徐苟三因耿直，豪爽，有才气，被请去做了县里的师爷。这年回家探亲，路过伍阎王的家门口，伍阎王硬是要徐苟三进去做客。盛情难却，徐苟三答应吃餐饭后再走。
到了吃中饭的时候，伍阎王用碗端出一个鸡蛋来，十分客气地对徐苟三说：“真是太不凑巧了，我是有心请你喝碗鸡汤的，要是你迟来三个月的话，我的这个鸡蛋就是碗味道美美的鸡肉汤了。”徐苟三没说什么，吃完便走了。
过了几天，伍阎王赶来给徐苟三送行，刚好赶上徐苟三家里吃中饭。徐苟三非常殷勤地要伍阎王就席吃一顿中饭，伍阎王也毫不客气地坐了下来。
一会儿，徐苟三端出一碗用竹叶煮的汤对伍阎王说：“真是太不凑巧了，我是有心请你吃竹笋的，要是早来三个月的话，我这竹叶就是一碗鲜嫩可口的笋衣汤了。”伍阎王想想起自己那天请徐苟三吃饭的事，只好硬着头皮吃完这碗又酸又涩的竹叶汤。
