男性的尿道通常贯穿其整个阴茎。而女性的尿道并不穿过阴蒂，而是位于构成阴道前庭的柔软组织中。男性的尿道口通常处于阴茎头部，而女性的尿道口则处于阴蒂和阴道口之间。
在男女两性中都有些人采用将某种物体插入尿道的自慰方式。尿道内侧十分敏感，在没有适应这种插入时会感到很不舒服，因此大部分人在第一次的尝试之后就会终止这种行为。而在这方面更有经验的人则表示他们在这种插入过程中得到了某种性的刺激。报告显示这种性的满足感中包括对痛感的反应，有时这种满足感完全是心理性的。尿道的插入还会刺激到女性尿道四周组织中的神经以及男性阴茎体深处的神经。
有证据表明在尿道口四周聚集着大量的神经。因此，在自慰的过程中常常会包括对尿道口的直接刺激。而这一情况在女性中比在男性中又要常见得多。
小阴唇即女性生殖器内侧的皮肤褶皱，它跟环绕男性阴茎体的一部分皮肤是同源器官。小阴唇两侧的表面都分布着比其它有表皮覆盖的器官多得多的神经，因此对于触觉刺激非常敏感。在我们为本次研究作的妇科调查中发现，被调查的妇女中有98％的人当小阴唇内侧或外侧表皮受到触觉刺激时都有反应，而且对于左右两侧小阴唇的反应程度几乎是完全相等的。
小阴唇是跟阴蒂同样重要的性激发来源。因此，在女性的自慰活动中常常包括对小阴唇内侧表皮刺激的行为。有时自慰活动完全是通过手指对小阴唇表皮的抚摸完成的；但大部分时候，这种手指的抚摸会延伸至阴蒂（阴蒂就处于生殖器区域的上边缘，在这里两片小阴唇汇合形成阴蒂头）。然而，抚弄阴唇还会刺激到处于其组织深处的神经。这一点可以从这一现象中推断出来：在手指抚摸活动中，当大腿夹紧、阴唇感到压力时效果常常更为强烈。有时候这种自慰方式只包括夹紧大腿或交叉双腿，而不需要手指的抚摸。有时在自慰过程中会有节奏地挤压小阴唇。在性交过程中，男性器官的插入会对小阴唇造成相当强烈的刺激。所有这些自慰的方式都会造成肌肉紧张，而这一点对性反应的加强有至关重要的作用。
女性生殖器实心的外部皮肤褶皱（大阴唇）是（至少部分是）构成男性阴囊皮肤组织的同源器官。两者都是由人类胚胎期位于生殖器区域两侧的脊状隆起发育而来。大阴唇构成了成年女性外生殖器两侧的边缘。在男性胚胎的发育中，这一隆起组织变得中空，最后两个空腔渐渐变成一个囊——男性的阴囊。而原先处于体腔内的睾丸通过腹股沟管道下降到阴囊中，然后就一直待在那里了。
女性的大阴唇对于触觉刺激是敏感的。在妇科专家的调查中，有92％的女性对于大阴唇的触觉刺激有反应。但对触觉刺激的反应能力和对性刺激的反应能力是有差异的。尽管我们知道，那些对于触觉刺激没有反应的区域是不可能感受性的刺激的，但是有些人体区域（如手背、肩膀）对触觉刺激很敏感，却在性反应中没有什么特别重要的作用。我们还没有证据表明大阴唇在性反应上有任何特别的作用。
我们同样没有证据表明阴囊表皮与身体其它部位的皮肤相比是否更为敏感，而阴囊似乎也并不是什么性激发的重要来源。当睾丸受到不同程度刺激的时候，有些男性会有性反应，有些甚至会达到性高潮，但是这种反应并不是由对阴囊皮肤的刺激造成的。
小阴唇继续向内延伸，形成了一个漏斗状的通道，通向阴道的真正入口（阴道口）。这一组织是外部表皮向内延伸的结果，上面布满了触觉神经末端。根据妇科报告，几乎所有的女性——大约97％——对于这个通道内任何部位的刺激都有明显的反应，而在所有参加调查879人中只有极少数的人身体的这一区域感觉不到任何刺激。对于几乎所有女性来说，这一区域作为性刺激来源的重要性跟小阴唇和阴蒂一样重要。既然在性交过程中，男性阴茎必然要从这里插入，这样它作为女性获得性刺激的来源就显得尤为重要。
