自从认识了李雪，叶春就不再感到寂寞。早晨六点，叶春还没起床，墙壁就被“笃笃”敲响，然后就听到一个细柔的声音，象是从深邃的海底漫上来的，“喂，起来了吗？”叶春听到敲墙的声音，忙耳凑近墙壁，说：“起来了。”
叶春起床后，洗漱完毕，匆匆下楼。出了单元门，就见李雪手拿羽毛球拍，站在楼前的小道上。叶春走到李雪跟前，李雪分一把羽毛球拍给叶春，然后，俩人在楼前打起羽毛球。
半个小时后，她们打球结束，各自回去。她们一连两个星期，天天如此。但不久后，因李雪家中出事，她们的晨练也就被迫中断。
李雪离京的头天晚上，她敲墙，让叶春过去。叶春过去后，看到韩教授一脸的严肃，也不象平时那么和蔼可亲，而李雪又是双眼红肿，叶春都愣住了。在李雪的房间，没等叶春询问，李雪一下子伏在叶春的肩头，哭泣起来，边哭边说：“我二姐自杀了！”叶春的心抽搐了一下，问：“为什么？”李雪拿起桌上的手纸，擦拭眼泪。她平静了一下情绪，说：“因为我二姐夫赌钱，我二姐跟他吵架。他们是经常吵的，可这一次，我二姐喝了农药……”说着，李雪哽咽住了，她的眼泪又不住地往下流。见李雪的情形，叶春也流下了眼泪，她不知用什么话来劝慰李雪，只觉得自己的心里揪得慌！
在叶春的印象中，农村妇女自杀现象并不是什么鲜见的事。逃避痛苦是人的本能。人在面临痛苦时，一时无法排解痛苦的折磨，都或多或少地会产生自杀意识。一旦自杀意识频繁出现，早晚会导致自杀行为。农村妇女幸福与否，主要取决于家庭和婚姻。而贫穷和无知，就是不幸的导火索。城市女性，婚姻不幸，她可以离婚，她有单位，没房子住可以住回娘家也无可指摘。城市女性，大部分都是独立于社会的人。而农村女性，婚姻是决定女性命运成败的一次大赌注，赌赢了，过上平常安稳的日子；赌输了，苦海无边。在无边苦海中挣扎，久了，死亡就是最后解脱的出路。死亡是极端行为，可在农村的家庭里，充斥着多少暴力行为啊！
李雪回老家以后，叶春感到落寞寡欢。她房间的墙壁不再被敲响，早晨没人陪她打羽毛球，午后没人向她不厌其烦地、喋喋不休地叙述着自己的生活。叶春在阳台上，看到韩教授家的阳台上，有个六十多岁的妇女，叶春猜想她一定就是韩教授的儿媳妇。
这天上午，叶春正在厕所里洗衣服，听到敲门声，忙擦了手，出来开门。叶春拉开门，惊诧地看到洪杰站在门口。叶春走出门外，把门虚掩上，把洪杰引下楼，边下楼边说：“你怎么到这儿来了？”洪杰说：“我想见你啊。”
来到楼下，叶春脸带愠色地说道：“请你以后不要到这里找我！”洪杰讪讪地说：“我想请你晚上看电影，可以吗？”
叶春摇摇头，说不去。她说了一声：“我有事，该回去了。”说完，她丢下洪杰，走进楼里。
洪杰站着不动，也不说话，呆愣愣地看着叶春走进了楼门里去了。
叶春回到房间以后，从窗口往下看，洪杰已经不在了。
