人们常说，脚是人体的第二心脏，证明脚对人体的健康极其重要。人们又说，“人老脚先衰”，证明脚关乎着人体的衰老进程。所以，善于养生的人们，就会懂得保养我们的脚，比如按个摩，烧个艾灸啊什么的。但是有一种脚的问题，也不是按个摩、烧个艾灸能够解决的，这种问题主要是腿足消瘦、筋骨软弱、行走无力，这是一种病症，而且还是一种疑难杂症——痿证。
这种情况，还真需要下点功夫治疗才能治好，但是，早在金元时期，著名的医学家朱丹溪却有一个奇妙的配方，专治这方面的问题。那么，这个方子究竟是什么呢？这个方子就是出自《丹溪心法》的虎潜丸。这个方子主要作用是滋阴降火、强筋壮骨，适用于肝肾阴虚、精血不足所致的筋骨软弱，腿足消瘦，行走无力等症，舌脉上常以舌红少苔、脉细弱为辨脉要点。而且这个方子后来还被用于治疗脊髓灰质炎后遗症、慢性关节炎、中风后遗症等辨证属肝肾不足的患者。
那么，这个虎潜丸由哪些中药组成呢？据《丹溪心法》记载，全方由“黄柏半斤（酒炒），龟板四两（酒炙），知母二两（酒炒），熟地黄、陈皮、白芍各二两，锁阳一两半，虎骨一两（炙），干姜半两”组成。将这些中药打成细末，过罗筛，用酒糊丸，或者用粥糊成丸子。每丸重三钱，每日二次，用淡盐汤或者温开水送下。
从表面上来看，这个方子一共用了九味药，作为一般发丸剂，药味算是比较少的，而且全方主要分为两个部分，首先是滋阴降火，其次是强筋壮骨。所以方中重用黄柏清热燥湿、泻火除蒸，黄柏与知母的配合，可以更好的泻火清热；而熟地黄、龟板、白芍等中药主要用来滋阴养血，这样基本就构成了滋阴降火的初步结构了。然后用虎骨强壮筋骨，用锁阳温阳益精，这两味药的重点在于强筋壮骨。按理说，这样方子的组合也就可以了，但是朱丹溪还担心黄柏苦寒伤胃，于是加上干姜和陈皮温中健脾、理气和胃。这样，渐渐单单就构成了滋阴降火、强壮筋骨的经典良方了。
但是如果细心的人会发现，其实这个方子有朱丹溪“大补阴丸”的影子，大补阴丸由熟地黄、知母、黄柏、龟板四味药组成，再看看虎潜丸，是不是大补阴丸的四味药全部都在，只不过增加了陈皮、白芍、锁阳、虎骨和干姜五味药。当然，清代医家汪昂在本方的基础上，还增加了牛膝、当归、牛肉三味，效果会更好，尤其是再补精血、强筋骨方面，效果更为显著。
但这个方子里的虎骨，属于国家保护动物，现在已经禁用，可以用豹骨或狗骨来代替。如果用在治疗痿证上，即使没有虎骨、豹骨，可以酌情加上续断、杜仲、菟丝子；如果用在治疗肌肉萎缩上，可以加上淫羊藿、鹿筋、薏苡仁；如果兼有脾虚的话，可以加上白术、山药。这个方药虽然很好，但也不是万能的，凡是脾胃虚弱、痰湿风寒、湿热浸淫所致的痿证，就不适宜使用这个方子。
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