处女膜是处女阴道前庭内侧边缘处的薄膜。它的外部与体壁相连，因此部分地阻止外来物体进入阴道。通常在处女膜的中央有一个一定直径的开口。这一开口的有可能因为性交、手指或卫生棉的插入而变大。有些女性的处女膜特别厚或坚硬，在初次性交中会带来很大疼痛，但也很可能在婚前检查中弄破。处女膜的残留物有时在初次性交后很久还存在，而且这些残留组织还相当敏感。我们不清楚到底这种敏感是由于残留物上存在神经的结果，还是因为这些残留组织的运动会刺激到皮下的神经。
靠近阴道口上方有一圈强有力的肌肉（提肌）。阴道空腔从这里延伸。女性对于提肌受到的压力可能是相当敏感的。当这些肌肉受到压力刺激时会产生条件反射，而大多数女性在受到压力刺激时都能感受到性激发。
阴道是位于女性外生殖器内部的体腔。与阴道前庭不同的是，阴道是由胚胎期的输卵管分化出来的。跟大多数其它身体内部的器官一样，阴道中分布的触觉神经末端很少。阴道内皮层的结构跟直肠以及消化道的其它部分内壁类似。在男性身上没有跟阴道同源的器官。
在大多数女性的阴道壁中完全没有触觉神经末端，当受到轻柔的抚摸和挤压时没有反应。对于大部分女性而言，这种不敏感性在阴道的各个部位是一样的。在我们的妇科调查中，只有少于14％的女性阴道壁被接触时有某种感觉。这些对于触觉有反应的例子中，大部分女性的反应仅限于某些特定的部位，大多位于靠近阴道口的表面。对于阴道组织有限的组织学研究证实了阴道壁中的大部分表面缺少触觉神经末端，只是在某些女性身上，我们在其阴道壁的某些点上才发现了少数神经。
容易注意到这种不敏感性的是经常在这一区域不使用麻醉剂而进行探查或表皮手术的妇科医生。在这些诊疗过程中病人几乎感觉不到任何疼痛。在这种反应中存在一些个体差异。临床医生对这种差异是了解的，因此他们经常会准备一些局部麻醉剂，以供患者一旦感到疼痛时使用。
用阴道插入的方式进行自慰的女性人数相当少这一事实进一步证明了阴道并非重要的性刺激中心。在我们的调查中，所有进行过自慰行为的女性中84％的人主要是对阴唇和阴蒂进行刺激。尽管有20％左右的人偶尔将手指或其它物品插入阴道进行自慰，但是其中只有一小部分是经常采用这种方式的。另外，那些采用阴道插入方式的女性中绝大部分只是为了对阴道口的环状肌肉提供更多的压力，或者是刺激阴蒂根部的阴道前庭，而且这种插入通常不会是很深的。我们在下面还将注意到，深入的插入阴道确实会通过刺激阴道壁后面的神经而带来快感，但是有证据表明绝大部分女性的阴道壁本身是非常不敏感的。
在大多数女性间的同性性关系中，没有人尝试深深地插入阴道。在这种情况中，对阴道的插入也是仅限于阴道口，或是处于刺激阴蒂根部的阴道前庭的目的。偶尔也会有略深入的插入，以刺激会阴部的神经。同性性行为仅限于这种方式具有相当重要的意义，因为我们已经知道，女同性恋者对于女性生殖器的解剖结构要比一般人了解得多。
另一方面，很多女性，也许是绝大多数女性，发现如果在性交中阴道被深深地插入，就一定会得到一种无法通过刺激阴唇或阴蒂而得到的全新的满足感。考虑到阴道壁一般是很不敏感的，这种满足感应该是来自阴道壁以外的某些生理反应。
