到底什么是“性早熟”？近来，“性早熟”这一名词及其相关事件频频亮相各大媒体，引起了不少家长的关注。事实上，每逢假期，各大儿科医院的相关门诊都出现爆满，越来越多来求诊的“小大人”令人堪忧。
“性早熟”到底是怎样的一种疾病，该如何正确对待及预防？记者为此采访了上海儿童医学中心的有关专家。
什么是性早熟性早熟是指女孩8岁以前、男孩9岁以前，出现与年龄不相应的第二性征，比如女孩乳房增大、阴毛腋毛生长等，男孩性腺增大、外生殖器变大、生长加速。在体态上表现为女孩骨盆增宽，男孩肩部增宽等。
上海儿童医学中心内分泌科主任医师黄晓东，近年来因性早熟来求诊的孩子越来越多。在门诊中还曾发现过小于1岁的性早熟患者，但大多数患儿的年龄都在6到8岁左右，女孩多于男孩。
一旦孩子出现性早熟现象，家长都非常焦虑，最担心的就是身高问题。因为第二性征的提早出现，往往会伴随骨骼生长的加速，患儿的骨骺提前融合，导致成年后身材比正常人矮小。另一危害就是心理影响，过早发育会使孩子的身体产生一系列变化，但患儿并没有心理和思想准备去面对自己和同龄孩子的不同之处，由此会对其社会活动及人际交往产生不利影响。孩子在参加体育锻炼时也会有所顾虑，特别是早熟的女孩不愿意游泳，平时大都不愿挺直身板，常常含胸等。
怎样及时发现黄晓东表示，虽然女孩性早熟比男孩多，但男孩性早熟更容易被忽视。
女孩性早熟最常见的表现首先是乳房开始增大、乳头颜色加深，随后阴道会出现分泌物，月经提前来到等，这些现象非常容易被家长发现。但男孩子的性早熟征兆却非常隐秘，早期的表现是睾丸增大，接着阴茎增大，阴囊出现变化。当父母发现孩子提前长出胡子或喉结、声音变粗时，往往已经到了中后期。
为此，专家提醒家长，日常应该多关注孩子的身体变化，并选择适当的时机告诉孩子相关的生理知识，让孩子们了解自己的身体，如果发现异样，及时与父母沟通。
如何正确对待黄晓东告诉记者，曾经有位4岁的女孩因出现性早熟表现前来就诊。起初，家长认为孩子是因为平时吃得太好营养过剩导致发育提前，于是就控制孩子的饮食，让她减肥，然而早熟表现并没有得到控制。到医院就诊后，医生为孩子做了一系列检查，包括常规体检、发育评估、子宫卵巢B超、测激素水平等，最终发现导致孩子提前发育的病因竟是颅内肿瘤。
上海儿童医学中心还曾接诊过不到1岁的女童，其乳房开始增大，并可触到乳房结节，父母一脸不解地问，为什么刚出生的孩子也会性早熟。黄晓东坦言，2岁以下出现第二性征的孩子并非个例，但在排除病理性原因以及孩子误服含有激素的药物如避孕药等原因后，大部分患儿并不需要特别干预，其症状大多会发生良性转变，慢慢恢复正常。但如果发现孩子的第二性征出现进行性发展，如乳房不断增大等，家长就应立即带孩子前往专科医院检查诊断。
专家建议，家长一旦发现孩子出现第二性征的提前发育，不必过分焦虑担忧，应该及时带其到医院就诊，找出真正的病因。首先排除肿瘤等病理性原因，然后再由医生通过专业检查来诊断孩子究竟是真性性早熟还是假性性早熟，从而给予相应的治疗。
能不能避免诱发性早熟的原因非常复杂，一般认为是遗传因素与生活环境因素相互作用所致。除了病理性原因，如分泌激素的肿瘤以外，饮食结构失调、营养过剩、误服药物、长期接触含有激素类似结构的农药、化学物质等，都会提早“启动”第二性征的发育。
据调查，全国肥胖儿童的数量每年递增。多数肥胖儿童对含糖饮料非常喜爱，顿顿离不开油炸食物，餐餐大鱼大肉，这样的饮食结构不仅会导致肥胖，还会引发一系列生长发育问题。有些家长喜欢在冬季给孩子吃夏季水果，还喜欢挑选颜色特别鲜艳、个头特别大的给孩子。事实上，这些反季节食品，尤其是颜色特别鲜艳、个头特别大的在生长过程中往往加入了许多添加剂，经常食用会对孩子的生长发育产生不利影响。
上海儿童医学中心营养中心冯一医师表示，一般来说，儿童生长发育所需的营养都能在日常生活中得到满足，家长不必为此担心甚至让孩子过早地服用补品，而应更多地注重孩子营养结构的合理以及均衡，避免让他们过多地摄入高蛋白、高脂肪、高热量食物，要以食物“金字塔”为原则进行合理搭配，同时督促孩子增加运动量，以增强体质。
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