酉水河边靠着河码头有座香炉山，山下住有兄弟俩从小相依为命。父母去世的早，仅留下一间破房，两块薄田，一块荒地，还有一头牛和一只狗。大哥体魄健壮、有力气，干完家里农活，又间或帮人打些零工；二哥年纪小、老实勤快，平时常常帮着哥哥做一些农活，日子过得到也平静。
日积月累起来，大哥渐渐地积攒了些钱，就在原来破旧的房边新盖了一间大瓦房。新房盖好后，村里有个好心的老婆婆做媒，又为大哥讲了一桩婚事。大哥成亲那天，大嫂被迎娶进了家门，家里就由大嫂来管理了，当了这个家。
当家以后，大嫂觉得自己夫妻过小日子还得照顾二哥，心里有些不愿意，就去同大哥商量说：“你们兄弟俩，总是在一起过日子，也不是个办法。况且，二哥他将来也要娶媳妇，迟早也是要分家的；迟分不如早分，省得以后还要被他媳妇分去不少家什，咱们辛辛苦苦干活，却让他媳妇白白捡了一个便宜！”
自从娶了大嫂以后，大哥也长了不少私心。这天，二哥从田里干活回家听说大哥要分家，禁不住奇怪。不过，他心善，心想：“自己与大哥相依为命，从小就一个锅里吃饭，可以讲自己是大哥带大的。现在大哥娶了大嫂，提出来要分家，想必自然有他们的道理。”，也就同意了。
大嫂听见二哥爽快地答应分家，就马上堆出了一副自进门以来少见的笑脸，还拉起了他的手来说：“我知道，你同你大哥打小就相依为命，是铁打的兄弟，谁也不能够将你们兄弟俩分开。不过，你将来也要娶媳妇，迟早也是要同我们分家的？”
二哥相信地点了点头。大嫂心里欢喜，又接着说：“你看大哥我们一家，刚结婚不久，住到以前那间破屋里不喜气；现在你呢，反正是一个人，就先住到旧屋去吧！？”又指了指新屋里几件像样的家具，说道：“家里的这些个东西，都是你家大哥，一件一件挣来的。大哥将你辛辛苦苦养这么大，也不容易啊！现在分家了，你可以挑上一、两样带走。大件的呢，暂时你还用不上，等你成了亲需要再来拿，你看怎么样？”
看见二哥懂事地又点点头，她便又指了指屋外面的那两块水田，继续说道：“你们父母在世时也没有留下什么家当，就只有屋外这两块大田和村里档口的那一块荒地。好在你现在是‘一个人吃饭、全家不饿’。而你大哥我们一家，最起码是两个人吃饭，要说比你家负担重多了。因此，我们田土自然就多分一些，父母留下的两块大田就分给我们；山后那块荒地就留给你，怎么样？”
二哥觉得大哥和大嫂家人口多，确实也不容易，便回答说：“你们这种分家的办法，自然有道理，我都同意！家里不是还有一头耕牛吗？以前这头耕牛，种田、种土都离不开它；你们家人口多，将来又还要有小孩，耕牛也都分给你们吧！家里其他的东西，我也不要什么；只是那条大黄狗，从小跟着我，就把大黄狗分给我吧！”
大哥、大嫂听得高兴，二话没讲就将同意了。
