烟草专家谢剑平因研究香烟“降焦减害”技术当选中国工程院院士，一时成为舆论焦点。当选前，谢已三度获国家科技进步二等奖；19年前他已成“烟草系统有突出贡献专家”，享国务院政府特殊津贴。
然而科学研究证明，低焦油卷烟会产生补偿吸烟现象。也就是说，焦油量降低后，吸烟者为维持血液中尼古丁浓度会采取“补偿行为”，他们会吸得更深、量会更多，随之吸入其他有害物也会增加。
烟草专家谢剑平凭研究卷烟“降焦减害”当选中国工程院院士引发热议。中国工程院院士陈君石称“烟草院士”的出现是控烟失败；中国控烟办主任杨功焕说谢的研究成果卷烟“减害降焦”法是高效杀人的骗局。国内外多项研究早已表明“低焦油”并非“低危害”，香烟“降焦减害”本身就是伪命题，此基础上的任何“成果”都站不住脚。
吸烟时产生的烟雾里有40多种致癌物质，还有十多种会促进癌发展的物质，其中对人体危害最大的是尼古丁、一氧化碳和多种其它金属化合物。大量的科学研究表明了低焦油卷烟的健康风险并没有降低。过去五十年中，卷烟设计的任何变化，包括加过滤嘴、低焦油和"淡味"等，都没有降低吸烟者的疾病风险。中国的降焦减害产品同样没有真正减害。
中国是世界头号烟草生产与消费大国，烟民数量约3亿，居全球之冠。中国每年有大约120万人死于因烟草使用和接触二手烟雾而导致的疾病。
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抽进嘴里的焦油
远多于包装上标识的
香烟包装上标准的焦油含量是利用“吸烟机”在标准吸烟条件下测试获得的，即机器每分钟吸一次，每次持续两秒、吸入35毫升烟雾，直到卷烟被吸尽到接近滤嘴处为止。焦油含量通过从收集到的物质中去除水分和尼古丁来确定。然而在实际情况里，人们每口的吸烟量会远远超过35毫升。1988年美国卫生部报告引用的32个试验数据表明：人平均每口实际吸烟量为43毫升；1977年生产“万宝路”的英美烟草公司内部数据则显示，烟民实际焦油摄入量比机器测试数据高3倍。
吸烟危害与吸烟方式直接相关
即便是同一焦油含量的卷烟，吸烟者摄入的焦油量等物质会因吸烟习惯不同而产生差异。单位时间内抽吸次数越多，间隔时间越短，摄入的焦油量也就越高。每分钟吸两口烟比标准的每分钟吸一口烟摄入的焦油量高1/2。此外，吸烟者摄入的焦油量与留下的烟蒂长度也存在很大关系，当卷烟燃烧处越来越接近末端时，生成的焦油几乎绝大部分都进入吸烟者的气管中。一支卷烟的前半截与后半截生成的焦油量之比约为1:1.4。
低焦刺激烟民多吸烟、吸更深
尼古丁是吸烟成瘾的关键因素，尼古丁进入大脑使人兴奋。香烟的焦油量降低，尼古丁也随之大量减少，为维持一定水平的尼古丁量，
当吸烟者开始吸低焦烟时，会补偿性地改变吸烟方式以吸入更多烟雾。例如，吸更多卷烟、更用力、更频密地吸烟、或覆盖过滤嘴的透气孔。由于焦油与烟碱的比值相对比较稳定，吸烟者在补偿吸烟的同时，也不可避免地保持了焦油的摄入量。
1981年《英国医学杂志》上的一片论文显示，吸烟者每天抽吸第一支烟时，吸用低焦油卷烟的吸烟量为47.8毫升/口，远高于中、高焦油量香烟的35.9毫升/口和36.9毫升/口，1982年《美国呼吸与重症监护》杂志上一份针对10位吸烟者的研究也表明，吸用低焦油卷烟时，吸烟量平均为52毫升/口，而高焦油卷烟为39毫升/口。
除了增加每口的吸烟量，吸烟者还会通过增加抽吸口数和频度来进行补偿吸烟。1988年美国卫生总监报告引用的试验结果显示，低焦油卷烟平均抽吸间隔时间为34秒，远低于标准吸烟条件下的58秒。1995年，美国《癌症》杂志上刊登的一项研究进一步表明，吸用低焦油卷烟时，每两口烟的平均间隔时间比标准少20秒左右。此外，不同来源的试验都发现，吸烟者在从吸食高焦油卷烟转向吸用低焦油卷烟后，每天增加吸烟支数是比较普遍的情况。
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低焦香烟中的致癌物质可能更多
苯并芘、亚硝胺等都是卷烟中常见的致癌物质，研究发现，卷烟中这些致癌物质的含量并未因为低焦而减少。2000年《烟草科技》杂志一篇名为《卷烟烟气焦油量与某些代表性致癌物含量的分析》的文章，对中国市场上销售的9种品牌卷烟焦油量及其中的苯并芘和亚硝胺进行了分析，分析数据显示，卷烟焦油量与其中的苯并芘和亚硝胺都没有相关关系。低焦卷烟中苯并芘和亚硝胺的含量甚至有可能更高。
降焦技术无法去除致癌物质
卷烟燃烧时可产生数千种化合物，焦油、尼古丁最为人知，但卷烟烟气中的亚硝胺才是吸烟致癌的主要因素。此外，在香烟燃烧过程中还会形成致癌的多环芳烃、醛类、酚类等物质。
