十．心向军营
男婴是用一个小包被裹着的，很瘦小。包被里面还有一张写着男婴生辰八字的纸条。村口一下子围了好多人。村里几个大嫂都劝贞子的母亲抱养。
一个快嘴的大嫂对贞子的母亲说:“贞子爹没个音讯，你们家里又没个男丁，贞子迟早要出嫁，你们家需要一个顶梁柱，等将来自己老了，也好有个依靠。再则给你们王家续个香火。”贞子奶奶想了想也同意。从此，家里又多了一个弟弟，也多一张嘴。好在贞子有一种不服输、不向命运低头的一股倔劲。生怕家里缺衣断粮遭人笑话，所以她每天拼命地干活。
这个收养男婴在贞子母亲的精心喂养下体质很快恢复的正常。她将这个孩子视同己出。除每天自己要做家务和忙活交给贞子的奶奶看管外，她几乎都不放手。生怕这个孩子被磕着碰着了。家里有点好吃的，母亲都会给小弟弟吃。连贞子都有一点妒忌了。不过自从有了这么个小弟弟，家里好像多了些欢笑和人气。村里的一些老人和大娘、大嫂们常常围坐在贞子家门口有嗑唠。贞子也慢慢地也喜欢上了这个小弟弟了。心里盼望着弟弟快快长大，家里也就多一个帮手和一个能说说心里话的人。
贞子也抱怨过自己的命苦。她说归说，做归做。但从不放在心上。1949年5月南下的解放军大部队人马在王家村和铁矿场附近的几个村子驻扎休整。在石桥下的小港洗衣的贞子正好碰见部队卫生院的一个负责人来桥下提水，贞子拿着棒槌在青石板上锤打着一堆用皂角泡湿的粗布衣物。那人望了贞子一眼，笑着问了一句：“小妹妹，你洗这么多衣服呀？”两人你一句我一句的慢慢地谈得越来越投机、越来越兴致。负责人给贞子讲着外面的世界和外面的信息。还告诉她我们的大中国不久就要解放了。全中国将要迎来新的曙光。
卫生院也正好缺人手，贞子萌生了当卫生员的念头，想改变自己的命运。她也几次抽空偷偷跑去卫生院驻地试着帮助清洗消毒。卫生院负责人看贞子做事干净利索。打心眼里喜欢这个能干的小姑娘。贞子也动了心。心想从此自己能像父亲一样当个军人。心里幻想着总有一天可能见着未曾谋面的父亲。负责人爽快地答应她做家里人的思想工作。
负责人果真来到了贞子家做起她家里大人的思想工作，并宣传了现在国家的大好形势。说了这几天和贞子的认识和交往后贞子自己的真实想法。还夸奖贞子是个聪明能干的好姑娘，将来一定会有出息的。她和贞子的奶奶和妈妈谈了好一会儿。说是贞子很适合在她们部队卫生院工作。并答应好好照顾好贞子这个小妹妹。让她们一家人放心。
母亲一脸的阴沉和担忧。贞子爹一直没有音讯，唯一的亲生女儿贞子也将要离她而去。几天来，她背地里偷偷地抹着眼泪。贞子其实也在作激烈的思想斗争。贞子的奶奶和堂奶奶则数落贞子：“大姑娘家成天跟着男人们的屁股后面跑。上个茅斯都困难。连洗个屁股的地方都没有，看你去不？”
几天后，部队要开拔了。贞子心里七上八下地犹豫不决。而几天前心里还总是乐滋滋的她会跟部队走吗？
