二十世纪末和二十一世纪初，比尔盖茨一度拥有资产500亿美元，曾为世界首富。在人们的想象中，他一定花天酒地，挥金如土，过着奢华的生活。其实，他的生活很普通。他没有私人司机，不穿名牌服装，办事外出不舍得坐头等仓，有时泊车为省几美元而找偏僻的地方，喜欢买打折扣商品，常常为省一点小钱与卖者斤斤计较地讲价。
一天傍晚，他下班回家，在掏车钥匙的时候，听到一声清脆的响声，原来是不小心掏掉了一美元硬币。那枚硬币落地后滚到了阴沟里，他忙蹲下身子，小心地去捡。正在执勤的保安看他吃力的样子，忙帮他从阴沟里把硬币捡了出来。比尔盖茨把一美元装进衣袋，然后掏出一百美元，作为酬谢给了那位保安。
别人看了不解，这不是得不偿失吗？比尔盖茨如是说：“别说是我，就是一般人，一美元实在算不了什么，但是，我们不把它捡回来，它就在这个世界上消失了，浪费了；而我给保安一百美元，他可以拿它去消费。我觉得，钱是用来消费的，而不是用来浪费的。”
作者感言：这就是比尔盖茨的金钱观，一方面，他对自己很节俭，有时与人讲价时显得很吝啬；另一方面，他不断拿出大笔大笔的钱捐赠公益事业，表现了一个正直企业家的慷慨。别人帮他捡起一美元，他以一百元予以酬谢，并说了“消费”与“浪费”的道理，很是耐人寻味。
在“吝啬”与“慷慨”和“一美元”与“一百美元”之间，体现了比尔盖茨的花钱之道：不浪费一美元，让自己的钱对世界有“正面的贡献”。据媒体报道，2008年，比尔盖茨在接受英国BBC电视节目《Newsnight》访问时表示，他将把自己580亿美元（4，524亿港元）的财产全数捐给他名下的“比尔及梅琳达盖茨基金会”，作为慈善基金，并表示这是他和妻子梅琳达的共同决定，他说：“我们决定不会把财产分给我们的子女，我们希望以最能够产生正面影响的方法回馈社会。”
我们说这则小故事，是想借此说明，人有了钱，要学会花钱，钱要花在正道上。所谓正道有三：
正道一：钱要花在有利于自身生存发展上。比如自身必须的衣食住行消费，这是生存需要；再比如用于自身学习深造和投资事业，这是发展需要。
正道二：钱要花在有利于他人和社会上。比如从事某些公益事业、无偿支助、捐赠等。其实，回馈社会，也是有钱人的责任，这是因为，社会为有钱人发财提供了必要条件，他有义务予以回报。
正道三：不铺张浪费，不用于赌博、吸毒、嫖娼等非道德、非法行为。
中国改革开放以来，有些富起来的国人，为了炫富摆阔，请一桌饭花去十几万甚至二十几万人民币；也有的人，根本没富起来，却死要面子，相互攀比，硬撑着穿名牌、住华屋；还有的人，大手大脚，铺张浪费，甚至赌博、吸毒、嫖娼……对于这些不会花钱的国人，是不是应该从比尔盖茨身上学点什么？
