图为作者中秋节与九旬老娘及七旬大哥合影于江汉平原老家
我在青少年时代，读过一些成语故事。我家祖宗十八代都是农民，家父在20世代30年代读过几年私塾，后因兵荒马乱而辍学务农。1950年以后，父亲凭着几年私塾的底子，能写会算，一直在生产队当会计兼仓库保管员，是一位很少下地干农活的农民。在农村实行生产责任制分田到户后，父亲才解甲归田，他于1998年去世。
我父亲深知读书的重要性，非常重视子女的教育。我大哥是老大，出生于20世纪40年代末，他念书念到1966年高中毕业，属于“老三届”。那年代，全国上下搞运动，大哥随着运动跑到北京运动了一趟，后来回到大队医务室当了一名赤脚医生。
我小时候的课外书籍，几乎都是大哥提供的。记得家里有一本发黄的大开本的线装油印册子，没有封面封底，册子上印着一个个成语故事。这个油印册子应该就是我的文学启蒙读物。
大哥于1974年考入湖北省的一所医学院，毕业后分配到荆州市一家大型医院工作。大哥进城后，他留下了一些医学书籍在老家。在20世纪80年代，高中毕业的我，曾想自学中医当医生，读了大哥留下来的许多医学书，至今我还背得几句汤头歌诀，知晓中医的“望、闻、问、切”概念。
虽然我没有成为医生，但我却与医疗结下了不解之缘。我的前妻是护士，多位前女友也是护士，还有一位前女友是医生。不是那种仅仅见过几面，泛泛之交的前女友，而是有过亲密接触，进入谈婚论嫁阶段，后来不了了之的前女友。尤其是在2000年初，我应聘进入武汉某报工作，就开始当健康版面的责任编辑，一直到现在。所以说，我与医疗颇有缘分。
如果说大哥留下的医学书籍，使我受益终生，改变我命运的，应该非成语故事油印大册子莫属。
我自学了一段时间的医学后，理智告诉我，悬壶济世这条路我行不通。因为学了理论，没有病人让我实习诊治。我大哥升为主任医师后，经常带实习生，但都是医学院毕业的实习生。我报考医学，简直比登天还难。因为我英语忘得一干二净，数理化一塌糊涂。后来，我转向自学文学，文学实习很简单，写故事写文章即可。就这样，我自学文学，参加自学考试，首先获得汉语言文学专业自考大专毕业证书，后来又混了个本科毕业证书，终于在2000年当上报社编辑，在武汉安居乐业。这一切，得力于那本无头无尾的成语故事油印大册子。
中国成语博大精深，如果按时间顺序把一个个成语故事编辑成书，定是又一部妙趣横生的“史记”。随着时过境迁，有些成语使用起来，已经不是故事的本意，甚至南辕北辙。有的成语，我一知半解，似懂非懂，有时候擅自造句运用，惹人笑话。
成语朝秦暮楚的典故出自《鸡肋集·北渚亭赋》，意思是战国时期，秦楚两个诸侯大国相互对立，经常作战。有的诸侯小国为了保证自身的利益与安全，时而倾向秦，时而倾向楚，比喻人反复无常。
另一成语朝三暮四的典故出自《庄子·齐物论》。宋朝有一个人在家里养了一大批猴子，大家都叫他狙公。狙公懂得猴子的心理，猴子也了解他的话。有一年，村子里闹了饥荒，他说：“从明天开始，我每天早上给你们三颗果子，晚上再给你们四颗。”猴子们听说他们的食量减少，非常生气。狙公改口说：“这样好了，我每天早上给你们四颗，晚上再给你们三颗！”猴子们听了，以为食量增加了，都很高兴，不再闹了。
朝三暮四原比喻聪明人善于使用手段，愚笨的人不善于辨别事情，后来比喻人反复无常。这则寓言告诉人们，要善于透过现象看清本质，因为不论形式有多少种，本质只有一种。
朝秦暮楚与朝三暮四，按现代汉语词典的解释就是一对同义词，比喻人反复无常。几十年来，我一直这样理解和运用。近来，再读庄子朝三暮四的寓言故事，我忽然豁然开朗，如醍醐灌顶。原来数十年来，我一直猴子般的活着。其实，世上一切纷争都是徒劳无功，争来争去，都是表象，认清了本质，便心平气和。
我一直活得有点儿自卑，因为无所成就。为什么民国时期的仁人志士学贯中西，我却一门外语都不精通？他们学习的动力是什么？除了扬名立万，就是为国为民，最终快乐幸福。我生在新社会，长在红旗下，快乐地活着就行。虽然我们的科技与发达国家相比还有差距，但我是门外汉，无能为力，做好我能做的事情即可。学问再深的实质，也是为了更好的生活，我尽量活得快乐就好。所以，近读朝三暮四，我不再焦虑。
我买不起豪车，开不起游艇，架不起私人飞机，那又怎样？统统不屑一顾，反正此生衣食不愁，无求于任何人。古人云：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人生好时节。”
我无儿无女，更不值一提。有子女的，可能晚年活得好看些，有人嘘寒问暖；无子女的，没有指望，只能硬挺，能挺多久算多久，大不了一死，迟死早死，都得一死；好死歹死，一样见阎王。
因此，我现在不再焦虑。偶尔因某事着急，脑子就会诘问自己，着什么急呢？人生不过如此，朝三暮四。
