我国民乐登上国际乐坛的里程碑
刘天华，一个被中国音乐史永远记住的名字。今天，当中国民族管弦乐大步迈进维也纳金色大厅的时候，当中国民乐团在诸多国家引起叹服的时候，我们不能忘记，80年前的民族音乐家刘天华，用一把二胡，让中国民族音乐从北京饭店走上国际乐坛。
那是1931年1月9日，北平发生了一件轰动乐坛的大事。中华青年会的任致荣、高伯雄等人发起在北京饭店举办了一次“国际音乐大会”，参加演奏的大都是当时名扬世界的音乐家，其中有著名的外国钢琴家、小提琴家和声乐家。当时，北平的报纸连续做了多次报道。音乐会的听众大都是当时的知名人士，如北京大学校长蒋梦麟、诗人徐志摩、刘半农等著名学者和社会名流，外国听众中有各国驻华使节和夫人、来华讲学的学者和商界人士及其眷属，其中还有一位研究东方文化史的德国著名汉学家雷兴教授。
刘天华、郑颖孙和魏子龙三位中国音乐家，也应邀参加了那场音乐会。当时，我国的民乐在大多数中外人士心目中，仅只是下里巴人的民间文艺，特别是二胡及其音乐更不被人放在眼里，被贬斥为“粗鄙淫荡”，甚至称为“叫花子的象征”，不足以登大雅之堂。以致刘天华在北京大学音乐传习所教民乐时，校方也只能以琵琶教师的名义聘请。因此，参加这场音乐会的多数听众原本主要是为听外国演奏家的演出而来的，而对音乐会安排中国的民族乐器演奏曲目，则颇不以为然。有人认为这是画蛇添足，多此一举;有人认为只是点缀而已;有人甚至认为是故意让国乐出丑等等。就连支持国乐的人士，也为刘天华捏了一把汗。音乐会大厅里，被一种怀疑、不屑，甚至轻蔑的气氛笼罩着。
在外国音乐家演奏了一些乐曲后，一位身穿中国旗袍、仪态端庄的女士将刘天华的演奏曲目介绍给听众，这位女士就是刘天华的学生曹安和。当她介绍完第一个曲目《病中吟》后，刘天华在二胡那两根神秘的琴弦上，魔术般地发出了凄楚、幽怨而扣人心弦的乐音，一下子把听众带入哀伤愁苦的意境之中。大厅里静极了，人们的思绪随着他的琴声而跌宕起伏，产生了强烈的共鸣，不少女士眼睛里含着泪水，紧紧地咬住嘴唇。当乐曲结束时，在片刻的宁静后，猛然爆发出热烈的掌声和欢呼声，一阵高过一阵，经久不息。
可以说是第一次，刘天华就是用这样的中国“土话”，让世界听懂了中国人的情感。也可以说是第一次，刘天华让世界安静地坐下来，聆听中国民族音乐的声音。那场音乐会所留下的记忆，在整个中国音乐界回荡了半个多世纪。一把胡琴，拉动的不仅仅是奔涌的情感，也拉近了中西方文化的距离，拉动了后来中国民族音乐的发展。
随后，刘天华演奏了《空山鸟语》，听众又被带入一个苍山翠谷、鸟语花香的境界。刘天华还演奏了《十面埋伏》、《霸王卸甲》等琵琶曲。当刘天华演
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