［体状诗］
水来润下⑴脉来沉，筋骨之间软滑匀，
女子寸兮男子尺，四时如此号为平⑵。
（1）润下：滋润趋下之意。
（2）平：平脉，即正常的脉象。
注：女子以阴血为本，尺脉属阴，相对比寸脉旺，即女子寸脉相对于尺脉偏沉；男子以阳气为主，寸脉属阳，相对比尺脉旺，即男子迟脉相对于寸脉偏沉。
［相类诗］
沉帮⑴筋骨自调匀，伏则推筋着骨寻，
沉细如绵真弱脉，弦长实大是牢形。
沉行筋间，伏行骨上，牢大有力，弱细无力。
（1）帮：紧靠。
［主病诗］
沉潜⑴水蓄⑵阴经病，数热迟寒滑有痰，
无力而沉虚与气⑶，沉而有力积并寒。
［分部诗］
寸沉痰郁水停胸，关主中寒痛不通。
尺部浊遗⑷并泄痢，肾虚腰及下元⑸痌⑹。
沉脉主里，有力为实，无力为虚。沉则为气，又主水蓄。沉迟痼⑺冷，沉数内热，沉滑痰食，沉涩气郁，沉弱寒热，沉缓寒湿，沉紧冷痛，沉牢冷积。
（1）潜：隐藏，比喻沉下。
（2）水蓄：水饮停蓄。
（3）气：指气陷。
（4）浊遗：淋浊和遗尿。
（5）下元：下焦元阳。
（6）痌（tōng 通）：疼痛。
（7）痼（gù 固）：顽固，经久难愈。
沉脉脉象的特点是脉搏显现部位较深，轻按感觉不明显，重按直到筋骨之间才触感到搏动。前人所比喻为水行润下，如绵裹砂，如石投水，都是其意。
伏、牢、弱三脉脉位均沉，都具有重按方得的特点，其主要鉴别要点为：伏脉较沉脉位更深，需推筋着骨方能触到，甚则伏而不见，且脉力极弱难及，不似沉脉重按时脉形清楚。弱脉和牢脉则是在态势上和沉脉不同，弱脉虽沉，但形小势软如绵，是沉、细、软三脉的复合脉；牢脉类似沉脉，实为沉脉的相兼脉，其体状为沉而兼实大弦长有力。临床上沉脉常与其它脉象相兼出现，如沉迟、沉数、沉滑、沉涩、沉紧等。
沉脉为里证的主要脉象。邪气包括六寒热、痰饮、水湿、食积、气滞、血瘀等内郁，或者正气内虚，脉气不能外达，是沉脉产生的病理生理基础。脉沉而有力，为邪气壅滞郁结于里，属于里实之证。脉沉而无力，是脏腑虚弱，正气不足，阳虚气陷不能升举，属于里虚之证。
由于生理原因所致女子寸部和男子尺部脉偏沉，以及肥胖者、冬季脉象偏沉，都属于正常脉象。正常的沉脉应指从容和缓，搏动流畅，节律均匀，且应诊者无其它临床症状。
寸、关、尺分部出现沉脉，分别可见于主上、中、焦三焦及其脏腑经络、气血津液邪实或者正虚的病症。如寸脉沉，可见于主水饮停蓄于胸膈；关脉沉，多见于寒凝脾胃的疼痛诸证；尺脉沉，多主肾虚，温化不足，精关不固，膀胱失约的遗精、遗尿、尿浊、泄痢、腰膝下腹冷痛等症。
相类脉及沉脉与其它脉象相兼如沉迟、沉数等的临床意义，可参考各脉及相关脉主病综合学习、理解和掌握。
