这是三国时代东吴名将吕蒙的故事。据《三国志?吴志?吕蒙传》载，吕蒙小时候依靠姐夫邓当生活，没有机会读书，见识不广。16岁追随孙策为将，到孙权统领东吴时，渐受重用。有一天，孙权对吕蒙和另一位大将蒋钦说：“你们两位都是当权的重臣，应当多学习，对自己有好处。”吕蒙说：“军中事务繁忙，恐怕没有时间读书学习。”孙权开导说：“我难道想让你钻研经书当博士吗？我只是希望你粗略阅读一些书籍，了解一下以往的事情。你说事务繁忙，谁能比得上我的事务多呢？我经常读书，自以为大有益处。当年光武帝在军务紧急时仍手不释卷，如今曹操也老而好学。希望你不要借故推诿，不愿读书。”
听了孙权的劝告，吕蒙开始读书，并一发而不可收。每天，他忙完军务，便手不释卷，废寝忘食。几年之后，他读的书，连老儒生都比不上。
周瑜死后，士族出身的名将鲁肃代替周瑜，成为东吴的军事统帅。一天，鲁肃与吕蒙谈论军政大事，吕蒙滔滔不绝，交谈中鲁肃常常理屈词穷，被吕蒙难倒。鲁肃大为震惊，摸着吕蒙的背说：“我以前觉得老弟只是一介武夫，只会打仗罢了，想不到老弟如今知识渊博，知古察今，已经不是当年的吴下阿蒙了。”吕蒙笑笑说：“士别三日，当刮目相看。”接着，吕蒙透彻地分析了当时的军政形势，为鲁肃提供了多条对策，令鲁肃叹服不已。当即，鲁肃拜见了吕蒙的母亲，并与吕蒙结为至交。
后来，孙权赞扬吕蒙说：“人有了地位还能像吕蒙一样自强不息，是难能可贵的。”
作者感言：“吴下阿蒙”现已成为一句成语，泛指缺少学识才干的人。吴下，即今江苏长江以南；阿蒙，即居住在吴下一隅的吕蒙。
吕蒙读书的故事给我们两点启示：
启示一：开卷有益，读书学习能促进事业成功，能改变人生。吕蒙从学识浅薄到知识渊博，从只会打仗到通晓军政大事，得益于他的手不释卷、废寝忘食，是读书学习使他从一介武夫成长为东吴的军政要人。当代社会，随着科学技术的突飞猛进、信息量的急剧增长、知识更新的周期缩短和创新频率的日益加快，社会发展对人的素质提出了更高要求，学习已经成为个人、组织以及社会的迫切需要，学习型社会正在形成，并必将成为社会现实，终身学习将成为人的生活常态，所以，吕蒙的学习精神，不管是今天还是将来，都有借鉴意义。
启示二：学习态度和养成读书习惯很重要。一个人，能不能坚持读书学习，学习态度至关重要。孙权劝吕蒙读书时，吕蒙的态度并不积极，推说军务忙，没有时间。经孙权批评教育，吕蒙才有了学习意识并开始勤奋读书，从此一发而不可收。看来，只要有积极的学习态度，无论怎么忙，也是能够挤出时间读书学习的。鲁迅说过，“时间就像海绵里的水，只要挤，总会有的”。以工作忙、抽不出时间为由而拒绝读书学习，大都是一种托词。至于持之以恒地坚持读书学习，则需要养成读书习惯。上文说过，开卷有益，书读多了，就会从中受到教益，人一旦尝到了读书的甜头，就会爱上读书，久而久之便养成了习惯，习惯一旦养成，坚持不懈就不是问题。
