第一回 祸起烟云
那是一个静谧的夜晚。皓洁的月亮在云丛里凝视着每一个村庄，将平静的伪装洒向每一个角落。知了也赶来凑热闹，成群结队地站在枝头餐风饮露，还挥舞着琴弦一般的臂膀，吱悠吱悠地将夜的黑暗拉得悠长。
然而，静谧的夜晚往往都孕育着罪孽。所有的盗窃与凶杀，所有的诡谲离奇与貌合神离，都是在一个个宁静的夜晚神秘地分娩。
山脚下，村民们依然在安睡。这些单纯的人们，数百年来一直在这静僻的土地上延续着种族的生命。
崇拜神秘，谨慎地生存，几乎是所有人的生存之道。
夜色下，一个黑影蓦然飞过，落在村子里一间小屋的屋顶上。
很快，那黑影从衣袍里掏出一根短竹筒来。紧接着，寂静的空气中发出两声瓦片移动的轻微响声。只见那黑影把竹筒从瓦缝里插了进去，然后把嘴凑到竹筒上，猛吹了几口气。之后他满意地笑了几声，便从屋顶之上越了下来。
他的身影飘逸而洒脱，仿佛雨燕从屋檐底下轻轻飞出，然后划破天宇停落在纤柔的小树枝头。
之后，他释然而去。
月光之中，只见一个黑影左手拖着一张大网，右手握着一张劲弓，朝山上的森林疾驰而去。
不久，村头那间小屋子的门嘎吱一声开了，从里面走出一个老头来。那老头带着惺忪的睡眼，习惯地往屋后的茅房走去。突然，他浑身一震，咿咿呀呀地叫了起来——原来是一个哑老头。不知哑老头看到何事，只见他慌慌张张地系上裤带后就往屋里紧跑而去，切一进屋就去闩门。然则受到的惊吓太大，手竟哆哆嗦嗦地不听使唤。好不容易把门关上了，正要往房里去的时候，一不小心，又让衣角扯翻了饭桌。顿时，一阵碗碟碰撞声响起，把里屋正在熟睡的老婆子惊醒。老婆子披了件外衣后就往堂屋走去，一边走一边骂老头：“哑老头子，你又咋搞的？一桌碗碟儿都让你给弄砸了……”正要继续骂时，陡见哑老头脸色惨白，且蜷缩在墙角，浑身上下直打哆嗦。
“怎么了，哑老头子？”老婆子问道。
“咿咿……呀呀……”哑老头边叫便用手比划着，示意老婆子不要出门。
老婆子感到奇怪，不顾哑老头的阻拦将门开了一个小缝，只见远方的山林中有许多火把若隐若现。霎那间她便想到了十几年前的这个村子所遭受的那场浩劫，立即就像触电似地把手缩了回来，哆哆嗦嗦地闩上了门。
“哑……老头子，会不会……又要发生什么……什么事了……”老婆子惊恐地问。
哑老头点点头，表示认同她的想法；又摇摇头，示意她千万别再开门。
两老口相互依偎着给对方壮胆，可是恐慌感还是不断地往心头涌来。
“不行，我得赶紧去告诉族长，不然会有大事发生的！”老婆子突然跳起来说。
哑老头在老婆子面前紧张地比划着，不让她去。
“老头子，你还记得你是怎样哑的吗？”老婆子站起身来说，“我们两个老家伙死了也不值什么，可千万不能让族里的人再吃当年的苦头了！”
然后，老婆子毫不犹豫地一把推开门，朝族长家跑去。
她一边跑一边往山上看去，只见山上的火把越来越多，火光也越来越亮。她强压住自己内心的恐惧，拼命地摆动着双腿。
咚咚咚！她使劲拍打着族长家的门，大声叫喊着。
很快，族长家里便传来一阵脚步声。紧接着，族长家的门便开了，只见族长家的一个丫鬟打着灯笼站在门口。
“赵婆婆，你找我们家主人有事吗？”那丫鬟问道。
“族长睡了吧？麻烦你通报以下，就说赵婆婆有急事找他，请他务必立即出来见我。”赵老婆子对那丫鬟说。
“你先等一下，我马上去通知我家主人。”那丫鬟转身进屋去了。
不久，那丫鬟出来通报赵婆婆，并把她请了进去。
她跟着那丫鬟走过一段连廊，来到了族长家的大堂里。老族长和老夫人早已在那里等候，见赵婆婆进来了，连忙起身招呼她坐下。丫鬟们马上递上茶水来。
“赵婆婆，你这么晚来找我，究竟所为何事？”老族长饮了口茶问道。
“族长，本来我也不想这么晚来打扰您的，可是这事太大了，我不能不跟您说！”赵婆婆停顿了一下，接着说道：“刚才我家那哑老头子出来起夜时，发现这恶鬼山上骤然亮起了许多火把，差点把他吓得半死。我想他肯定是记起了十几年前发生的那件事。当年我们村子遭受的劫难是在太大了，我担心这一次又有事要发生，就赶紧来通知您了。这一次我们一定要做些准备，可不能像当年那样……”
“不好了，不好了，老爷，不好了……”赵婆婆话还未毕，一个家丁便唐突地跑了进来，神色慌张地喊着。
老族长厉声吼道：“没看到有客人在吗，何事如此慌张？”
“失火了，厢房那边失火了！”那家丁回答。
老族长不觉一惊，赶紧冲那家丁喊道：“去，把所有人都叫醒，快救火去！”说完，老族长和老夫人匆匆忙忙地赶了出去。
赵婆婆见族长家出了事，也赶紧帮忙救火。可是，等他们赶到时，火势已经冲天万丈了。只见无数的房梁在熊熊烈火中逐渐变黑变焦，然后一根一根地从屋顶上坠落下来。十几个丫鬟和家丁提着水桶往返于火焰与水井之间，火势却依然愈燎愈旺。很快，便有几个丫鬟和家丁被浓烟呛了咽喉，立即变得脸色惨白，而且咳嗽不止。
老族长见此情景，独自叹息道：“哎，看来这间厢房是保不住了。”思忖片刻后，他便叫丫鬟和家丁们停止救火，只是让他们去打些水来泼在那间厢房的周围，以防止火势蔓延到其他房子上。
于是，所有的家丁和丫鬟都不再提着水桶冲往火海中了。他们用水把那间厢房周围泼得湿漉漉的，好多地方都有了些积水，才放下心来。老族长看着还在燃烧的厢房，颇有些不舍。毕竟这是祖辈遗留下来的一点基业。再说这年头外面兵荒马乱的，谁都过得不宽裕——老族长家虽说是一个大家，但究竟不如别人说的那么风光。那些丫环和家丁其实都是老族长和老夫人收养的弃婴，把他们拉扯到这么大，又不忍心赶他们出去自谋生路，所以一直省吃俭用，把他们留在了身边。
“算了吧，人活在世上谁能没有些不顺心之时？还好，幸亏抢救及时，只是烧了间厢房。”老夫人拉了拉老族长的胳膊肘安慰道。
“是啊，‘福兮，祸之所伏；祸兮，福之所倚’，以前从没有发过火灾，导致现在麻痹大意。有了这次教训以后，说不定我们以后还可以躲过一场大劫！人生漫漫，风云变幻啊！”老族长显得很达观。
老族长话音刚落，眼前突然火光一闪，一股火热的空气扑面而来。众人马上回过神来，却见半根烧着了的房梁从屋顶上飞落下来，一头落在了隔墙大牛家的屋顶上。很快，大牛家的房顶已腾起阵阵青烟。众人大骇，赶紧抄起水桶往井边飞奔而去。
