1988年，刘长德认识了现在的妻子唐本珍。原本，他俩毫无交集。因为当时，刘长德与唐本珍的妹婿在一起工作，两人关系很好，堪比亲兄弟。唐本珍的前夫身体不太好，没过几年去世了。看到姐姐一人独自带着四个孩子，十分艰辛，其妹婿想到了刘长德，希望他能够帮忙照顾好姐姐及孩子们。那时尚未成家、为人又豪爽的刘长德想都没想就答应了。
在接触的过程中，刘长德与唐本珍之间逐渐产生了感情，为了更好地照顾孩子，二人决定组建一个新的家庭。
“身边的人都说我傻……”这是刘长德记忆中别人对他这段婚姻最初的评价。“日子本就困难，抚养四个孩子，没有一个是亲生的，最大的孩子都十六七岁了，最小的也有八岁了，都懂事了，以后能对继父好到哪里去？……”面对亲人的担忧和旁人的非议，刘长德没有任何犹豫，知道日子艰难，但他一直将自己的承诺铭记在心。
刚结婚时，家里仅有的三间房也被大水冲塌了，加上没有经济来源，六口人的生活完全没有着落。于是，刘长德到合肥去做瓦工，全家人租住在二十平的小房子里。
“做瓦工挣的钱不够全家人开销，孩子们勉强温饱，也没有像样的衣服穿。”刘长德看在眼里急在心里，他想方设法多挣钱，恨不得一个人当作两个人用。白天，刘长德出去做瓦工，晚上他又去做些临工，常常忙到深夜才回家。“看到孩子们有饭吃，有新衣服穿，我就觉得累点也值了。”他自己则穿着工友们给他的旧衣服，结婚近30年以来，没有给自己添置一件新衣裳。
“那时候我最大的愿望就是孩子们吃饱穿暖不生病，一生病我整个人都慌了，就怕孩子们有任何闪失。”养育四个孩子的不易，刘长德深有体会。一家人刚到合肥时，有天晚上下着大雨，小儿子突发高烧，怎么也退不下去。因为工地偏远，路上很难找到车，刘长德硬是背着小儿子跑上了十多公里才到医院。“幸亏你来得及时，不然你儿子脑袋可能就烧坏了。”当听到医生告诉他儿子没事的时候，年近50岁的刘长德喜极而泣，放下心来的他一下子瘫倒在地。
刘长德对四个孩子视如己出，孩子们也渐渐地待他如同亲生父亲。虽然日子并不富裕，但是一家人其乐融融。
孩子们逐渐长大独立，一家人的生活也逐步变好。然而，不幸却接踵而至。
2012年，小儿子在家不慎摔倒，脑内出血，医院告知不排除植物人的可能，即使经过治疗清醒过来，也会留下后遗症，并且治疗费用非常高。看着哭泣的老伴和儿媳，刘长德做出决定：一定不能放弃治疗！不管付出多少代价，也要保住儿子的性命。
面临巨额的治疗费用，刘长德咬牙卖掉了老家仅有的两间老房子。然后，他卷起包袱出门打工。在工地上，他没日没夜地干活，不放过任何挣钱的机会。他不仅是最拼的而且是最省的，炎热的夏天也舍不得买一瓶矿泉水。有一次，他因为极度缺水还中了暑。然而，第二天他仍然照常出工。
刘长德的努力没有白费，经过半年的治疗，小儿子终于醒了过来，只是失去了行动能力。
祸不单行。2013年冬天，大儿子突然因为一场意外离开了人世。
2015年7月，二女儿也因为高血压入了院进行治疗。
随着年纪越来越大，刘长德只能在家门口打点零工。打工得来的钱不是给老伴买药，就是给二女儿和小儿子治病。刘长德的努力没有白费，如今五年过去了，小儿子也能靠着自己一步一步慢慢挪动了。
早上五点起床，洗衣做饭，打扫卫生……这是刘长德现在的生活常态。“老伴患有白内障、高血压，眼睛看不见也不能做任何事情，现在孩子们不要我操心了，我就专心照顾老伴的衣食住行。”虽然经历了多年的风雨，刘长德的身体还算硬朗，每天最主要的事情就是照顾妻子唐本珍。
刘长德现在和妻子住在五十多平的安置房内。粗糙的水泥地面、两张床、一张桌子，用一贫如洗来形容他的家并不过分。
在用纸糊着窗户的阳台上，放置着一个大大的洗脚盆。每天晚上，刘长德都雷打不动地将妻子唐本珍的洗澡水打好，帮妻子洗完澡、安顿好妻子，忙完一切准备睡觉时已经接近晚上十点了。
在照顾好妻子的同时，刘长德还抽空到小区里拾破烂。“老伴需要吃药，每次拿药的费用都得好几百，我们现在没有收入，更不能拖累孩子，拾点破烂挣点钱给老伴买药。”在刘长德的世界里，孩子和妻子就是他的一切，孩子和妻子安好，便是他最大的幸福，“要说这一生有什么后悔的事，那就是后悔自己没有多大的能耐，没有给妻儿最好的生活。”
傍晚时分，刘长德搀扶着妻子在小区里散散步。“长时间呆在家里，老伴着急，带她出来散散心。”刘长德说。
夕阳下，他瘦削的身形被无限地拉大……他说：“只要还活着，就会尽心尽力照顾好妻儿，为了责任，更是为了当初的诺言。”
世事变迁，沧海桑田。30年的岁月不经意间从身边划过，从不惑到古稀，从最初的一句诺言，到一辈子的践行，从最初被认为是“傻”，到如今感动着无数人，刘长德用行动告诉人们，为了爱情和亲情所作出的承诺，最终不仅仅是为了他人，也是为了自己的内心。
