湯显祖在《牡丹亭·作者题词》中这样写道：“天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容，传于世而后死。死三年矣，复能溟莫中求得其所梦者而生。”一部《牡丹亭》，就是一出惊天地泣鬼神的爱情传奇，展现的是中国人浪漫的极致：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”
《牡丹亭》中的“有情人”杜丽娘为情而死，又因情复生，这样的“还魂”书写在中国古典文学中不乏其例。在宋人编的《太平广记》中，也有类似的故事──只不过主人公换成了男性。此男出身富家，一次“游市”时看到一个卖“胡粉”的美丽女子，“爱之”。苦于无法向女子表达爱意，就只好每天去买“胡粉”，日复一日，“女深疑之”，终于忍不住问男子买此粉“将欲何施”。男子这才坦言对她有爱慕之情，但“不敢自达”，又想见她，不得已只能借着买“胡粉”“以观姿耳”。男子的痴情打动了美丽的女子，两人相约欢会，不料男子“欢蛹遂死”，这下可把美丽女子吓得不轻，“因遁去”。
家人发现男子去世后，准备殡殓之际发现了男子箧笥中“百余裹胡粉”，顺藤摸瓜，最终追索出男子与美丽女子的关联。找到美丽女子后，男子的母亲质问她“何杀我儿”，虽然美丽女子“具以实陈”，但男子父母不信，“遂以诉官”。见官后美丽女子并不惧死，只要求“临尸尽哀”，在得到县令允许后，她抚尸痛哭：“不幸至此，若死魂而灵，复何恨哉？”就在此时，奇迹发生了──“男豁然更生”，又活了过来。“还魂”后的男子“具说情状”，告白一切，于是有情人终成眷属，男子与美丽女子“遂为夫妇，子孙繁茂”。
谁说中国人不浪漫？中国人浪漫起来可是极致：死去活来！
