陕西省林业局10月12日公布了一组照片，照片显示，濒临灭绝得野生华南虎在陕西镇坪县被重新发现。镇坪县位于陕西、湖北、重庆交界处的巴山腹地。
这组照片共71张，其中数码40张、胶片31张，是镇坪县村民、华南虎调查队向导周正龙10月3日拍摄的。周所拍摄的是一只野生成年华南虎，从年龄来看，正当盛年。后来研究者在周正龙拍摄地点附件发现一个小的华南虎洞穴，当地很可能存有一个繁殖小种群。
这让中国的野生华南虎保育看到了曙光，至少证明了野生华南虎在中国可能没有灭绝。陕西已经有43年没有发现野生华南虎的踪迹，全国野生华南虎也失踪了24年。
中国有东北虎、孟加拉虎、印度虎、华南虎4个品种，前三个品种都是从华南虎分化出来的亚种，因此，作为惟一原产中国的老虎品种，华南虎尤其重要。中国上世纪50年代约有4000只华南虎，但现在只有散布在全国十几家城市动物园中的几十只，野生华南虎已基本绝迹。1996年，华南虎被国际自然与自然保护联盟列为世界最为濒危物种和第一需要保护虎种。
陕西省林业部门表示，将继续开展对华南虎的研究，并争取设立特别保护区。
（摘自《中国新闻周刊》，2007年10月22日，第38期）