在肛门性交中也有类似的情况。肛门和阴道口一样分布着丰富的神经，但是直肠（跟阴道深度类似）是一个很少有感觉神经的管道。但是，肛门性交中被插入的一方性伴侣（不管是男性还是女性）常常会发现对直肠的深入插入会带来某种接近于深入阴道所带来的快感。
阴道深深插入所感到的满足感可能来自以下六种来源。而每一个具体的个例中，可能包括下列六种情况的任意几种。这六种来源是：
（1）在性交和深深插入时的心理满足。这里，意识到自己的性伴侣得到了满足是自己得到满足的重要因素。
（2）与性伴侣全身接触、以及性伴侣的重量所带来的触觉刺激。性交过程中可能会对不同的内部器官造成压迫，从而造成“牵涉性兴奋”。这种快感常常被误认为是由对身体表面的刺激造成的。
（3）男性的生殖器或身体其它部位对小阴唇、阴蒂或阴道前庭的压迫带来的触觉刺激。对这些部位的刺激就足够使大多数女性得到性高潮了。有时候这些刺激的位置可以被准确地分辨出来，但有时候也会被误认为是在阴道内部。
（4）性交时对阴道口上方的提肌的刺激。这种刺激会使肌肉因条件反射而痉挛，从而得到性的满足。
（5）对会阴部肌肉群（所谓的骨盆吊索）上神经的刺激。这些神经处于直肠和阴道之间。
（6）对某些女性而言，是对阴道壁上神经末端的直接刺激。但这种情况只适用于那14％在这一区域对触觉刺激有反应的女性。不过，还没有证据显示阴道可以成为女性性激发的唯一来源或主要来源。
有些精神分析学家和临床医学家坚持说只有阴道刺激和“阴道高潮”才可以使“性成熟”的女性心理上的满足达到顶点。然而，根据我们目前所了解的性反应的解剖学原理和生理学原理，我们很难理解“阴道高潮”到底是什么意思。这种描述通常暗示这一点：阴道本身就应该是感觉刺激的中心。我们已经知道这一点几乎对于所有女性来说在身体机能和生理结构两方面都是不可能的。弗洛伊德注意到在年轻女性身上阴蒂的敏感性与阴道的不敏感性，但是他认为女性的性心理成熟是阴蒂重要性下降与阴道敏感性增强的过程。然而没有任何解剖学数据表明这种身体变化是可能的。
那么，阴道高潮这一概念也可能是这种含义：在性高潮发生时也许阴道会产生痉挛；很多精神分析文本都暗示女性达到最高程度、最“成熟”的性心理满足主要依靠阴道。这种解释同样是站不住脚的，因为正如我们将会看到的那样，所有的性反应和性高潮是和大多数的神经系统以及大多数由这些神经系统控制的身体部位都相关的。对于某些个体而言，高潮后的痉挛是强烈而持久的，而对另一些人而言，这种痉挛是轻微而不持久的。性反应中的个体差异在个体的一生之中都存在，而且这种差异可能更多是由天生的性能力，而不是后天的影响导致的。达到性高潮时伴随全身痉挛的女性很可能同时在阴道内感受到很强烈的痉挛。而在高潮时没有什么大的全身反应的女性也不太可能有强烈的阴道收缩的情况。在这里不存在是否“成熟”的问题，而且没有什么证据表明阴道作为一个器官在性高潮过程中有什么独立于全身反应之外的反应。阴道痉挛的程度与女性或男性个体获得感观或心理满足的程度之间到底有没有相关联系是一个很难分析的问题。
搞清楚这一点是很重要的。很多文本，以及很多临床医生（包括精神分析学家和临床心理学家）都一直力图劝导病人将自己的“阴蒂反应”转变为“阴道反应”。我们的调查中有几百位女性曾因为无法完成这项在生理上是不可能的任务而感到非常焦虑不安，在某些临床医生的病人中有好几千名女性也经历过同样的困扰。
