历史的时针指向1997年7月1日零时。香港，自这一刻起正式回归。
欢庆的盛典、绽放的笑容、灿烂的礼花，却掩不住一丝悲伤。会场上，时任国家主席的江泽民致词时伤感地说：“历史将会记住提出‘一国两制’创造性构想的邓小平先生。”
就在100多天前，邓小平逝世。
时间倒回1992年，皇岗口岸，在这个离香港最近的地方，邓小平曾远眺香江，迟迟不肯离去。
邓小平说：“我自己是争取活到1997年……我活到1997年，就是要在中国收回香港之后，到香港自己的土地上走一走，看一看。”就是坐着轮椅也要去，哪怕是站一分钟也好，他曾对女儿这么说。
但谁也没想到，当1997年的春天悄然到来的时候，他的心愿成了永远也无法实现的遗憾……
“香港之死”破产
香港的回归过程却一波三折。1995年6月，香港回归之际，《财富》周刊的一篇报道，曾经在世界上引起震动，在封面上，是大大的几个字：香港之死(The Death of HongKong)。
4年后的5月9日，《财富》杂志选择在香港举办全球财富论坛，编辑总监考尔文在新闻发布会上尴尬地说，“预言并没有发生，那是一个错误。”
如果能看到这戏剧性的一幕，邓小平或许会心一笑。他最关心的也是这个问题，经他手创的一国两制，在香港回归后落实得怎么样?香港的明天是否会因此而更美好?
其实，“香港之死”涉及的是大量港人移民海外现象、法制与立法局选举制度等，表述香港前途暗淡。一般认为，该文代表了西方对香港回归后的普遍看法。然而，让人意外的是，九七之后冲击香港的，是经济而非政治问题———刚刚回归的香港，喘息未定，就迎头遇上“亚洲金融危机”。经过一场惊心动魄的狙击战，港府终于击退了“金融大鳄”索罗斯，渡过了危机。
2000年，香港经济增幅高达10.5%，是13年来香港的最高增长率。以总量计算，2000年香港创造的货物和服务已超过了1997年金融风暴前的水平。
一个富有戏剧性的结尾是，2001年5月8日的《财富》论坛年会开幕晚宴上，一位观察仔细的记者发现，会场的席号中没有任何与“四”有关的数字，即没有第4席、第14席、第24席、第34席、第40席……美国人知道港人对“4”的忌讳，会场没有“4”。《财富》杂志是在对外宣布：香港没有“死”。当年策划“香港已死”封面专题的编辑总监GEOFFREYCOLVIN，在回答记者“如果现在《财富》为香港做一个封面专题，你怎么形容香港”时，他思考良久，最后的答案是“活力(Vitality)之都”。
2003年6月29日，国务院总理温家宝访港，他给香港回归六周年带来了一份礼物———《内地与香港关于建立更紧密经贸关系的安排》(CEPA)，按照安排，从2004年后，273个税目、4000多种香港产品，将可以零关税进入内地市场。在去年酝酿、今年成局的泛珠三角区域合作中，香港将会发挥包括金融、物流、旅游资源、专业服务等多个领域的优势，充当区内高增值服务中心，带动区内经济向更高层次发展。
到2004年，香港连续七年被美国传统基金会评为“全球最自由经济体”，也是香港第10次获得此一殊荣。
此时，曾站在皇岗口岸，依依不舍凝望香港的邓小平，已逝世7年。
政制20年纷争
对于“一国两制”的实施来说，经济指标只是结果，而政治体制的建构，才是考验这一制度的试金石。
这场围绕政治体制的拉锯战，起于20年多年前，延绵至今，其中波澜起伏、惊心动魄，当下仍是一个举世关注的焦点。
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