少年,爱他们、信他们,以正向的期望激发引导出他们的发展潜力,当然可令他们的成长更好。只是要做到这一点,有它的前提——有力量的人,才能够培养他人;有慧眼的人,才能在背后表现他人的本质;心中有光明有坚定有信念的人,才容易看到别人的光明和发展的空间。

昨日的遗憾、今日的压力、对现状的不满、对未来的焦心,都足以弱化甚至损害这些力量和眼光。对自己都没有正向期待的人,哪里谈得上正向期待其他人呢?

好在,每个人都有余地重新选择。我决定对自己抱持怎样的态度?我决定对他人抱持怎样的态度?如果有过不尽如人意的过去,被人负面期待甚或否定过,我还要让它影响我多久?

这是一个无法由别人代为决定的选择,这是每个人自己的生活。

作者简介:

宋岩

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