烟草燃烧是一个极为复杂的化学反应过程，由于无法控制这些反应过程，自然也就无法控制有害成分的产生。国内外烟草企业一直试图研究开发过滤材料，希望借以滤去烟气中的有毒害成分的同时让其他成分保留下来，但是鉴于烟气成分的多样性和复杂性，这种材料很难完全实现。降焦法也不是针对致癌物亚硝胺的。
焦油量降低 肺癌上升19%
根据美国和加拿大健康部门提供的数据表明，自20世纪50年代以来，卷烟的平均焦油和尼古丁量实际是降低了近一半的。但与吸烟直接有关的疾病的危害和广泛程度并未显著或按同样比例下降。美国癌症协会在综合了大量有关低焦油卷烟与癌症、心血管疾病、呼吸道疾病关系的流行病学研究结果的基础上得出结论：与抽吸无过滤嘴或高焦油卷烟的烟民相比，吸用有过滤嘴或低焦油卷烟的烟民肺癌发病率无明显降低，心脏病可能有差异性，但慢性肺部疾病无差异性。
而英国医生研究也发现，1971至1991年间的英国医生肺癌死亡率比1959至1971年间的上升了19%，由原来的264/10万增加到314/10万，同时期英国烟草的标准焦油量大幅度降低。且男性肺癌死亡率呈下降趋势，但是男性吸烟者的肺癌死亡率却在上升，烟草危害有增无减。
2004年的一期《尼古丁和烟草研究》杂志显示，在分析了参与美国癌症预防研究的90多万30岁以上的受试者，在1982至1988年间肺癌死亡情况与卷烟焦油量的关系后，发现与吸15至21毫克标准焦油量卷烟的男性相比，吸低于14毫克标准焦油量卷烟的男性患肺癌的风险并没有显著降低。
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宣传香烟“降焦减害”违背联合国公约
据WHO组织预计，到2030年每年有800万人死于烟草，其中80%来自发展中国家。在2008年举行的《烟草控制框架公约》第三次缔约方会议上，中国被与会的200名全球NGO代表授予“脏烟灰缸”奖，“颁奖词”是：“宁要漂亮烟盒，不要公民健康”。在2010年举行的《烟草控制框架公约》第四次缔约国大会上，作为世界第一烟草消费大国的中国，仍然对“禁止添加中草药、香味剂”等规定持分歧意见。
低焦香烟是否减害根本没标准
国际上通常将烟气烟碱（尼古丁）、焦油、一氧化碳3个成分作为烟草制品管制成分。卷烟烟气中的有害物质很多，产生过程很复杂，究竟疾病的产生是由烟气中哪些成分引起的，是否减少了某些成分就可相应地减少疾病的发生，添加在卷烟中的添加剂会不会产生其他的有害成分对吸烟者造成的伤害，目前尚无定论。
加之吸烟者的吸烟习惯对有害物质摄入量有很大的影响，吸烟机器也无法完全模仿人的吸烟模式，不能有效的检测和评价卷烟危害性。迄今为止，国内外烟草行业尚无相关规定，用生物学指标来评价卷烟的安全性。因此，目前卷烟都只有“降焦”的标准，却没有“减害”的标准。
“减害降焦”背离《烟草控制框架公约》精神
《世界卫生组织烟草控制框架公约》是世界上最重要的烟草控制工具。该条约是在世卫组织主持下进行谈判的。与任何其它条约一样，公约赋予各缔约国相应的法律义务。
该框架公约在第11条“烟草制品的包装和标签”中明确要求：每一缔约方应在公约对该缔约方生效后三年内，根据其国家法律采取和实行有效措施以确保烟草制品包装和标签不得以任何虚假、误导、欺骗或可能对其特性、健康影响、危害或释放物产生错误印象的手段推销一种烟草制品，包括直接或间接产生某一烟草制品比其他烟草制品危害小的虚假印象的任何词语、描述、图形、商标、或其他任何标志。其可包括“低焦油”、“淡味”、“超淡味”或“柔和”等词语。
中国于2003年11月10日正式签署《烟草控制框架公约》，但直到2008年，世界卫生组织北京办公室代表还曾发表声明，指出中国把“降焦减害”作为控烟成绩来宣传是完全误导消费者。时至今日，仍有烟草企业以“降焦减害”为噱头推广烟草制品，甚至诞生“烟草院士”，这已经完全置《烟草控制框架公约》的基本精神于不顾。
一个国家科学是生产力，科学代表了人类发展的方向，如果说我们的科学界，最高的院士，他们支持一个伪命题，我觉得这是非常荒唐可笑的。而且我们的工程院在评选院士的时候，居然对这种伪命题赞成，这难道不算是一种耻辱吗？无疑是支持了烟草企业的做法。杨功焕(国家控烟办主任)
问题的焦点并不是谢剑平院士本人，而是反映出上述的科学共识并没有为公共卫生学界以外的所有科学家所了解。
陈君石(中国工程院院士)
现在没有任何的证据能够证明说，烟草里面加中草药能够减轻它的危害。反而风险增加了，因为多了很多杂质进去了。香烟里面本身就含有好几千种物质，其中已经知道的有害的就有200多种，致癌物就有80多种。
方舟子（打假人士）
