湖南平江人，1955年被授予中将军衔。
1910年，方强出生在湖南平江县——中国著名的“将军县”。由于家里十分贫困，方强读到小学毕业，就不得不随当搬运工的父亲一起到码头上当苦工。父亲看到码头上的活又苦又累，实在心疼年纪小、身体弱的方强。正好印刷店在招学徒，父亲就盘算着将方强送到印刷店里去，这样既轻松一些，又可以学到技术。印刷店里的师傅是中共地下党员，方强经常听到师傅讲革命的事情，渐渐耳濡目染，立下了将来也要参加革命的志向。1927年，方强加入中国共产党，和罗纳川、钟期光一起用三支半枪拉起了武装，从此走上了革命的道路。
1930年，方强参加彭德怀指挥的攻打平江、长沙的战斗。当红军撤出长沙后，彭德怀特意召见了方强，分配他到红五军三师七团十一连任政委。
一天下午，方强和连长张有发接到进攻的命令，便立即寻找向导。这时，有一个战士向方强反映：前一天晚上，看见连长和一排长、二排长在附近的坟地里嘀咕了半夜，不知道要干什么。方强左思右想，越发觉得可疑，怀疑他们是不是想乘机叛变?
于是，不管行军、宿营、作战，方强都让传令兵紧跟着连长，而连长却常常一转眼就不见了。等再找到他时，总见他在和一些人嘀咕着什么。
向导找来了，是个小商人模样的人，连长一看到这个人，就满脸堆笑地递过香烟说：“老兄，你跟我来!”就把他带到远处的一棵树下交谈起来。连长向来对老百姓都是凶神恶煞的，今天怎么变得这么和气?这种反常现象，让方强更加警惕起来。
不一会儿，士兵委员会主席邓丰来反映：“政委，今天有人看到，连长把一封信交给一个老乡送进城去了。”
“听见他说了什么没有?”
“给信时让七班长看见了，连长就大声对老乡说‘这是我的家信，你务必送到!”
方强点点头，告诉邓丰：“刚才连长和向导在树下谈了一阵，有两个战士正好在树后，你快去找他们了解一下，看听到什么没有。”
邓丰很快就了解到，那两个战士说连长打听去某某山的近路，还问那一带是敌军的哪个师?哪个团?师长、团长叫什么?
事情越来越清楚了，晚上，部队开始向前行军，没走多远就下起了大雨，天黑路滑，好多人摔了跤。走了两个钟头，先头部队就和敌人打响了。
按照行军惯例连长走在前头，方强走在后边。走着走着，队伍忽然停住了，等了好一会儿仍然不动。三排长急了，建议方强到前面去看看。方强赶到前边，在黑影中找到了连长，就问他：“连长，怎么不走啦?”
“哎!”连长一脸沮丧地说，“和前面的部队失去了联络，摸不清方向，往哪里走啊!”
“向导呢?”方强追问了一句。连长不但避向个反而大声骂娘：“他妈的，天这么黑，雨这么大，队伍失支联络，向导也不知道跑哪里去了，这可怎么办呢?”
前面的战斗正打得激烈，连长怎么能停在这里不走了呢?为了弄清情况，方强和连长商量，派几个战士到前面去联系。可是左等右等，派出的战士却像投进水塘的石子，再也没有回来。方强看再等下去也没有多大指望了，就果断地说：“我们朝着枪响的方向前进!”
连长一听，头摇得像拨浪鼓似的说：“不行!不行!天这么黑，怎么能瞎闯?要不，”他指了指左前方一个模糊的山影，“先把队伍带到那边去吧!”
方强心想：那边没有枪声，也不知道有没有敌人。万一中了敌人的埋伏，钻进敌人的口袋里怎么办?想着想着，方强一下子恍然大悟：说不定是他故意把队伍停下来!方强立即决定，必须向前面的队伍靠拢。他坚定地对连长说：“我们不能随便改变上级的行军路线!一定要向前走。”连长哼了一声，没有答腔，自顾自地走到前面去了。
方强越来越怀疑连长。但为了不让连长察觉，他一边指派一个战士再次到前边去联系，同时又找来几个支委和班长、排长研究对策，叮嘱他们：“掌握好部队，随时听我的命令!”
当方强再次赶到前面时，发觉队伍零乱不堪，人也少了，连长也不见了。
“糟糕!事情终于发生了!”他这样想着，连忙命令三排长，带领七班、八班，赶快向左前方山影模糊的方向追赶。方强则一边指定一个战士留在原地，告诉后续部队连队出事了，让他们赶快到前面找大部队，一边带着其他的战士跑步跟了上去。
远处的枪炮声还在激烈地响着，方强的眼睛只管盯住前边小山的黑影。他既担心叛徒走远了，又担心和他们岔了道，越追越追不上。
约莫赶了半个钟头，忽然黑暗中前边有人喊道：“前头是哪个部队?赶快停止前进!”方强听出是三排长的声音。接着又听到一排长的声音：“你们干什么?”方强知道已经赶上了，便命令大家对叛徒的队伍实行包抄，并高喊：“不要打枪，是自己的队伍。”因为连长的队还没有走出红军控制的范围，在慌乱与恐怖中没有敢开枪。
在嘈杂的人声中，只听连长叫嚷着：“我带人到前面去找队伍，你们这是干什么?”方强很清楚，连长这番话是企图蒙蔽大家的。他毫不犹豫，立即向大家喊道：“张有发是反革命，他要把部队拖走，我命令把他捆起来，受骗上当的同志没有事，不要害怕!”
张有发还没有来得及反抗就已经被三排长缴了枪，几个班长一起动手，把他捆了起来。但他还在大声狡辩：“我不是反革命，你们凭什么下我的枪?凭什么抓我?”
方强斩钉截铁地说：“你是不是反革命，你自己心里最清楚明白了。”张有发不敢再申辩了，方强接着说：“我是连政治委员，是共产党的代表，我有权做出这个决定!”
接着，方强命令战士们把参与张有发叛变活动的骨干分子一排长、二排长也抓起来了。
忽然从附近传来呼救声：“快来救我呀!”方强赶忙跑过去一看，只见战士刘玉海躺在那里，伸手一摸，他满脸血糊糊的。方强把他抱在怀里，刘玉海艰难地说：
“政委，这一路我就觉得不大对头，你去三排后，就听连长和几个人说‘快点收伞!’说着就有人向这边游动。我听着这话有问题，就跟在他们后边。连长一边走一边向那个向导手里塞银元，要他往山上带。连长见我紧跟在后边，就过来和我搭话：‘咱们到前面找部队去;别掉了队!’可他猛一回头，就把我的枪夺走了。他抓着我不放，还戳了我两刀。他还威胁别人说‘谁跟我去，就有钱花，有官做;谁不跟我去，就打死谁!’一阵拳打脚踢，我就昏过去了。要不是你们赶来，我就完了……”
方强带着几个战士，亲自把三个叛徒押到师部。全师在一个小山坡下集合，特务连把首犯张有发押上来。战士们一听说他是叛徒，一个个气愤得骂不绝口，有的朝他脸上吐口水。师政委站在一个坟头上，作了简短的讲话，接着宣布了张有发的罪状，然后就把这个坏蛋枪毙了。愤怒的口号声和枪声交织在一起，在周围的山谷中久久回荡。
