三十七回 双逞强郭金场上斗法 平纷争苟三息事宁人
轰走了周福，锡银银不由将门“碰”地一声关上，不觉泪流满面。本该去找苟三哥哥商量商量对策……转念一想，这些年来，他为自己全家也曾操碎了心，怎好再去给他添麻烦？想来想去觉得还是不去的好。
再说周福上锡银银那里碰了一鼻子灰，垂头丧气地回到何府。何财主一见忙迎了上来，迫不及待地问：“那妞怎么说了？”
周福道：“老爷别提了，我刚一开口，便被她破口大骂，并口口声声说有徐苟三替她撑腰，看你能把她怎样……这、这，还被那小贱人搧了几耳光，现在还发烫呢！”
何财主一听顿时火冒三丈，厉声道：“弄坏东西当赔，欠下银子得还！徐苟三又怎样？还能将老子门口的一对石鼓当磨使不成！”
他们说话之际，突然门外人声嘈杂。转眼进来个小厮，周福忙问何故。小厮告诉他们说：“近日竟陵来了个耍艺的，在地上种上桃核，须臾长出参天大树，当场开花结果，嘿，可真神了……”
周福道：“老爷，依在下看，不如明天去竟陵玩玩散散心。至于那件事需从长计议。我就不信老爷您斗不过徐苟三！”何财主无奈，只得点头应允。
第二天一早，何财主在周福的陪同下去了竟陵城。东寺门口的空场上早围了一大圈人，他们挤进去一看，只见圈子中间站着一老一少。壮年汉子约五十上下年纪，中等个儿，面皮白净，美髯平胸。少年不过才十来岁，生得眉清目秀，活泼机灵，二人以爷孙相称。汉子朝围观众人拱手道：“在下姓金，单名一个坤字，绰号‘金瓜神’，乃湖广靖海人氏。因家乡遭灾，爷孙二人不得不流落到贵方宝地，以卖艺为生，混口饭吃，望各位大爷多多赏光……先给大家变个戏法耍耍。如今三秋时节，不是长桃结李的时令，越是如此变出来方显得新奇。但地上没有，如果要吃桃子则要到天上去取……”
他说罢，当即取出一颗桃核种在地上，浇上水。转眼桃苗出土，不一会便长成棵参天大树。树上烟雾弥漫，看不到顶。他忙命少年上树取桃。少年矫健如猿，转眼钻进树顶雾里。不一会，上面掉下许多鲜红的桃子，汉子拿了桃儿送到围观者面前，何财主也拎了一个在手，尝了一口，果然香甜无比。随后汉子又朝树上唤道：“品儿，下来罢！”
谁知叫了半天，少年就是不肯下来。汉子不由捶胸顿足、仰天大哭道：“人间苦，他上了天就不情愿下来了……品儿呵，你就这样狠心扔下爷爷不管啦？你下来呀……各位父老乡亲，各位大爷、大婶，为了让大家饱眼福、饱口福，我失去了孙子，这如何是好，这如何是好……”
众人见了无不同情，银子、铜钱雨点般投进空地里。何财主对周福道：“这真是奇了！地上长出树来，又不是吃桃儿的时节，天上却有桃儿扔下来，难道这人真有躜天入地的本事不成？”旁边一个汉子见说，不由“哼”了一声，道：“雕虫小技，只能蒙骗山野之辈！”何财主扭头一看，说话的人约二十上下年纪，生得面目凶恶。他穿一身青衣裤褂，束腰紧袖，一看便知是黑虎堂的人。何财主道：“这位壮士难道有法子破他不成？”青衣人道：“待会自有好戏看……”他话音未落，忽听一声：“逆孙忤逆不孝，待郭某替你将他拿回来！”
转眼人群中走出个汉子，约五十出头，生得形如枯蒿，却精神矍铄，他便是黑虎堂竟陵分舵舵主郭南庭。郭南庭走到树下，摘了几片树叶吹了吹，随手抛向云雾中。听得一声“哎呀”，转眼天上掉下一物，正是卖艺人的孙子，身上插满飞刀。
