第五章 初会
听老包这样一说，马文胜嘟囔着考虑开了。老包的话是真的，如果攀上王世柱这个高枝儿，不仅儿子能沾光，对全家也都有好处。这样一来自家将来在赵小楼绝对可以扬眉吐气了。
“老天爷，这咋办，——也确实是个好茬口，把小旺叫过来给他说说。”他考虑了一下对朱美蓉说道。
马小旺被叫来了，他确实很帅，秀颀挺拔的身材像茁壮的幼树，白皙的面庞上一双大眼熠熠生辉。马文胜告诉了他说媒的事儿后，马小旺不说话了。老包把和王爱桃订婚的好处告诉了他，马小旺犹豫了起来：“爱桃确实是丑，可是要是真摊上爱桃这样的媳妇，对自己的前途肯定会带来很大的好处。老师说过，上边儿已经宣布从今往后恢复高考，推荐自己上大学是不可能了，但是推荐自己做个民办教师啥地绝对没问题。是舍鱼而取熊掌，还是舍熊掌而取鱼？……”
马小旺不说话，马文胜知道儿子可能动心了，就对老包说道：“还有，俺家确实太穷，要是订了媒，喜事最近年把可办不起——小旺他们弟兄三个都在上学，到现在一口房子都没盖起，办了喜事他们住哪里？”
老包思考了一下说道：“媒人是杆秤，要是媒真成了，在人才方面那边沾光了，我让世柱在别的方面帮你……要是盖房子，咱公社大窑的厂长是爱桃的姑父杜银海的兄弟，砖瓦都好办得多。”
没等儿子说话，马文胜看了他一眼说道：“那这事就定了吧。”他话没落音，朱美蓉揽过了话题：“老包，孩子定媒不是小事，俺一家人商量一下再定吧。过两天给你回话。”看见儿子面带愁容，她想等老包走后劝一劝他。
朱美蓉说得有理，老包说道：“那好，我先回去。记住，要是这媒你们不答应，千万别乱说。婚姻的事儿是羞男不羞女，你们要是说出去了，早晚会传到世柱耳朵里，到时候对谁都不好。”
马文胜和朱美蓉满口答应了。
送走老包，马文胜他们商量开了。“依我看这媒就定了，可是你妈不让答应，小旺，你看这事儿咋办？”马文胜道。
“嗐，就是她忒丑。”马小旺愁眉苦脸地说道。
“这社会就是好男的摊不到好女的，好女的摊不到好男的——丑夫（福）人，丑夫（福）人，越丑的人越有福。别看不起这个王爱桃，人家能让你当教师或者是干部。”马文胜道。
“你爹说的对。”朱美蓉在一边附和。
“她还忒孬，动不动就好和人家吵架。”
马文胜继续将儿子的军：“孬有孬的好处，咱家单门独户，她孬，她进了咱家的门外边的人谁还敢欺负咱？！还有，今后要真是亲戚成了，那边还能推荐你去上大学。”
“俺老师说了，国家已经下文件说很快就要恢复高考了，今后保送我上大学是不可能了。”
“你还有半年就高中毕业了，国家说恢复高考不可能恢复恁快。还有，不能保送你上大学总能保你教学做老师吧。能当上老师也算是出人头地了，到时候你在咱庄上多有面子。”
马小旺动心了，他盘算了一下，挠了挠头皮道：“唉……就这吧。”
两天后马文胜给老包回话，说儿子已经愿意了这桩婚事。老包和赵海彬夫妇一起回禀王世柱，王世柱一家人十分高兴。到了下一个星期天，按照当地的风俗，老包安排二人相亲，因为是一个村里的，他们早都熟悉，这只是象征性地走个程序，他们只是在村北的河里象征性地见了一面。又一个星期后，王爱桃和马小旺他们订婚了。按照当地的规矩，马小旺由父母和老包领着去了王家。他们带了一小提兜炒花生和糖果，这算是订婚的礼物。当时的社会大家都穷，男女订婚不带重礼，也不摆酒宴，男方只是象征性地带点东西算是对对方的尊重。
到了王家，一阵寒暄之后老包安排马小旺到王爱桃的闺房里说悄悄话。王爱桃正在闺房里等候，她的屋是西屋，两间，里边和平时一样没有任何变化，床在西北角南北放着，床头的前面是张桌子，上面是蛋圆的镜子和化妆品，桌子的前面是一把椅子。屋子的中间是一张方桌和两只凳子。她不想对屋里的东西做任何的整理，因为那样会让马小旺产生受宠的感觉，自己家在全村是最好的家庭，要钱有钱，要人有人。马家在全村又穷有冤，她要让马小旺多少感受到点冷遇，在自己面前要有自卑心理，因为那样他才会老老实实地对自己好。
她躲在门里偷偷地往外看，马小旺来了，看到他那可怜又可爱的样子，她的心里很是喜欢。她看了几眼之后，突然想到了自己必须要在马小旺面前保持高傲的神态，就匆忙来到桌子前面对着墙壁坐了下来。
马小旺进屋了，王爱桃头也不回地招呼了他一句，然后让座。
面对凉桌子、凉板凳，连一杯热水都没有，马小旺忐忑不安地坐下了。他看着王爱桃的后背心里感到有点别扭。他不敢说话，他没经过这样的场面，怕自己言语不慎会让王爱桃对自己讨厌。
短暂的沉默让马小旺感到无所适从，这时候王爱桃说话了：“你今年多大了？”
“二十二。”
“你弟兄几个？”
“三个。”
“还有半年就该毕业了？”
“是的。”
“上大学有希望吗？”
“……没有。”
其实问的这些内容都是王爱桃已经知道的，她之所以问是因为她在没话找话说。现在她不想再问下去了。
“……”
“……”
一阵沉默之后，王爱桃说道：“你走吧。”
马小旺正拘谨得难受，见王爱桃让自己走，就大赦般地出了屋门。
老包和王世柱、马文胜他们在堂屋内边聊天边等待他们。见二人悄悄话完毕，老包让马文胜他们回家，王世柱夫妇送客。因为对女婿十分满意，关淑兰笑了，王世柱那一向严肃的脸也不时地露出笑容。
