我的本性是倾向于肯定的，我持反对和批判的态度是间接的、不得已的。为了不丧失自己的本性，我随即提出三项任务：我必须学习看，学习想，学习说和写。这三者的目的都是指向一种高贵文化。
学习看，就是要学会让眼睛习惯于安静，要有耐性，要让自己接近事物；要学会从不同角度观察事物，不急于下判断。我们走向精神性的第一个准备阶段就是，不要马上就对刺激作出反应，而要具备一种阻隔和疏离的能力。在我看来，学习看，十分接近非哲学术语所说的坚强意志，其本质并不是“我愿意”怎样，而是我能够作出决定。而一切非精神性的东西、一切庸俗的东西都无法抵抗一种刺激，这时一个人必定会作出反应，服从每一个冲动。在许多情况下，这种“必定”是病态的、衰败的，表明了精神的枯竭，属于那种在生理上不得不作出的反应，被非哲学术语称之为罪恶。学习看带来的好处是，一个学习者会变得舒缓而动、多有疑问、易生抵抗。最后他以提防和平静的心态来看待各种新奇陌生的事物，任其自然表现。而现代许多人所谓的客观性，则是让自己沉浸在琐碎细小的事情之中，被他人所支配，被外物所控制，趣味低下，人格卑贱。
学会想，现在我们学校不再有这一观念了。甚至在大学、在那些真正的哲学家当中，逻辑作为一种理论、一种实践、一种技巧也开始消亡了。在阅读德国书籍时，人们不再记起，思考是需要一种技术、一种训练、一种获取技巧的意志的；他们不再记起，学会思考就像学会跳舞一样，思考其实就是一种舞蹈……在德国人当中，还有谁能体会精神那轻灵之足引发的全身肌肉妙不可言的颤动？神情僵硬、动作笨拙，已经成为德国人的特点，外国人将此当作德国人的天性。德国人的手指无法触摸到细微的差别。尽管德国人也养育了他们的哲学家，尤其是伟大的康德，但这也不能表明他们有教养，康德只不过是一个前无古人的概念畸形儿而已。
在高贵的教育中，我们不能排除各种形式的舞蹈，包括用足、用概念、用文字跳舞的能力。是否还需要我进一步说，我们也应该能够用笔来跳舞，我们应该学习写？而在这一方面，对于德国读者来说，恐怕是一个难以解答的谜……
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我们写东西不仅希望别人能看懂，也希望别人看不懂。当有人看了一本书而不知其意，也许这正是作者所希望的：他不愿意让所有的人都能读懂他的书。一个非同寻常的思想要表达时，是要看人的：选择那些可能了解自己的人，而屏蔽其他的人。所谓写作风格就是这样形成的：一方面隐藏起来，拉开距离，以防他人擅自闯入，另一方面又四处寻觅知己者。
A：我不属于那种拿起笔来才能思考的人；也不是那种在开写前就被自己的激情所控制，坐在椅子上看着稿纸不知如何下笔的人。我总是为自己的写作感到烦恼和羞愧，而又不得不去写作。我很难用一个比方来说明这种情况。
B：那你为什么要写呢？
A：哦，先生，说真的，这是因为直到现在为止，我还没有找到摆脱自己思想的方法。
B：你为什么要摆脱它呢？
A：为什么？因为我想摆脱，一定要摆脱！
B：行了，我懂了！
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永远不要在你心中压制任何可能跟你不同的思想，而是鼓励它！这是对思想诚实的最重要的要求。你应该每天展开对自己的战斗。你关注的不再是一时一地的得失，不再是你自己的失败和胜利，而是真理。
理性是怎么来到这个世界上的？毫无疑问，只能是通过一次偶然的事件，非理性地产生。如果我们想要知道这个偶然事件到底是什么，那就只有去猜想。
是实在的事物还是想象的事物对人类的幸福贡献更大一些？有一点是可以肯定的：正是由于想象力，我们才在非常幸福和非常不幸之间留下了一片广阔的空间。随着科学的发展，这种心理空间不可避免地越来越小，正像随着科学发展，人类的物理空间越来越小一样。科学一直在教导我们：地球是微不足道的，甚至整个太阳系也是微不足道的。
原始人每创造一个词语，都相信自己完成了一个发现。但这根本不是真实情况！问题的症结在于：他们假定自己已经解决了这个问题，而这就为其真正的解决设下了障碍。现在为了获得任何一点新知识，我们都不得不穿行在那些已经死亡的词语化石中，经常磕磕碰碰，而结果是摔断了我们的腿，而不是踢碎了这些词语！
如果一个人走出房间，看到太阳正在升起，就说：“我要太阳升起！”如果一个人发现自己无法让一个轮子停下来，就说：“我要这个轮子转动！”如果一个人在摔跤时被人打倒在地，就说：“我躺在这里，是因为我要躺在这里！”这样一个人该是多么让我们好笑！但是，在笑过之后，我们是否也应该想一想，我们自己在用“我要”这一说法时，其行为难道真的跟他有什么不同吗？
“以你的情感作为判断标准！”然而一个人的情感并非什么终极或原初的东西，它来源于他的评价和判断，并以情感（愿意或讨厌）的形式表现出来。因此，一个来源于某种情感的东西已经是一个判断（而且往往是虚假的）的隔代的产物，并不真正是你自己的东西，因为你的判断也是来自前人的影响。以情感为标准，并不是以我们自己的理性和经验为标准。
学问家说，每个时代的人都相信他们知道什么是善、什么是恶，什么应该称赞、什么应该反对；这是对的。但学问家有一种偏见，总认为我们现在要比所有其它时代都知道得更好一些。
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不加选择的知识冲动就像不分对象的性冲动一样，是十分下流的。
在苏格拉底以后，公民社会无法得以保存，于是个人主义道德就试图保存个人。那漫无止境、无所不包的知识冲动以及其历史背景，都是生命已经衰朽的标志。人们面临着卑下化的危险，因此他们紧紧抓住知识对象不放，不管它是个什么东西。人类的普遍冲动变得软弱无能，再也无法控制个人。
——偶像的黄昏、快乐的科学、曙光、哲学笔记
