夜已经很深了，响马河南岸边突然出现了六个神秘的黑影。他们悄悄地涉水渡过了河，稍作休息便消失在了响山深处。
他们悄无声息地来到檀香观旧址，两个人负责放哨，其他人来到那半截残塔基座旁。一个人掏出手电照亮，三个人围在一起商量着什么。远处不时传来狼的叫声，风吹着树叶沙沙作响，给这本来就阴森恐怖的地方，又增加了几分恐惧感。这六个人似乎对此地方很熟，全然不顾周围是什么可怕的景象，专心致志干自己的活，就好像他们不是在夜深人静的荒山野岭，而是像在家里做事一样悠然自得。
突然，在西面的山坡上传来人说话的声音，还隐约看见有火光在不停的晃动。六个人赶紧收拾东西，隐蔽在窝棚周围。声音和亮光很快又消失了，六个人等了片刻，这才又出来继续工作。可当他们刚来到残塔的附近，声音和亮光又出现了。就这样来回了几次，六个人中有人开始动摇了，他们商量了一下，决定派人过去看看。有两个人拔出手枪，在夜幕的掩护下，悄悄地朝着有亮光的地方摸了过去。
过了大约近一个小时，只见有一个黑影从远处连滚带爬跑了回来。他来到众人面前，浑身发抖，哆哆嗦嗦的说：“鬼！有鬼。”说完就昏了过去。其他四人赶紧扶起他，使劲拍打他的脸颊，希望他能醒来说明情况。这时远处又传来人说话的声音，那该死的亮光又在隐隐约约的晃动。四人中的一个人拔出手枪想朝有亮光的地方开枪射击，被另一个人拦住了。他们简单商量了一下，背起同伴就慌慌张张离开了。
一大清早，镇公所的大门口贴出了一张告示。告示的内容是政府为了继承响马镇的文化遗产，恳请社会各界爱心人士捐款捐物准备重建檀香观，以期更好地丰富广大民众之文化生活云云。
消息一传开，民众议论纷纷。饭还吃不饱，建什么鸟檀香观，有那闲钱先丰富一下老百姓肚子的温饱问题不行嘛。高金凤的茶摊，自然成了人们发泄心中不满的地方，人们三三两两聚在一起，谈论的话题基本上都是围绕重建檀香观展开的。
“我可没那闲钱闲物去孝敬牛鼻子老道，已经碎了那么多年的破罐子，有必要花费这么大的精力把它重新再粘合起来吗？”
“这也不知是那个吃肉不吐骨头的孬种，想借此大发横财。”
“告示上不是说，要大家自愿捐吗？”
“说是这么说，可哪一回到最后不都是搞摊派、强分配。明面上政府叫好不乱征收暴敛，可背地里谁敢和政府对着干。人家手里有权，权是什么，就是钱。”
“我看不见得，高镇长这几年对咱老百姓挺好的。”
“我看你是不是越老越糊涂了，刚吃了两天饱饭就忘了你拉棍子要饭的事了。高镇长这两年是发了点善心，可这都是为了即将到来的暴风骤雨做铺垫的。先让你们吃点甜头，放松警惕，然后再狠狠地给你们来上那么一下子，你又得拉棍子要饭去了。”
高金凤过来续茶水，看几位聊的热闹，笑着说：“老哥几个这是在聊什么呢？看来说的挺激烈热闹，要不要来盘瓜子添点嚼头。”
“不了不了，我们就是坐会儿聊聊天，不给你添麻烦了。”
高金凤心想，你们是在给我添麻烦。一毛钱的茶水，光续水都七八回了，碗里一点茶叶色都不见了，已经成了白开水了，感情我这水和烧火用的柴不要钱啊。
不知谁顺口说了一句：“这茶有什么好喝的，苦了吧唧的，不如咱井里的水甘甜。”
这下惹恼了高金凤，她双手叉腰，双眼圆睁，嘴像机关枪一样就开始突突了。“你家井里的水甘甜，为啥要来喝我这苦水啊，你这不是犯贱又是什么。我的茶水是苦，可品的就是这个味，这是有品味的人享受的东西，不是舀着井水喝的人能够享受的。当年你拉棍子要饭时，喝那千人踏万人踩的泥坑里的水是不是也挺甘甜的。要不我现在给你加点糖，看看是我这苦茶水甜啊，还是你家的井水甜。这糖钱可得另算，不然，哎！别走啊，我还没说完呢。”