汉子见孙子遭人暗算，不由怒道：“这位朋友，我们往日无冤、近日无仇，你竟下如此毒手是何道理？”郭南庭道：“这是什么地方，你心里应该明白！渺视此地无人，当有此报！”汉子怒不可遏，当即道：“你下手太毒，就莫怪在下不讲情面了！”说着，忙掏出一粒瓜籽种入地下，转眼地里长出瓜秧，开花结果，很快结出个大西瓜来。汉子将西瓜摘下托在手中，运气于掌狠狠地拍去，西瓜表面无损，而瓜心尽碎，瓜汁四溢。几乎同时，郭南庭只觉得胸口被重重地拍了一掌，转眼吐出一口鲜血，黑虎堂的两个弟子忙上前将郭南庭扶住。接着，何财主旁边那黑衣汉子与另一边的一白衣汉子同时跳进圈子里，原来二人是黑虎堂竟陵分舵的黑、白两护持，黑衣人叫黑面虎，白衣人叫白面虎。二人不由分说，上前就是一招“天王托塔”朝汉子胸口险穴击去。汉子毫不含糊，翻身一招“一驽射双雕”，用双掌将二人凌厉的掌势接住，三个人六条脚犹六根石柱落地，一起凝神运功，互不相让。渐渐地，黑白二护持双脚陷入地下，脖子上青筋暴突，汗如雨流，汉子却稳如泰山。时间一长，黑白二护持功力不济，被推了个后仰翻，双双跌到几步开外。汉子收住掌势，望空中一抓，手中转眼出现几根带羽银针，对众人道：“尔等无情，休怪我无义了。我要用尔等五条性命换我孙子一条性命……”
他说罢正要抛针，却见郭南庭双手一招，跳出条三颗脑袋的吊眼白额黑虎挡在面前。郭南庭道：“休得逞能，今日定叫你爷孙俩尸骨无存！”他说罢，驱动黑虎，欲扑向汉子。就在这时，忽听一声：“且慢！”
转眼人群中走出个后生，约二十上下年纪，生得方面大耳、眉清目秀，嘴角含讥，神情带笑，正是怪杰徐苟三。徐苟三往他们中间一站，笑道：“二位有此能耐，实在不简单，只是……可惜、可惜呵！”卖艺人和郭南庭不由同时一怔，异口同声地道：“可惜什么？”徐苟三道：“常言说得好，学得好武艺，献给帝王家。前朝的杨家将学得好武艺，为国镇边关。南宋岳大爷学得好武艺，率兵打金人。而你们凭一时的意气在这里争强斗胜，不知是在斗番邦还是在打金人？”二人被说得面面相视、无言以对。徐苟三朝围观的人群瞟了一眼，继续道：“却不知普天之下皆兄弟也，而你们却在此争强斗胜，最后落得二虎相争、两败俱伤，让那些看戏不怕台高的人渔翁得利看不花钱的把戏值也不值？”他的一番话，说得二人哑口无言。人群中的何财主实指望有更热闹的戏在后头，没想到半路上杀出个程咬金，不仅制止了这场争斗，而且话中带刺分明就是冲他来的。偏偏徐苟三每说一句扬一下胳膊，手指头差点没点在他的鼻梁上，不觉邪火乱窜，又不好发着,只得气呼呼地走出人群，边走边忿然地道：“真气煞我也，真气煞我也！”周福还怕何财主气得不狠，追上来挑灯拨火地道：“我没说错吧？他这等人酱油嘴嚼惯了的，不伤人不开口……”
就在这时，一旁传来一阵“乒乒乓乓”的声音。二人扭头一看，原来是个石匠在替人洗磨子。石匠见二人气冲冲地过来，不由问道：“二位客官，头发尖子上都是火，不知是谁惹你们生气了？”周福在一旁添油加醋地道：“这位师傅有所不知，还不是那个尽爱耍贫嘴坑人害人的徐苟三！我家老爷又没沾他、没惹他，他与别人说话，平白无故将我们老爷也扯了进去，说我们老爷是‘看戏不怕台高’，还‘渔翁得利’。师傅你不知道，他连你也给骂上了呢！”石匠见说停下手中的活计，不解地问：“我认都不认得他，他凭什么骂我？”