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艾花走了，僻岭陋屋恢复了往日的平静。
程立沐做好晚饭，把长方小桌拎到炕上，端来碗筷，又象摆台小姐似的介绍菜名：“鸡蛋酱、苣荬菜、羊角葱、绿豆芽，齐了……”
程立沐拍了一下脑门，说：“人家走了，我这是为谁表演呢，愚蠢得可笑。”
程立沐唤来了大白狗，让它来顶替艾花。程立沐一边吃饭，一边喂狗，即使如此，也觉得孤独和寂寞，无法排遣心中那种莫名其妙的惆怅。
吃过了晚饭，程立沐抓起一本果树管理的书，只翻看了几页，就扔到了一旁。他找出艾花留给他的短信，又字斟句酌起来。在他看来，“使我从困惑和迷茫中理清了思路”一句话，最有研究价值了，特别是“困惑”和“迷茫”两个词汇。
“那么什么事使她‘困惑’和‘迷茫’呢？”程立沐一边踱步，一边思索，突然忆起艾花曾说‘同爸爸，还有妈妈的意见相矛盾，不可调和，我把公司的工作也停下了’的话时，他“噢”的一声，喊道：“明白了！她是因为公司的发展与她的个人生活，恐怕是婚姻问题，与父母的意见严重对立，可是她却因为没有解决问题的最佳办法而困惑和迷茫。”
程立沐又回过头去琢磨“理清了思路”的那一句话。他点点头，发现了其中的真谛，那就是艾花已经找到了走出困惑和迷茫的解决办法。
越往下看，程立沐的心里在越亮堂。因为艾花所开发土门岭作为事业发展的支点和动力，所以才把我作为她的亲人和朋友。
程立沐又研究起“亲人”和“朋友”的关系来。他认为，艾花把他当作110，110是公安警察的救助人民群众的组织机构，把他们当做亲人，是顺理成章、天经地义的事，至于自己是她的朋友，那是因为她想在土门岭发展事业，利用我对果树的研究成果，让我做她的帮手。
程立沐放下短信，一头倒在炕上，头脑更清醒了许多。她为什么要闯进我的生活？又让我为她牵肠挂肚？她走了，难道带走了我的心吗？
“难道我被艾花迷住了吗？是她的勇气？是她的正直？是她的气质？是她的美丽？我怎么能说得清楚呢？其实，艾花作为女人，只具备其中一点就是够吸引男人的了。”程立沐思索着，思索着，得出结论，自语道：“与其说我在思恋一个女人，不如说我在思念一个朋友。”
也许是找到与艾花关系的准确定位，程立沐的心变得坦然了。他是年过四十的下岗职工，况且还有个不回家的承诺。是的，他除了有能打工的双手以外，什么也没有了，前年下岗时，结发妻子怕他惹祸，嫌他没钱，领着他俩的儿子走了。如此条件，成为艾花的一般朋友已经高攀了。
程立沐睡了一个好觉。清晨，他忽然想起一件大事：崔大哥说上边头头打算开发土门岭，而艾花也在短信上说，“会早日归来，考察开发土门岭有关项目。”可是土门岭的各种资料在哪呢？那我为什么不具体的测量一下，土门岭前后左右，到底有多少可开发的地方？将来能发展到什么规模？房子怎么建？道路怎么修？这些前期工作，我要做出贡献。
程立沐吃过早饭，向岭下奔去，他要到崔大哥家里找到可供丈量用的长绳和包装土壤样品的瓶子。
崔大哥的家在山村的中心地段。整整齐齐的街道，一连四户都是新盖的大瓦房，家家宽敞明亮。崔大哥的家从西边数头一家，程立沐刚走进院子，崔大哥推开房门，笑嘻嘻地迎了出来。
“立沐兄弟，有事？”
“没啥大事。我到你这儿找丈量的长绳和装土壤样品的瓶子，对土门岭一带测量一下，积累一些资料。”
“好事呀，”崔大哥把程立沐让进屋，说：“恐怕不行吧？搞测量至少得三个人，两个人拉绳子，一个人指挥兼记录，可你只是一个人。”
“你错了，”程立沐笑着说：“你错了，信不信？”
崔大哥挠挠头，疑惑的说：“我错了？哦，想必是艾小姐回来了，哈哈哈！”
贤惠的崔大嫂进屋来看个究竟。程立沐笑了，向崔大嫂解释，说：“我要测量土门岭一带的面积，取些土样，到区农科站去化验，大哥说一个人不行，我呢，把大白狗派上用场，也能测量。”
崔大嫂是个热心肠，拉着程立沐的手，说：“好兄弟，一晃两年多了，应当找个伴了。”
“老婆子，你给挑一个吧，我拿聘礼、雇轿车迎娶、摆酒席！”
崔大嫂用鼻子“哼”了一声，说：“新房子呢？就那个土门岭打更房？”
“老婆子，你啥眼光？等土门岭一开发，那个房子就是开发工程指挥部。”
在欢快的嬉笑声中，程立沐取回了长绳和瓶子，领着大白狗向土门岭的西侧那高峻的前山进发了。
程立沐颇有心计，他认为，新上果业项目，也不能随心所欲，一定保持环境的生态平衡，凡超过30度以上的山坡原则上不能开发，严防水土流失。为此，他找到30度的等高线，作为上限。选好一些点，一一做了标记。当然，下限就是果园的上端，也选好点，一一做了标记。同时，分别在采定的点上，都收留了土地壤样品。
程立沐选好一个点，让大白狗趴下不动，紧紧叼住长绳的始端，他拉起长绳，选好下一个点，大白狗主就松开绳子，到选好的那个新点再叼住绳头。程立沐一一做了记录，并根据需要收集土壤样品。照此办法，测量较为顺利。只是工作量太大，一个上午也没有测定前山下坡的面积。
中午下山的时候，大白狗累得趴在地上不想站起来，即使勉强站起来，也是摇摇晃晃的，程立沐下山时，踉踉跄跄的样子象喝醉似的。
