第二日早朝，林烈告假归来，与林贤一道上朝。
林烈递上兄弟二人联名拟的奏章，再请收复鹿云关。皇上似看非看展开又合上，敷衍道“：事关重大，容后再议。连接着，四五个朝廷重臣奏请免动刀兵与民休息议和为上，皇上亦不置可否。
林贤数次目视田元帅，田元帅微微摇头，他早已据理力争，全然无效，只能知难而退。林贤孤立无援，只能背水一战，他蹬蹬几步踏上前去，跪倒玉阶之下，奏道“：万岁，初议袭取鹿云关至今已近一月，再不决断，秋去冬来，天时不利，我们的胜算就少了。万岁周旋于战与和之间，韩窈岂不是一手修和一手备战。万岁英明果决，何以在此举棋不定。”
皇上遭此逼问，无言以对，只得顾左右而言他。
田元帅见女婿言语咄咄逼人，忙站出来给皇上找个台阶下。
一个月前慷慨激昂意气风发力主北伐义无反顾霸气十足的天子，如今判若两人，林烈的心滑入谷底。
林贤回头望望林烈，他看到了绝望，他偏偏要他绝处逢生。林烈的目光与大哥一碰，那孤注一掷不计后果的决绝让他心惊，他失声叫道“：大哥……”大哥守口如瓶的胸有成竹一直叫他悬心。
林贤掉头不顾，跪倒再奏“：万岁，社稷安危，国之兴衰，鹿云关一役举足轻重！为平定塞北，解除边患，微臣兄弟愿为王前驱，誓扫胡尘，一举拿下鹿云关；此关不获，微臣宁远府满门上下情愿以死谢罪。今日当着满朝文武，微臣愿当面立此军令状！”
皇上震惊，满朝文武振动，众议纷纷。林烈抢步上前，紧挨林贤跪下，大哥把整个宁远府都押上为他赌这支兵符，为攘除大齐外患赌这支兵符，他热泪盈眶，感激之余又是心痛心碎滋味。
“捐躯全大义，视死忽如归”早已是不须明言的家训，溶入了每一位林家子孙的血脉里。为保全恩人之子，当年祖父从容死难，祖母面对穷凶极恶如狼似虎的搜捕大盗，面对倒在血泊中的亲人，坦然交出了视如掌上明珠的小儿子，保全恩人之子。
皇上从高高在上的宝座起身，快步走下台阶，连唤“平身”，扶起二人。
直捣黄龙，天下归心；重译献雉，八方朝贺。早已纳入他孩提时帝王梦中。面对这勇冠三军气贯长虹的热血男儿，他岂能不心潮激荡，为他们击节赞赏，而面对错综复杂勾心斗争的宫廷倾轧风云变幻杀机四伏的边关局势人心叵测翻云覆雨的血的教训，他迟疑了，沸腾的热血滚烫的赤诚解冻不了狐性多疑凝成的千丈寒冰。他无奈地放下与两位少年将军握紧的手，一步一步向后退却。
楚王爷告诫过他，林烈成天出入大齐重兵在握的田元帅及其高级将领周遭，对大齐虚实了如指掌，今已无牵无挂孑然一身，倘有异心，一旦出塞，投了韩窈反戈一击，将是大齐致命的一击。何况当年就是他与楚王联手，几乎致林辽于死地。何亮彰搭上自己最后一个儿子一条命，使林辽死里逃生。此仇不共戴天，林烈凭什么为仇人卖命！
紫霄观惊变，国师提出的种种疑点，如一团乌云，在皇上心中经久不散，国师封伏龙山大肆搜捕，不见林辽余党，却带回两个当地樵夫，证实此间确有人马走动，只在一夜之间，消失得无影无踪。
大理寺主审彩云矶案，传出林烈舍命援救耿忠义等人的话。瞿宝林虽不认这个账，但此话终究是空穴来风事出有因。
林烈跟林辽余党跟塞北特使之间脱不了干系，这一点毋庸置疑。他看不透这一腔正气义薄云天的少年将领的向背之心。
皇上转身，登上玉阶，声音宏亮而威严，道：“林贤将军赤胆忠心，林烈将军少年神武，朕不要军令状，朕要的是君臣之间推心置腹肝胆相照！二位将军只管放心，时机一到，朕即刻兵发鹿云关。”
皇上轻描淡写的几句话就把林贤的一腔热血敷衍抹杀了，掉转话头大谈无关痛痒的礼仪教化之事。林贤又气又恼又无奈。