周福道：“他常说，世上没几个好东西，还说‘洗磨的，卖瓦的，都是一把的’，这不是在骂你么？”石匠道：“我只听说过‘烧窑的，卖瓦的，都是一把的’，却从没听说过‘洗磨的、卖瓦的都是一把的’！”周福道：“他真的是这样说的，我没骗你，他就在那边还没走，不信你问他去！”石匠见周福说得有鼻子有眼，终于信了他的话。自言自语地道：“这个人莫不是有毛病不是？他叫什么名字？”周福见石匠已被说动，心里不觉暗暗高兴，告诉石匠说：“他就是徐湾那个喜欢说咸话管淡咸（闲）事的徐苟三……”说罢忙去追赶前面的何财主。石匠独个站在那里琢磨了一阵，心想常听人们说起过徐苟三，原来是个尽爱耍贫嘴的颠狂之徒，我刁石匠可没惹你，干吗连我也骂？他越想越气，便将手中的捶子往地上一扔，决定去找徐苟三理论。
再说徐苟三一席话说得入情入理，终于平息了一场争斗。可二人谁也不肯拉下面子来先认错，徐苟三想来想去决定还是先劝郭南庭，于是转过身来劝道：“郭舵主，徐某闻得你也是个颇具侠肝义胆之人，那位师傅家乡遭灾来我们这里讨碗饭吃，我们本该尽地主之宜。徐某虽不是行武中人，却听你们行武中有句行话叫‘人不亲拳头亲’。退一万步说，你不愿借地盘他使让他离开就是了，也不该伤了人家的孩子！”见郭南庭似有歉悔之意，徐苟三又对卖艺人道：“反过来我又要说这位老师傅了，你们爷孙二人在外面闯荡的确不容易。常言道，‘行山虎拜坐山虎’这也是江湖上的礼数。你事先没向郭舵主知会一声，是你理曲。虽然他打伤你孙子不对，但你反过来以眼还眼以牙还牙也打伤了他，如果为这点事结下仇怨，往后你来我往冤冤相报何时了？徐某以为你们往日无冤、近日无仇，正如水浒英雄常说的那句话‘不打不相识’，这或许也是一种缘份，不如携手言和的好。至于眼前发生的事情嘛，我听说过师傅传授功夫时有施必有解，二位若肯看徐某薄面，不如都放过对方一马如何？”二人虽被说得心悦诚服，但谁也不肯先输掉那口气。徐苟三见状不由对郭南庭道：“郭舵主可曾听说过么，我们竟陵乃‘文学之乡、礼义之邦’，况且你是主人家是客，而且你伤人在先，伤的又是人家的孩子，你看呢？”
徐苟三的一席话说得二人心悦诚服。郭南庭先收了法术，原来是只用黑纸剪的纸虎。他欲为那孩子解法，无奈全身被制，瘫软无力。卖艺人见状，忙将手中的西瓜轻轻地置于地上，与瓜秧儿连在一起，在一旁不停地运功。只见地上的西瓜越变越小，最后变成瓜花同瓜秧一同钻入地下。他刨开地皮复将瓜籽取出，郭南庭竟复好如初。郭南庭见卖艺人解除法术，自己浑身功力复原如初，不由将手一招，卖艺人孙子身上的飞刀全回到他手中，转眼变成片片树叶，那孩子也一下从地上爬起来，身上一点伤痕也没有。二人相互敬佩不已，重新见礼，接着又一起感谢徐苟三在紧要关头化干戈为玉帛，平息了一场生死纷争，在场的人无不欢声雷动。郭南庭一手挽着徐苟三，一手扯着卖艺人，高兴地道：“徐先生的一席话使郭某茅塞顿开、心悦诚服。往后徐先生如有用得着的地方，只需捎个信，郭某定当竭尽全力！我是主、二位是客，走，到郭某的鸿渐酒楼喝一盅去！”徐苟三道：“郭舵主言重了，徐某不过做了应该做的事情。二位不打不相识，真乃可喜可贺。至于去鸿渐酒楼，请改在下回如何？徐某因还有要紧事要办，先行告退了！”正是：入情入理几句话，了却一场生死斗。不知后事如何，请听下回分解。