这时王队副刚好走了过来，冲着高金凤一摆手说：“算了，你看你这机关枪一打开关不住咋地，你看把这老哥几个给突突的，落荒而逃啊。”
“看着就生气，一杯茶水喝了快一上午了，光续水都续了两茶壶了，还说我的茶水不好喝了没有井水甘甜了的屁话。也不知你是干嘛来了，占小便宜都占到老娘头上了。”高金凤似乎还余怒未消。
“乡里乡亲的，你就少说两句吧。给我来二两茶叶。”
“怎么了，来亲戚了？”高金凤问。
“没有，这两天值班，夜里老犯困，想喝点茶提提神。”
“你怎么越老越不知长短了，有事你让年轻人多担待点，别什么事都往前冲。”高金凤关心地说。
“这几天可能有共匪流窜到咱响马镇，你平时可得多留点神。别动不动为了几个茶水钱给人家较真，划不着，知道嘛。茶碗呢？”
“还没放学呢，差不多也快回来了。”
王队副从兜里掏出学习用的笔和本，放到桌上说：“这是我给茶碗买的学习用具，赶紧收起来。现在什么最重要，孩子最重要。让他好好读书才是正理，别像咱俩似的大字认不了一箩筐，难不说长大了还让他摆摊卖茶啊。”
高金凤使劲点了点头，把笔和本装进了衣兜里。
一个警察跑过来说：“报告王队副！山上发现一具死尸，大队长叫你马上回去。”
哎哟！我的妈哟。高金凤听了这话，吓得差点坐在地上，看着王队副远去的身影，高金凤在后面喊道：“你小心点！茶叶一会儿我让茶碗给你送去。”
王队副来到大队部，刘大宝和高敬唐已经集合好了队伍。一声令下，国军的一个班和十五个警察跑步向响山方向奔去。
报案人王老头已经在山脚下等候，众人随着王老头来到出事现场，看见一堆未燃尽的柴堆，大约离柴堆十来米远的地方发现一具尸体。尸体是个年轻人，脸朝下趴着，穿着一身短领黑色的中山装。刘大宝让人把尸体翻过来一看，把在场的人吓了一跳。只见死的这个年轻人面部狰狞，脸上写满了恐惧。刘大宝俯下身来仔细看了看他穿的衣服，这种衣服他从两个地方见过，一个就是沈专员的手下，还有就是梅苑的打手也穿这种衣服。他和高敬唐商量了一下，又在四周查看了一下，决定先把尸体运回去再说。
王队副在柴堆旁仔细查看了一下，他突然在柴堆旁的草丛里发现了一盒洋火。“大队长你看，这种东西我在梅苑见过。”
刘大宝接过那盒洋火看了看。“对，梅苑有这样的洋火。下山，先找高镇长汇报一下。留几个人在四周再仔细查看一下，范围要适当扩大。王老汉就烦请你协助一下。”
“好的大队长。”王老汉、王队副还有四个警察留了下来，刘大宝和高敬唐他们抬着尸体回了响马镇。
高镇长和沈专员听了刘大宝的情况汇报后，也一时理不出什么头绪来，但有一点可以肯定的是，这个死去的年轻人绝不是沈专员的人。
“种种迹象表明，这个人应该是梅苑的人。”高镇长说：“可他为什么会死在山上啊？”
“高镇长，既然所有矛头都指向梅苑，那我们就趁机给他们点压力。”沈专员想提前采取行动。
“最好还是先让人验明死者死亡的原因，仔细搜查一下他的身上有没有可证明身份的东西。万一不是梅苑的人，冒然前去责问容易被动。可关键咱们这里没有仵作，几年前有一个仵作被县里借去了，就再也没回来。听说他在县城开了一家兽医站，生意十分红火。”高镇长挠了挠头说。
“那就把薛大夫请来？”刘大宝问。
