孙权把百姓看成他德爱子，要依靠他生存。他同时还有另一句话，就是：“君非民不立。”作君王的要依靠老百姓的支持才能存在。作为一个国家整体，君民是一种互相依存的关系。
他首先确认一个基本事实：他以及他带领的这支军队人马，都是靠老百姓来养活的。他在给诸葛瑾等大将的长篇诏书中说：“自孤兴军五十年，所役赋凡百皆出于民。”没有百姓提供给养和劳力，也就没有他的军队和政权。
百姓不仅养活了他和他的军队，而且他们本身就是这支军队的来源。屯田制下的农民，既是百姓又是士兵；平时生产，战时打仗。
君非民不立，更进一步的意思是，当君主的只有得到百姓的拥戴，才能够长久地存在下去。这里他的思想同几百年后唐朝开国皇帝李世民的想法是一致的：水可以载舟，也可以覆舟；老百姓就如同这水，帝王就如同这舟。
这是他从历代王朝兴衰史特别是汉末以来几十年的切身体验中得出的结论。汉王朝有天下四百余年，终因朝政败坏、外戚和宦官交替擅权、民不聊生、失去人心而覆灭。
天下纷争，战事频乃，群雄割据，草头王如走马灯似地上了又下。那时的将军、侯爷恐怕就像现在的总经理一样多。但能够成气候的，只有那些用自己的行动获得民心、得到老百姓拥戴的人。
孙权本人也是其中之一员。数十年与天下群雄争衡，他更深切地知道，没有什么天生的龙种，没有什么天命之所归。成则为王败为寇。而成败的关键就在于能否得到百姓的拥戴。
从史料上看，孙权在位期间，对百姓的赋税不能说是很轻。陆逊曾请孙权宽赋息调，孙权的答复是，如果只打算守江东，现有兵力是够用了；但这样想就太浅陋了。
一方面，孙权有一统天下之志，而不安于守成，这样为征战作准备，势必会增加百姓的负担；另一方面，他也很懂得爱惜民力、让百姓安居乐业的重要性，这是他这个君王能够存在下去的基础。
为解决爱民和劳民这一对矛盾，他注意了两点：在征用民力上注意了适度，并且自奉甚俭，在战事较长或有灾荒的时期对百姓的负担实行宽缓政策；注意不打那些无意义和无把握的仗，不去白白地耗费民财人力。
孙权有句话经常说：劳烦百姓，事不得已。这反映了他兼顾两者的态度和心理。孙权在位五十余年，大小征战无数，几乎没有大败。这跟他谨慎用兵、不轻易用重兵、稍见不对就撤军的态度有很大关系。而这种态度又是基于“劳烦百姓，事不得已”的思想。
为君王者，待百姓能够如此，也算是仁德和有人道的吧！
