撒慕尔老年的时候，立定他自己的两个儿子作以色列的民长。他的长子约厄耳，次子阿彼雅，他们一起在贝尔舍巴作民长。令人不解的是，这两人跟他父亲的行为方式完全不同，他们贪图厚利、接受贿赂、歪曲正理，在人民中影响极其恶劣。以色列的长老们实在看不下去了就联合起来，去往辣玛要见见撒慕尔。
大家见到撒慕尔之后就汇报自己的想法：“先生，今天看到您虽然年岁已高，但是神清气爽，只可惜您的儿子跟您差距很大，不走正道，我们今天来是希望您为我们选定一位君王来接替您的工作，治理我们，让我们享有独立国家的权益。”撒慕尔听了他们的要求，特别是立一位君王的要求大为不悦，他就前去祈求天主。天主对撒慕尔说：“凡是大家的呼声，你就听着办，因为他们是尊重你，他们这不是抛弃你而是抛弃我作他们的君王！自从我领着他们出离埃及直到今天，凡是他们做的，都在努力抛弃我而去事奉别的神。他们现在也这样对你，好吧，你就听他们的要求，但是必须清楚地警告他们，让他们知道那统治他们的君王所享有的权利。”
君王的权利：撒慕尔把上主的一切话语都转告了前来见他的那几个长老，也转告了要求他立君王的人民：“你们要听明白了，那个将要统治你们的君王享有的权利是这样的----他可以征用你们的儿子去充当车夫马夫，在他的车子前面奔跑；他可以委派那些能干的做千夫长、百夫长、五十夫长；他可以命令你们耕种收割他的田地庄稼，替他制造作战的武器和战车用具；他可以征用你们的女儿为他配置香料、烹调食物；他可以拿走你们最好的庄田、葡萄园和橄榄树赐给他的臣仆；他可以征收你们庄田和葡萄园十分之一的出产赐给他的官宦和臣仆；他可以使用你们的奴婢和你们最好的牛驴替他作工；他可以征收你们的牛群十分之一。至于你们这些人，应该是作为君王的奴隶的，到时候，你们一定会因为你们当初选定的这个君王而发出哀嚎的，不过到了那天，上主也不会理睬你们的。”
人民坚决所求：尽管撒慕尔讲了那么多，但是以色列人民根本就听不进去这种忠告，居然跟他说：“我们不管，我们就是要一位君王来管理我们！我们想像普通的民族一样，有我们的君王来统辖治理我们，率领我们出征作战！”撒慕尔听着百姓的呼吁，他实在是无力抗争，就把这些荒唐的希望转达给了上主听，上主对撒慕尔说：“你就听他们的吧，给他们一位君王，让他们遍尝苦头！”
撒慕尔知道了上主的想法，就告诉以色列人：“大家今天先散了吧，各自回到自己的城里去。”、、、、、