“行！反正给活人看和给死人看，大致应该差不多。关键是要弄清楚他死亡的原因和时间。”高镇长此时也没有什么好办法可用了。
薛大夫听说给死人验尸，死活不肯来。“我是个中医，讲究的是望、闻、问、切，这四大要素他占了几样啊。再说了，给死人验尸，那是仵作的事，我也不懂啊。验尸有时是要动刀子的，我也没有这些家伙啊。”
“那可怎么办？镇长还等着回话呢。”刘大宝一脸的难色。
“我给你推荐个人，或许他行。”薛大夫说。
“谁？”刘大宝好像又看见了希望。
“毛孩，毛师傅。”
“杀猪的！”刘大宝眼睛瞪得溜圆。
“我见过他给猪看病，很在行。”薛大夫解释说：“再说他的家伙事也齐全，开膛破肚的技术也比较娴熟。”
刘大宝心想，也只有这样了，死人就当活猪医吧。
毛师傅兴冲冲来到停尸房，刘大宝拦住他说：“毛师傅，你可看仔细了，这可是人命关天的大事。”
“问题不大，给人验尸和给猪验尸基本原理是一样的。”毛师傅说完，把腰间挂的“刀枪剑戟斧钺钩叉”又摆在了众人面前。
毛师傅先抽出一把剔骨刀，撬开了死者的嘴，查看了一下舌头，又翻开死者的眼皮看了看。刘大宝明白这可能是看看死者是不是中毒而亡。
“其实验尸很简单，主要看几个关键部位。”毛师傅边验尸边解释说：“首先你要看他是不是得猪瘟死的，如果是得猪瘟死的，尸体要经过特殊处理，深埋，焚烧等，不然会影响其它猪。”
“毛师傅，这是人不是猪。我们就想知道他是怎么死的，死亡的时间是什么时候？”刘大宝提醒说。
“大致都差不多。他死亡时间已经超过六个小时了。猪死亡超过六个小时鬃毛跟发硬，你来摸摸他的鬃毛根也开始发硬了，这说明他已经死了超过六个小时了，也就是说他死亡的大致时间应该在今天凌晨三四点钟左右。”
刘大宝已经躲到门口了，“那他是怎么死的？”
毛师傅拿出一把杀猪刀，扒开死者的上衣，上去就是一刀。刘大宝已经快要吐出来了。
过了一会，毛师傅从停尸房走了出来。“胆小鬼，刀口我已经给他缝上了。他基本上属于是被吓死的，他是看到了什么可怕的东西，然后摔倒昏了过去。由于是脸朝下，呼吸不畅，大脑缺氧，窒息而亡。”
“那就谢谢毛师傅了。”刘大宝已经感到胃酸顶到嗓子眼了。
“问题不大，赶紧处理尸体吧。”毛师傅说完背着手哼着小曲走了。
刘大宝让人把死者的衣服口袋又仔细搜查了一遍，除了几块钱钞票外，其他的什么东西也没有。刘大宝马不停蹄的来到高镇长办公室，把验尸的结果告诉了高镇长和沈专员。
“吓死的！”高镇长完全没有预料到。“什么可怕的东西能把人吓死，简直是不可思议。”
“高镇长，既然事情已经出了，我们也不能坐视不理，我们该采取点行动才是。”
“沈专员说的是，事情出了捂是捂不住的。刘大宝，既然一切矛头都指向梅苑，就通知梅苑前去认尸。如果他不承认人是他们的，那就张贴布告告知全镇的百姓，并立案调查。然后以清查共匪的名义，重点对梅苑进行彻底搜查。”
“是！”刘大宝转身走出了办公室。
“死的这个人一定是神秘探访檀香观的几个人中的一个。”高镇长说：“他们是遇见了什么东西？还是什么人？居然能把人吓死。”
“我们是不是也该去拜会一下檀香观了。”
“现在正好是个机会，我们就以调查这个无名尸为由封山。我准备去一趟省城，看能不能请管老先生过来，帮助我们完成勘察工作。最好是能找到地宫的入口，我们就不用费多大力气进入地宫，这样就可以做到人不知鬼不觉。”
“哈…”沈专员大笑起来。“还是你老哥办事精明。”
