“吸烟容易，戒烟难。”对于吸烟成瘾的人来说戒烟是一场心瘾与灵魂之间毅力和决心的搏杀。普通人戒烟痛苦，名人戒烟亦如此。曾国藩年轻时也跟普通青年一样，爱上了吸烟，上了瘾，累戒不止。为了戒烟，毅力非凡的曾国藩也经历了一场历时多年的心灵折磨。
曾国藩吸的是那种湘人自产的草烟。农家人选择自家地地道道的沙土栽种，施的是淘末灰、陈土砖灰、鸡粪灰等肥料，这烟既辣且劲头足，吸上一口，比吃鸦片还过瘾。
曾国藩觉得，这种抽烟的嗜好有害无益，极力想戒除它，几次发誓，烟壶也收了，烟荷包也藏了，别人敬上来的烟也拒而不接了，烟友面前再三庄严声明：“我戒烟了。”
但一天过去，两天过去，一月过去，两月过去，终于敌不过久久萦绕在脑海中的烟香。那苦冽而诱人的刺激，那“巴啦巴啦”的雷鸣，少了它，眼皮好像睁不开了；写字、著文好像少了精神支柱；饭菜、水果、饮料什么的，吃到口里都少了个味道，什么也解不了这个烟瘾。每当睡到床上，也像心头丢了什么似的，怎么也睡不着觉，那痛苦的滋味，简直言莫能尽。在朋友的诱劝下，瘾一上来，他又抽开了。
道光二十二年的十月，曾国藩依旧捧着白铜水烟壶“巴啦巴啦”地抽，这次他实在觉得有些恼火了，就下定决心一定要把烟戒了！一天清早，正襟危坐窗前的曾国藩彻底认识到：一个堂堂翰林，这一辈子如果连戒烟这样的小事都做不到，还谈什么经世治国呢？第二天，曾国藩果然付诸行动了。他默默地举起锤子，几下砸烂了那杆心爱的白铜杆水烟壶，又抱出那捆金黄色头等烟叶子，将它们付之一炬。曾国藩直到寿终正寝再没吸过烟。
